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「是嗎？」王爺點了點桌面上的筷子，問：「那你老實回答我這是什麼？」「一根筷子，王爺！」「再說一遍？」「一根舊筷子，王爺！」「哼！」王爺的臉色看起來有一點鐵青，難道他對我的答案不滿意？我只好再修飾了一下，道：「一根來歷不明的舊筷子，王爺！」王爺笑了，真好，他不笑的時候，就像我欠了他五斗米，一笑就彷彿跟我說，那五斗米不要我還了，所以我愛他笑。王爺笑著從牙縫裡擠著說道：「那麼這根來歷不明的筷子，怎麼會到了安事郡主的髮髻上？」我暗暗叫苦，失去了內力，原來連準頭都差那麼遠，怪不得我四處找不著那根筷子。我只好硬著頭皮遲疑地道：「安寧郡主……頭插筷子，王爺，這西番人的打扮倒也挺稀罕的。」王爺不答話，只是冷冷地看著我。我嚥了一下唾沫，又道：「王爺，要不我給安寧郡主另買一打上好的筷子插頭上？」王爺突然一拍桌子，咬牙道：「你到底是從哪裡來的？從亦仁那裡是不是？」我愣然。「回王爺，奴才自己賣身來的！藝人？奴才沒幹過，戲班子嫌奴才長得不夠俊，不過奴才的戲倒是唱得不錯……」王爺已經沒有耐心再聽我胡扯，一把扣住我的脈門，將我整個手摺在背後，我的腹部撞上了書案，似乎能聽到自己手骨快折斷的聲音，疼得我渾身冒汗。只是他捱得如此之近，我幾乎能感受到他身上冒出來的熱氣。多少年過去了，心早就長了一層堅硬的殼，現在卻發現它幾乎是叫囂著要衝破那層殼。不能希望，不該有希望。我的脈門只要一搭，自然知道內力全無，王爺果然將我的手鬆開了，我則疼得趴在桌上，有一會直不起腰來。等我好不容易站了起來，吃吃地道：「王、王爺，好身手！」王爺看了我一眼，一臉厭惡，又似有點憐憫，抽過一本書耆，坐在椅中淡淡地道：「去嚴管家那裡領十兩銀子，就說我賞的！」「謝王爺，謝王爺！」我一臉驚喜。隔了一會兒，看書的王爺抬起頭來，見我還站在跟前，皺眉道：「還不滾出去！」「王爺您還有什麼要吩咐奴才的？」「快滾！」「是，是！」我按著王爺給我的指令，一路小跑出了書房，一直走到暗處，靠著牆閉著眼睛，微微地平復著喘息。忽然聽人說：「你為什麼而悲傷？」我猛一睜開眼，只見十六王爺穿著件月牙色的錦袍站在眼前，他的衣服在同樣月牙色的月光下，明晃得有一些刺眼。我連忙道：「十六王爺，奴才高興著呢，沒有悲傷！」「哦？」十六王爺敲了敲手中仍然暫時用不上的扇子笑問：「那你又為何而落淚？。」我彎腰道：「回王爺的話，剛才十五王爺賞了奴才十兩銀子，奴才這是喜極而泣。」十六王爺迴轉頭看了我一眼，道：「我還以為你是想家裡的人了呢，原來是為了賞銀……」他把家人這個字眼咬得重重的，讓我的心頭莫名一陣狂跳，但嘴裡卻不得不說：「家人奴才自然也是想的，只是王爺的恩情，奴才更是時時刻刻放在心裡。」十六王爺看著我，我實在沒什麼勇氣去看他的眼神，只聽他笑道：「顧九，你知不知道你說話很有趣，跟唱戲似的？」我聽到顧九這個名字出口，心中又是一陣狂跳，沒想到他去打聽了我的來歷。在我的印象裡，十六王爺是那種羞澀內向，與人為善的王爺，他什麼時候變得如此難纏了起來？「奴才愛唱戲……」十六王爺卻打斷了我的話，淡淡地道：「你知道你說話跟戲詞有什麼共通之處？」我乾笑了一聲，道：「都讓王爺您聽著高興？」十六王爺似乎有一些啞然地看著我。隔了半會兒，他才嘆氣道：「是誇張！」「是、是，奴才以後一定老老實實做人，堅決改掉浮誇的毛病！」十六王爺又看了我半晌，我被他老人家看了一身又一身的汗，只聽他淡淡笑道：「顧九……明兒我給你一個驚喜，如何？」我暗暗苦笑，從來亦家人給我的都是驚嚇，倒沒曾想過他們還能給我什麼驚喜，但臉上卻已露出驚喜之色。