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&ldo;臣蕭墨存領旨謝恩。&rdo;御書房內，啟天朝九五至尊蕭宏鋮身著玄色九龍攢珠鍛袍，坐在桐木黑漆書案後面，手擎一盞青玉茶杯，淡淡抿了一口，聽下面的丞相劉昌敏、太尉呂子夏、御史大夫徐靜謙一月兩次的例行議事。這三個人，差不多是啟天朝朝堂之上除王族以外，最受人矚目的三位權臣。現年五十五歲的丞相劉昌敏相貌清雅，雖位居文官之首卻難掩一股名士風度。他為官三十五年，丞相的位子至少坐了十五年，滿朝文官，倒有多一半是他的門生故吏，本人又寫得一手好文章，是一呼百應計程車林首領。太尉呂子夏紅光滿面，身材魁梧，看起來就像一個面目和善的鄰家大叔。但熟悉他的人都知道，這個樂呵呵的大叔實際上是朝堂上唯一可以與劉丞相相提並論的權臣，他手段果敢、措施狠辣，是最不能得罪的狠角。這朝中一文一武兩位重臣各自偏安一隅，呂子夏無法插手文官的事宜，可劉丞相也無法插手他掌管的軍事要務。加上呂太尉的女兒不日前剛剛晉升為貴妃，呂家權勢，似乎隱隱約約，要比劉丞相所帶領的知識分子更勝一籌。御史大夫徐靜謙年齡不過三十來歲，當年是皇帝蕭宏鋮欽點的狀元，十餘年的官宦生涯，將這個當年熱血沸騰的年輕才子鍛造成一個心機深沉，令人無處下嘴的&ldo;鐵御史&rdo;。蕭宏鋮冷睨著底下這三人，客氣非凡地相互謙讓，在他面前有一搭沒一搭上演著朝堂和睦，君臣同心的劇目，不禁有些膩煩。他揉了揉額角，聽了半天，竟然沒有聽到一句自己想聽的話語。各地的奏摺邸報多如雪片，他派下去的親信回報的問題何其太多，這個國家就像一張用久的華麗錦緞，美則美矣，卻沒有一位朝堂上的官員膽敢拿到大太陽下曬曬那些蟲吃鼠咬的洞洞。偏偏身為一國之君，他卻只能一再權衡這些臣子的力量，不得不隱忍不發。想到這，他沒由來的有些煩躁，就在這時，忽聽得外面太監報：&ldo;晉陽公子蕭墨存晉見。&rdo;蕭宏鋮不禁心下一喜，連忙道：&ldo;快傳。&rdo;只聽一陣腳步聲走進，蕭墨存一身藍衣翩訣，愈發顯得人美如玉，瑩瑩有光。他恭恭敬敬地跪倒在地，口呼萬歲，向蕭宏圖行叩拜之禮。&ldo;墨存，地上涼，快快起來罷。&rdo;皇帝臉上毫無表情，但語調溫和，與臣下說話的口氣截然不同。三個大臣一聽，呂子夏一成不變的笑容中多了一絲興味，徐靜謙黑黝黝的臉上則閃過一絲鄙夷，老謀深算的劉丞相則閉目養神，臉上看不出是喜是愁。蕭墨存站起，退到一邊垂首而立，皇帝道：&ldo;墨存，站到朕身邊來。&rdo;蕭墨存心裡奇怪，但臉上不動聲色地應了一聲：&ldo;臣遵旨。&rdo;他靜靜地走到皇帝左側，與皇帝保持了一定距離。這個一個有利於觀察的位置，首先入目的是皇帝的側臉：儘管只有側臉，卻能夠發現蕭宏鋮並非他想像中的帝王形象，相反，他相貌英俊，劍眉星目，薄薄的嘴唇向上稍抿，形成一個略帶嘲諷，又有些痞氣的微笑。他一手摸著下巴，另一隻手漫不經心地隨意敲打案角，修長的手指上，一枚碩大的紅寶石戒指閃閃發亮。他淡淡地掃視著底下那三個人，似乎沒特地看睡，但又似乎將底下那三個人瞧到無以遁形的地步。蕭墨存心中一凜，知道這樣的人才真正厲害，象戲弄獵物的雄獅，看著底下三人毫無知覺地步入自己的圈套。&ldo;接著議吧，呂太尉，北邊契闊最近有什麼動靜？&rdo;皇帝說。&ldo;啟稟陛下，契闊自三年前遭遇我啟天朝兵馬大元帥陳廣輝的痛擊後，其精銳之師損失過半，國力不濟，加上老契闊王病重，幾個子嗣忙著爭奪王位，鬧得是不可開交。現下已無力滋擾我朝，陛下儘可高枕無憂。&rdo;&ldo;無憂？哼。&rdo;皇帝的一直在敲打的手指忽而停頓了一下，問：&ldo;陳廣輝現在哪裡？&rdo;&ldo;陛下，陳元帥駐紮涼州本地，霍將軍、鄧將軍他們則分左翼右翼，分別把住庸關和祈月關。&rdo;&ldo;照這麼個說法，契闊應該自顧不暇，無力與我啟天朝為敵了？&rdo;皇帝不緊不慢地問。呂子夏臉上一驚，道：&ldo;流寇滋擾，自來有之，然大舉進犯，應該不會。&rdo;&ldo;什麼是流寇滋擾？&rdo;皇帝又開始敲他的桌子，忽然抬頭說：&ldo;徐靜謙，你來說說。&rdo;