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元寶跑了進來，驚訝地道：「王爺，你這是要去哪裡？」我這一年來更衣出門，自然是左拐直奔大理寺，想必現如今連元寶也想不出來要去哪裡。我哈哈一笑，道：「本王去萬竹館轉轉！」元寶皺了皺他的蠶豆眉，道：「王爺，上一回你向萬竹館租了許多相公回來玩兒都是幾年前的事情了，你不是說不喜歡，這會兒怎麼又想起來了。」我提起書案上的棉竹扇子，敲了敲他的胸道：「這世上有好多東西，非到一定的境界不足以體會它的妙處。」元寶見我支了千金一身風流出了大門，囁囁地不知道該說什麼，末了在我背後道：「早一些回來！」本王一踏進萬竹館，迎面便有管事的過來侍奉，我遠瞧他相貌還算清俊，走路如風，體態也算風流，近了細細一瞧，略施薄粉的臉上略有幾道折皺，便心中一嘆，難怪他現在只是個管事。他走近了一彎腰道：「小於見過晉王爺。」我跟萬竹的緣份其實只那麼一次，還叫紫尋給撞上了，其實整個過程我一直覺得寥寥，最精彩的不過是紫尋發現自己現身於一群男妓當中的臉色。只那麼短短一次交涉，沒想這位整日裡迎來送去的管事卻能一眼將我給認了出來。我微笑了一下道：「今兒有一些疲乏，就不留宿了，可有什麼新鮮會說話的妙人過來陪著說說話。」於管事想了想，道：「王爺，不如我叫上幾個紅牌，您瞧瞧？」我點頭，道：「這也好。」他將我迎入了萬竹館的貴賓房，我見裡面絲竹長笛，文房四寶，可謂應有盡有，不像是一個妓館，倒像是某戶人家的書香門弟。桌子上擺著四色茶果，東西也沒有什麼特色，我隨意捻了一個瓜子放入嘴中，輕輕一嗑，那瓜子仁便入嘴中，只覺得香氣四溢，透著一種說不出來的香料味。我一連嗑了半盤瓜子，於管事才推門帶著幾位翩翩少年魚貫而入。我抬頭一瞧，只覺得眼！紫嫣紅，四色具備，有清淡的，有妖豔的，有書卷味濃的，有風塵味足的，於管事笑道：「王爺，您隨便挑吧。」我的目光從他們的臉上一個個掃過去，見他們的目光裡都留著期許，似乎都盼著本王能將他們留下，我微微一笑，道：「都留下吧！」於管事略略一驚，道：「王爺，這些小倌都是本館的紅人，價碼是五金一晚，王爺都留下嗎？」我丟了一個錢褡子在桌上，道：「我說了都留下。」於管事略略有一點尷尬，道：「小於不是這個意思。」我笑道：「知道，你也留下吧。」萬竹館的相公此時才顯得有一點於眾不同，他們即不顯得驚詫，也不交頭結耳，比之朝堂那些士大夫的教養真是要好不知道多少倍。我一伸手，道：「都坐過，自己拿凳子。」我見他們都圍坐在自己的周圍，每個人都含情脈脈，便笑道：「都說說你們自個的故事吧！」這一回他們似乎都顯出了一點詫異，畢竟花五金一晚來聽人故事的不多，他們迎來送去的客人幾多，根本沒人會在乎他們背後的故事。於管事道：「王爺愛聽，你們就說吧，就說說你們都是怎麼進來的。」於是乎一個挨著一個開始講賣身的故事，我託著腦袋聽著，這些故事幾乎都是一個模子裡出來，無非是家裡窮，又或者是遇上了糧荒，無奈賣身等等，五六個人說過來，居然都沒有新意。其實這些人十個有九個半都是甜言蜜語的好手，剩下半個不說那是為了另塑風格，但是沒想到說起自己的故事來倒是磕磕碰碰，不太順暢。大約人就是這樣，一旦卸了面具，這戲就會演不下去。我聽著就快要打哈吹的時候，離著我最近的妖豔少年笑道：「大家都說了，那我說一個吧，我是叫自己的情人給賣進來的。」這麼乍然一聽，我的睡意立消，只見那妖豔的少年，尖下巴長長的眉毛，末語先笑，很有一點妖精蠱惑人心的感覺。只聽他笑著道：「我本是江湖人士，人稱玉面小狡郎……是狡猾的狡，可不是嬌氣的嬌。我原本過得自由自在，江湖當中的神偷，我說自己是第二，沒人說是第一。有一年，我路過奉直，一時興起偷了江湖四大家族之一司徒家傳家之寶名劍承影。」我一聽嚇了一跳，道：「可春秋時期的那把只見其柄不見其身的名劍承影。」那少年微微一笑，道：「王爺博學，確實是那把劍。列子。湯問裡說它淡炎焉若有物存，那其實言過其實，只不過那把劍狹長一些，亮了一些，但說承影若蛟龍卻是名符其實。「