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煮茶的泉水在甌內沸騰，如魚目，如連波。李可及又開始念他不甚新鮮的苦經，不過還是那些事，皇帝的愛女同昌公主病死了，皇帝悲痛欲絕，徵集三千歌伶，於元宵公主葬禮上唱輓歌。當今皇帝喜愛聖樂，多少伶人因此而獲富貴，他一手琵琶一副歌喉技壓長安，定然勝過當年王摩詰的《鬱輪袍》，卻無錢打點教坊官。空照淡淡地笑著煎茶，未必在聽，李可及也覺得無妨，這個亂世誰也不是誰的救贖，有人傾聽，便是慈悲。待三品飲畢，李可及的傾訴也心滿意足地結束，空照卻反常地有了回應，他抬起頭靜靜凝望著李可及，目光中是少有的幽冷銳利。李可及詫異道：&ldo;怎麼？&rdo;空照神色肅然，道：&ldo;我早知你有富貴之相，今日得了我佛指點，有一場大富貴將落你身。&rdo;李可及笑道：&ldo;你也玩裝神弄鬼的那套……&rdo;空照卻不笑，他站起身淡淡道：&ldo;隨我來。&rdo;李可及心中疑惑，跟在空照的身後向後堂走去，他從未逾越這一條甬道，那毫無光線的黑暗原本就是禁止的意味。甬道盡處是一間尋常的居室，空照在前開了門，一股清芬又馥郁的奇香奔騰而出，霎時充盈了李可及的天地。那香味與他時常在佛堂聞到的檀香不同，清芬甜膩中又藏著淡淡的辛辣，沁入身周毛孔，令他目眩神迷。他茫然地站在門口，不敢再舉步。室內陳設極為簡素，唯一的金彩之色，來自一張香案上的香具，一隻鎏金臥龜蓮花香爐靜靜地焚燒，兩隻金寶子分侍左右。不可思議的是，那盈盈上升的縷縷煙篆，竟然化作一片縈繞不去的翠雲，如一道縹緲朦朧難以逾越的帷幔屏風，如林中閃爍明滅的月華，便氤氳出無邊繁華的蓬萊仙宮。樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子，他真的在杳杳香雲中看到了仙子。翠雲之後的小榻上半臥著一個女子，她通身縞素，面上亦無任何胭脂花子作妝飾。他依稀只覺這女子非常美麗，卻因為繚繞的香菸和蒼白的容顏，讓他覺得分外恍惚。他距離她不過幾步距離，卻被那層香菸隔成了海市蜃樓，麻衣如雪的女子有一種虛弱的媚態，宛若朝生暮死的蜉蝣，因為短暫，淡遠的美麗愈發讓人驚悸。香菸後的女子緩緩抬起頭，輕輕頷首：&ldo;李郎辛苦。&rdo;聽得她口吐人言，李可及禁不住雙膝又是一哆嗦，不知是否要下拜。他只覺這女子便是林霧山嵐結成的精怪，這一抬首間，她眼中的幽冷實在不似活人，也不似眼含慈悲的菩薩。他顫聲問向空照：&ldo;這是……&rdo;空照不語，只是望著榻上女子，李可及竟是頭一次在他眼中望出了悲哀與依戀。女子的聲音也如香菸一般縹緲輕盈：&ldo;聞君雅善歌拍，妾有《嘆百年》曲譜一套，君習得後獻於皇帝。皇帝此時正為愛女傷心，曲蒙帝賞，自有富貴逼人。&rdo;她提及皇帝的語氣頗為漫不經心，無絲毫敬畏之意。她緩緩挪過枕邊琵琶，橫抱在懷中，漫不經心地撥彈。如同一盆冷水兜頭潑下，李可及倒抽一口冷氣，他自是方家，幾個攏捻後便聽出女子指上力道太弱，數個音都彈滑了。可這絲毫未曾削弱樂曲百轉千回、哀婉欲絕的情思，那如泣如訴的調子撕開他心中前世今生的傷痛，任由塵封的傷口在夜中汩汩流血。原來斷腸便是愛別離、求不得、生死大限。他似是看到了殘月照幽墳，愁凝翠岱雲，他唱了一年的輓歌，頭一次聞樂淚下。未及曲終，女子似乎力有不逮，無以為繼，幾個凌亂的錯音滑出，左手軟軟垂下。淚流滿面的李可及忍耐不住，掩面失聲痛哭。女子待他哭聲稍歇，微微喘息著道：&ldo;妾藝鄙陋，不能曲盡其妙，樂譜歌詞，一併奉上，憑君技藝，必能打動皇帝。&rdo;空照不動聲色，取過案上一卷白麻紙交給李可及，李可及生恐自己的眼淚玷汙了曲譜，胡亂用袖子擦了一把淚，顫聲道：&ldo;多謝仙師厚賜，只是李某家中潦倒，進奉無門，不知如何才能上達天聽。&rdo;女子似乎早料到他會有此一問，淡淡道：&ldo;江淮進奏官進奉的千匹繚綾，寄存在大安國寺，上等吳綾一匹可值錢百貫，君可憑此結交宮中採訪使，採訪使為神策軍左中尉養子，左中尉可舉薦你入宮中教坊。&rdo;李可及大吃一驚，所謂進奉，便是地方節度使為了邀寵求晉升，將盤剝來的地方財富獻給皇帝。進奉不是賦稅，不入國庫，專供皇帝自由使用。他不可思議地道：&ldo;上供之物，如何取來？&rdo;