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但對其他人而言,這物件便是再好,也不過薰香,倒不見得多吸一口便延年益壽,得道成仙。沈墨山其實罵得不無道理。想起這個人,我愈加困惑不解。他到底是個什麼人?說他吝嗇,千金難尋的聖藥眼也不眨便給階下囚服下;說他慷慨,偏偏一個銅子都算得清清楚楚,他拿來證明自己待我多仁至義盡的賬本上,竟然詳盡到小琪兒吃了多少點心,撕爛了多少紙張。說他一身銅臭味,可你又見識過他嚴峻威儀,令出必行的威風模樣;說他是大俠風範吧,卻偏偏喜歡嬉皮笑臉,沒上沒下,平日裡最愛領著小琪兒瘋跑,而且每次逗哭了孩子,便覺臉上有光,愜意非常。當然,他還喜歡逗我生氣,嘴又欠,行事又無賴,眼睛一瞪,盡是痞氣,嘴角上彎,笑也是不懷好意。除非事情實在多,否則他一日不氣我三回,自己都覺得對不住自己。我大概,成了他閒暇解悶的玩意兒。但我卻明白,他對我,真的沒話說。除了名義上的囚禁,但他從未苛待過我,甚至不惜重金,為我延醫問藥,我吃的用的,沒一樣是上等貨,但卻沒一樣不舒適實惠,令人只覺自在鬆弛。我活了這麼多年,幼年經歷不堪之極,不提也罷,入了疊翠谷,整日裡提心吊膽,生怕被其他少年嗤笑蠢笨,拼命練琴學書,只為爭谷主青睞;再後來,經歷了那麼多,幾乎只剩下活命這個念頭,等到我終於屹立站起,想的卻是如何手刃害我如此的仇人。細想想,竟然要數被囚禁這一月有餘,過得最為輕鬆。當然,這裡面的主要原因還在琪兒。這小東西自來這裡後,倒是混得風生水起,前院後院,掌櫃夥計,有一大半,或真或假,都待他甚好。小琪兒是頭一回被這麼多大人關注,每日過得比我要好上許多,常常在瞞著我背後藏一個誰送的竹蜻蜓,或是小荷包裡留幾塊誰塞的麥芽糖。這孩子過得樂不思蜀,我也隨他去,沒必要因我被囚禁而讓小孩兒陪著難受,那些沉痛的部分我一人承擔足矣,琪兒,還是合該這樣瘋跑、沒心沒肺,為點小煩惱哭泣耍賴,為點小得益歡天喜地。雖然時間長了,他也疑惑為什麼沈伯伯總也不讓爹爹出後院,我便哄他說,這是我與沈墨山玩的一個遊戲,看他能不能把我騙出去,而我偏不上他的當。小琪兒聽了興奮莫名,直叫爹爹不要輸爹爹不要輸。我摸摸他的腦袋,在孩子看不見的地方,苦笑著嘆了口氣。時光流逝,可我的仇,卻還沒報分毫,這樣下去,我何時才能真正掙脫心底無窮盡的痛苦和恨意?這一日正是琪兒五週歲生辰。我命小棗兒備下瓜果酒水,在晚間特地請了沈墨山並前頭的慄醫師、大掌櫃劉鐸、各位夥計來後院圍坐,趁著這個機會,我要向沈墨山及眾人道謝。錢銀自然我出,我摘下頭上碧玉簪,交付棗兒換作酒資,菜餚直接從京師大酒樓頂下,滿滿擺了兩桌,看起來倒也豐盛。沈墨山以下眾人與他相類,均有白吃不得放過的心思;或許還存了好奇,似這等擄了人來,那人倒請客做東宴眾位獄卒,少不得要見上一見;或許如慄亭這般的君子醫痴,自然覺得世界大同,人人就該如此化干戈為玉帛,欣然前往,總之前院眾人,除了當值的幾個夥計,倒都來了。 大夥熱熱鬧鬧團坐一起,說笑逗趣,無拘無束,倒很是歡喜。那一刻,我與他們,處得幾乎像是朋友。酒過三巡,我端起酒杯,站起對眾人團團一舉,朗聲道:&ldo;易某父子來此間滋擾一月有餘,為沈爺並各位掌櫃先生添了不少麻煩,尤其小兒賴皮,又缺管教,多虧諸位俠義心腸,諸多照應,易某在此敬各位一杯,以表謝意,請。&rdo;大家都望向沈墨山,沈墨山站起,舉杯朝我微笑道:&ldo;不敢,易公子肯屈居陋居,我等均覺蓬蓽生輝,我倒喜令郎冰雪可愛,一派童真,易公子教子有方,無需過謙。&rdo;我微笑道:&ldo;沈爺這說的哪裡話,易某於此養病,俯仰其間,已費了貴寶號不少好藥,這等恩情,易某銘刻在心,時刻未敢忘也。&rdo;&ldo;放心,我不會讓你忘,&rdo;沈墨山一臉壞笑:&ldo;便是我忘了,賬本也記著呢。&rdo;我好容易聽他說句人話,果然不出片刻,又原形畢露。我瞪了他一眼,徑直飲了酒坐下不語,氣氛略有些尷尬,慄亭忙打圓場笑道:&ldo;東家又說笑了,再提你那本破賬本,明兒個我就送小琪兒練字塗鴉。今晚是小琪兒的好日子,咱們可得好好說幾句吉利話送人孩子才是。&rdo;