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鳳姐兒這會兒也在賈母跟前伺候，看著林妹妹這副樣子，心裡也暗道：回到親爹身上，林妹妹當真不同。再加上那句&ldo;去吏部&rdo;，也讓鳳姐兒對黛玉更發自真心地殷勤起來。午後黛玉從榮府出來，坐車回家的半路上……就讓人攔住了。紫鵑下車跟對方說話，再回來時雙手捧著張帖子。黛玉一瞧：哎呀，是她……的繼母。她也精神一震：第一次遇見沒去見丈夫而是先跟繼女打交道的繼室。話說有親爹百般疼愛的黛玉，不缺底氣更不缺自信。即使知道繼母出身不凡，也一點都不怵頭。她打發跟著的長隨往家裡報個信兒，自己則大大方方跑去一間奢華的茶樓面見將來的繼母去了。王禪約見黛玉……純粹是心血來潮。王家自然站在賢妃和九皇子這一邊，王禪卻沒想過逼著未婚夫也站到九皇子身後，至少不能那麼急迫。但是她也不能眼睜睜地看著將來的夫家傻乎乎地掉坑裡，而一言不發。畢竟家底不同，按照林海的話說，王禪的父母接觸得到朝廷核心，而榮府在黛玉外祖父賈代善死後不說一落千丈吧，但說話的分量跟以前實在不能比。這話林海還曾經委婉地說給黛玉聽。黛玉把父親的話都聽了進去，仔細一想，可不是嗎：兩個舅舅都五十多了，別說一二品，連個四品官都不是啊……黛玉從馬車下來到踏入約定的包廂這段時間裡，忽然就福至心靈：即將成為她繼母的王姑娘見她，絕對不是單純想見一見她。這邊閨女要見媳婦，林海一點都不知情。他剛從吏部出來領了上任文書，就在衙門大門口遇見了九皇子。其實都不用看臉，只要看清那個百分之二十，就知道面前是誰了。九皇子見到林海，微微一笑，&ldo;林大人可是讓我好等。&rdo;林海心道：好麼，連&ldo;偶遇&rdo;都不裝了。見林海行禮後，九皇子又道，&ldo;咱們邊走邊說。&rdo;父皇指了個戶部右侍郎過來，九皇子自然十分欣喜，結交的時候也相當用心。聽說林海來拿&ldo;上崗證書&rdo;，九皇子自然要及時出現，把他知道以及該提醒的一次說完。話說林海回京面君之前，聖上便有心點他做戶部堂官。林海回京後之所以沒能立即上任，也是因為當時戶部裡出了個不大不小的案子，跟戶部右侍郎有些干係，再查清之前林海也就只能先耐心等等。這事兒林海跟同鄉同科往來應酬時，便聽到了點風聲。聖上一點都沒打算讓他初進戶部就沾上一身腥，為此林海也是心存感激：謝聖上憐愛。如今再聽九皇子這麼一說，他就靜待下文……總覺得九皇子話裡有話，這事兒跟他的親眷們有關。果不其然，九皇子邊走邊道，&ldo;那案子你可知道是誰先挑出來的？&rdo;林海都不用琢磨，直接問道，&ldo;王子騰？&rdo;這……連名帶姓……九皇子心道：還真沒看錯，這位跟王子騰也是面合心不合。當然，九皇子也不至於因為一個反應就斷定林海對王子騰的看法，而是繼續試探道，&ldo;當然得利最多的也是王大人。&rdo;首先掀出此事的，再配上足夠證據，的確能記首功，再聯絡一下這時機……總覺得元春封妃應該也跟王子騰有關。九皇子如此積極地出面解說，因為王子騰得勢近在眼前‐‐王子騰顯然不是九皇子這邊的。林海想了想，心裡也有了主意：前任戶部右侍郎算是王子騰放倒的，他接任之後哪怕不為了這殷勤的九皇子，也得為聖上的心情考慮，不能順勢就拉住王子騰伸過來的&ldo;友誼之手&rdo;。元春封妃，榮府宴請，林海自覺他沒出席真是再明智不過。林海就是有股子奇妙的直覺：聖上不討厭元春，但應該不喜歡王子騰，更不喜歡如今已經露出依附王子騰之意的榮府。不過跟九皇子交好沒問題，但站隊……未免為時尚早。作為數次通風報信的回報，林海便主動說起了些巡鹽御史任內的見聞：譬如某家是某位皇子的錢袋子……林海跟九皇子越說越投機，從衙門外上了馬……一路來到了王禪與黛玉相約的茶樓之外。看著門口停著的馬車，九皇子都沒法兒厚著臉皮說什麼&ldo;偶然&rdo;：他的姨媽年紀比他還小，有點大小姐脾氣但素來極有分寸，只是誰能想到小姨媽就想起要見將來的繼女，還讓未婚夫給撞見了？