第23章 懲罰(第1/2 頁)

韓玄騎著棗紅馬走在官道上，目光所至，除了災民，還是災民。

他們目光呆滯、衣不蔽體，在冰天雪地中瑟瑟發抖，拄著木棍漫無目的四處流竄。

短短過去幾年，天災人禍下，就連潁川都變成這個鬼樣子，他不敢想象一些偏遠的郡縣如今是何等的煉獄。

“起開，你們這群臭要飯的，這沒有吃的，趕緊滾！”一個縣吏踹倒一個向縣衙討食的老者。

“爺爺，你沒事吧！”一旁半大的孩子想要扶起他，已經瘦成皮包骨的他，嘗試幾次都沒成功。

“今天官爺我告訴你們這群臭要飯的，今年朝廷沒發賑災糧，糧倉裡一粒多餘的糧食也沒有。”那名縣吏高聲喊道。

隨後指揮著幾個手下手持棍棒，將這群災民驅逐。

“快點的，幹完活趕緊回去吃酒去，這麼冷的天，一大早遇見一群臭要飯的真是晦氣！”縣吏吐了口痰，厭惡地說道。

災民們在官吏的驅趕下，恐懼的離開，眼中毫無生氣，繼續向下個縣城走去……

韓玄騎在馬上看著眼前的場景，心底不知什麼滋味，這個場景他在趕路時，就已經見過不知多少次了。

一開始他還想用身上的帶著的錢財救濟一番，然而連年大旱糧食減產、物價飆升。

即便是他耗盡身上的錢財，所能籌集來的糧食也只夠這些流民吃飽一頓的，下一頓依舊是束手無策。

他這才醒悟，這根本不是靠一人之力就可以扭轉的。

“唉！”韓玄嘆了口氣，頭也不回地策馬離去。

幾日後，韓玄回到宛城。

宛城一如既往地繁華，即便是月初，街道上依舊人潮湧動。

荊州地處平原地區，雨水充沛，陽光充足，糧食產量非常大，一路上倒也沒見到多少災民，韓玄的心情總算好了些許。

三年間，南陽太守多次更迭，如今太守名為褚貢。

自己的父親韓亮也不斷升遷，做到郡丞的位置，太守副職，主掌輔佐太守之任，俸祿六百石，銅印黑綬。

回到徐府，一進入大廳，便看見父親韓亮早已正坐於金絲楠木椅上品著熱茶。

對於父親提前知道自己回來，他並不感到奇怪。

只是為什麼桌子上擺個粗大的藤條，讓他心底隱隱不安。

“恭喜父親升遷郡丞！”韓玄施禮，小心翼翼地說道。

“跪下！”韓亮放下手中的茶杯，呵斥道。

韓玄不敢違抗，“撲通！”一聲跪下。

韓亮拾起桌上的藤條，走到他身後，“啪！”狠狠地抽在他的背上。

韓玄悶哼一聲，險些撲倒在地，藤條格外粗糙，輕輕劃過便是一道血痕。

“你可知，我為何要打你？”韓亮繞到他的前面，居高臨下地問道。

“孩兒，不知。”韓玄咬著牙，強忍著疼痛說道。

“你真的不知道嗎？我的韓大善人，你在潁川舍錢賑災的事情都傳遍了！”韓亮用手中藤條，敲擊地面道：“你這是要做什麼？”

“孩兒見那群災民可憐，便忍不住施捨……”韓玄話還沒說完。

“啪！”藤條再一次抽在他的背上。

“錯！”韓亮呵斥道：“你這是在造反！”

韓玄一聽當場愣住了，他雖然內心有這個想法，但這個時候漢室未傾，一旦傳出去便是殺頭的罪過，嚇得他連忙解釋道：“父親，冤枉啊！”

“冤枉！你以為朝廷不知道有災民嗎？朝廷之所以不發放賑災糧，是因為近些年來天災頻發，地震、大旱、大澇、邊疆戰事不斷，天下怨聲載道、流言四起。如何解決這個問題？”韓亮發問道。

“開倉放糧，救濟安撫……”韓玄還沒說完。

“啪！”藤條又一次抽在他的背上。

“錯,又錯！”韓亮呵斥道：“按照你的說法朝廷得耗費多少錢糧？”

“這……”韓玄粗略算了一下，完全是天文數字。

畢竟天下大亂，朝廷府庫的存糧也根本不多，根本不夠賑濟天下災民的。

更何況，各個階層的官吏，還在想著不斷從中賺取好處。

“這便是朝廷的精明之處，等那些災民們堅持不住的時候，便會大張旗鼓地開倉放糧救濟災民。”韓亮說出一個殘酷的事實，“這時朝廷就是拯救他們於水火大救星。只需要付出一點點的代價，便能解決所有問題。那群災民將會感恩戴德、歌頌朝廷，忘記之前對於朝廷的不滿