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竹鳴的手頓住了，隔了半晌，他才下床，給我狠狠地叩了幾個響頭，微有一點哽咽地道：「竹鳴謝過王爺再生之恩。」我笑著問：「還有人要去麼，王爺我一併送了，那裡正缺吃苦耐勞的夥計。」少爺們笑了起來，道：「王爺，這夥計一個月能掙多少錢。」我淡淡地道：「在其它人那裡或者是十個大子，可在那個老闆那裡，也許只有五個大子，還要看你幹得好不好！」少爺們頓時驚呼了起來，道：「才十個大子……」我微笑了一下，道：「正是。」少爺們連連搖頭，笑道：「王爺，我們不是不愛清白做，但是我們一晚若有客，至少是五十兩銀子進帳，再做個幾年，多些錢清白做人不是更好？我們在這裡清閒慣了，去那裡可吃不了這份苦。」我只微微一笑，轉頭問竹鳴，道：「你還去嗎？」「去！」竹鳴擲地有聲地道。「好！」我執著竹鳴的手，笑道：「你是我在萬竹館裡最大的收穫！」眾少爺譁然，笑道：「那王爺為何不把他收了進府！」我淡淡一笑，道：「那豈不是侮辱他！」眾少爺不解，婉娘卻笑道：「寧當柴門妻，不做候門妾，王爺是不是這個意思。」我捏了一下婉孃的小臉蛋，笑道：「你就最會猜人心思了。」婉娘笑著倒在我的懷裡，道：「婉娘倒是不介意王爺這麼侮辱人家。」我哈哈一笑，道：「我介意。」然後道：「行了，一個一個說點故事給我聽吧，我可要聽真事！」少爺們均吃吃一笑，似乎早料到我最後不會有什麼真刀真槍之事，多半就是這麼一說。於是一個排著一個，跟我說起故事來，比起最初他們說故事時，他們現在可謂技藝精湛，說得繪聲繪色，不時得配上表情幾滴眼淚換來他人的唏噓，關鍵的地方賣賣關子，讓人猜猜本子，排程一下氣氛，只差手中沒有一塊驚堂，一拍說一聲且聽下回分解。真得我聽了，假的我也聽得很有滋味，這麼一圈說過來，天色居然已經大明，遠處傳來禮炮之聲，婉娘嘆息道：「這是新皇登基的禮炮，聽說是一個挺年青的皇上。」我見她滿面想往，笑道：「你沒見著也不用遺憾，新皇長得埋汰的很，離著風神俊朗差著十萬八千里，他穿 上皇袍也不像個皇上。」婉娘掩嘴笑道：「王爺，你這話說得……皇上不像皇上，能像什麼？」我微微一笑，道：「打劫皇宮的！」他們均是笑癱，我伸了個懶腰，道：「你們的故事我都聽了，今兒王爺我投桃報李，也跟你說說我的故事好了。」婉娘眼睛一亮，笑道：「王爺要說皇室秘辛啊！」我颳了一下她的鼻子，道：「老愛說秘辛，你小心變成長舌頭。」婉娘吐了吐舌頭，道：「王爺你說。」我想了想，回首的這二十餘年變如塵煙一般在我四周環繞了起來，我長嘆了一下，道：「那就從頭到來吧……我的父親乃是皇太後的第四子晉王元月，聽說他活著的時候，我皇奶奶很想讓他當皇帝，可我父親十樁事裡至少有九樁與太後奶奶看法不同，因此皇上自然也就當不上了。而且有幾年很悲慘的被貶到了塞外去督促鮮卑奴修長城，他原本是一個養尊處優，事事順心的王爺，突然粗茶淡飯，在窮山惡溝中做一些苦活，沒幾年便病了，得了肺癆。」少爺們面面相覷，大約是沒想過我真得會說皇室秘辛，大氣也不敢出一聲，唯有婉娘聽得津津有味，時不時地問一聲後來呢，才讓我興致高漲。「他得了如此重病，皇太後奶奶自然是恩准他返京養病。聽說我父王回來之後讓皇太後滿意多了，但可惜我父王已經是重病纏身，無法做帝位之爭，這一點曾讓她頗為遺憾。我父親病好了之後，皇太後奶奶便給我父親娶了一位名門閨秀做王妃，聽說這位王妃皇太後奶奶頗是花了不少心思，她先是讓人打聽我父親的喜好，然後一家一家的挑選，再讓我父親母親在一個很偶然的環境裡相遇。」我說著微微一笑，道：「我父親果然對我母親一見鍾情，雙方成親之後，也是恩愛無比。我母親的一個乖巧伶利之人，雖然說不上擅長阿諛奉承，但卻是很懂得討人歡心，這一點與我性子剛強的父親卻是能起到互補的作用。」婉娘一笑，道：「王爺，你的性子像母妃多一點，還是像父王多一點。」