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她們倆正午來，卻是掌燈時分回。洞開的朱門在濃墨的夜色中猶如一頭猛獸張開著大嘴，從那張猛獸的口裡望去，是一道又一道的門，一道套著一道，生似沒有盡頭。領路的太監手中的絹紙燈籠裡搖晃著灑出來的燈光，在這墨沉沉的夜色，寂靜無聲的皇宮裡，透著一種詭異，如同一幅死氣沉沉的水墨畫上突然多出來一個活物。早春的雨水紛多，天空又飄起了小雨，曾楚瑜出了宮門以後便一直在雨地裡走著，任憑青湘磨破了嘴皮，她也不肯上轎。這麼被雨一淋，再加上心氣不平，曾楚瑜後半夜便發起了高燒。她滿嘴的胡話，嚇得青湘不輕，連夜去稟報，但似乎楚因經過上一次之後，加強了戒備，守衛們聽說王妃娘娘要見王爺，怎麼也不允。青湘再三哀求，守衛隊長才猶疑地道：&ldo;那就先讓史大夫去看看吧。&rdo;王府的醫史大夫立即便趕了過去，但是湯藥下去之後，曾楚瑜仍然是高燒不退，兩眼圓睜，生似死不瞑目一般，青湘嚇得魂不附體，連聲道：&ldo;我的姑奶奶，你消消火。你要做什麼，你跟我說，只要我青湘辦得到的，一定去辦。&rdo;曾楚瑜的眼珠子才算是動了一下，道：&ldo;我要見原夕爭。&rdo;青湘道：&ldo;好，好，明日一早，我就去找子卿少爺。&rdo;曾楚瑜才似洩了一口氣一般，雖然燒沒退，但是人卻緩過來不少。天一亮，儘管外面仍然是細雨紛紛，青湘還是吩咐了一個小丫頭仔細伺候曾楚瑜，自己則匆匆問王府要了一輛馬車回原村，只說曾楚瑜想念家人，要傳話給他們。青湘一回原村，自然便是直撲原夕爭家。綠竹見了青湘，只哎呦了一聲，道：&ldo;這不是王妃娘娘的第一貼身大丫頭，怎麼會來到我們家，難怪今天屋頂上的麻雀叫個不停。&rdo;青湘陪著笑，道：&ldo;子卿少爺在不在？&rdo;綠竹也是開開玩笑便算，道：&ldo;少爺受朋友之約，上都城赴宴去了，不曉得什麼時候回。&rdo;青湘連忙又問：&ldo;那你能不能告知是哪一戶人家？&rdo;綠竹搖了搖頭，道：&ldo;少爺的朋友，我哪裡能知道？&rdo;青湘只急得連連跺腳，綠竹不禁心生疑竇，道：&ldo;青湘，不是楚瑜小姐出了什麼事吧？&rdo;青湘支支吾吾剛要說，卻聽有人道：&ldo;是青湘啊！&rdo;她轉臉一看，卻是原老太太，連忙笑道：&ldo;老太太，我是來找子卿的。&rdo;原老太太面無表情，只轉臉跟綠竹道：&ldo;綠竹，去我們地裡看看拔幾枝蘿蔔上來，我要醃點小蘿蔔乾。&rdo;綠竹自然不敢怠慢，應了一聲提著籃子打著傘便出去了。原母才對青湘道：&ldo;跟我進來吧。&rdo; 青湘嚥了口唾沫，跟著原母進了廳房，原母往當中的椅子上一坐，道：&ldo;說吧，什麼事？&rdo;青湘道：&ldo;王妃娘娘在王府過得很不好，現在正發著高燒，想讓子卿少爺去看看她。&rdo;原母聽了微微嘆了一口氣，道：&ldo;青湘，楚瑜與子卿確實從小要好。但如今一個已經是出閣的閨女，一個還是未成親的小夥，男女有別。所謂在家從父，出嫁從夫，她現在有天大的困難，首先想到的應該是自己的夫君，而不該再惦記另一個單身的男人。&rdo;青湘剛要開口，原母便打斷了她，道：&ldo;青湘，你想想王府是什麼地方，貴妃娘娘又是什麼人？倘若讓他們知道，你從中安排讓王妃娘娘去見一箇舊人，他們會置你於何地？&rdo;外面剛好炸起了一個春雷，青湘嚇得面無人色，原母嘆息道：&ldo;楚瑜的不適應只是短暫的，夫家哪裡可能會像在自己的孃家那樣，把她捧在手心裡，時時想著，事事依著。等她的脾氣磨了，心也就定了。&rdo;青湘思慮再三，道：&ldo;原老太太，這……這可讓我回去怎麼回稟啊？&rdo;原母拿起旁邊簍子裡的一件衣服，那件衣服是一件麻質的女衫，樣式頗為新穎，她拿起針絞起了衣服，緩緩地道：&ldo;你回去跟你娘娘說，子卿跟她說：一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。&rdo;青湘左思右想，雖然騙曾楚瑜有一點不好，但到底比自己背黑鍋要強上百倍。她猶豫再三，嘆氣道：&ldo;那我就找老太太的話回了。&rdo;她打了傘，跨出了門檻，再一次嘆自己這一次真是被鷹啄了眼，居然會認為跟著曾楚瑜能享榮華富貴，現在看起來竟然是連小命都要仔細保護。