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他這出來進去的自然讓人看見了，段家幾個人都拿眼睛看他，他卻誰都不看，笑眯眯的走到吳老爺身旁伏身說了兩句什麼，段家的人就見吳老爺端著茶聽，聽著聽著笑了，還點點頭。段浩方就又出去了，轉眼又回來了。這是打什麼啞謎呢？快到吃飯的時辰了，大老爺笑呵呵的開口道說東福運已經定好桌子了，請吳老爺到那裡去吃。吳老爺放下茶笑道不用麻煩了，都是自己家人，在家裡吃就行了。大老爺鬆了口氣，幸好大太太也在家裡準備好了一桌，忙道那也好，家裡吃方便，說著就要站起來讓人去傳話在家裡吃，灶下準備著。他看老太爺，想等老太爺發話，可老太爺卻去看吳老爺。吳老爺慢悠悠站起來笑道：“不用這麼麻煩了。”說完轉頭對段浩方說，“家裡都準備好了吧？”段浩方弓身笑道：“都備好了。”大老爺這才明白過來吳老爺要去三房那邊吃，他不好說吳老爺的不對，只叫住段浩方道：“浩方不可胡鬧！”然後轉頭看段老爺，示意他叫住段浩方。吳老爺來是家裡的客人，理應由當家的招待，怎麼能讓三房來呢？這不亂套了嗎？可段老爺像是讓人剪了舌頭，連頭都沒抬。他只好再去看老太爺，結果老太爺站起來笑道：“那行！就讓浩方儘儘孝心！”老太爺這麼一發話，大老爺也沒話說了，眼睜睜看著段浩方領著吳老爺走了。他不甘心，吳老爺可是個大地主，能有機會巴結上他那可是天大的好事！以前是他沒想到吳老爺這麼疼嫁出門的女兒，這倒是個意外。但現在還不晚，大老爺想著以後要讓大太太多去看看二姐，一邊扯著段老爺跟在後頭，他想著一會兒就算在三房那邊招待吳老爺，他這個當大哥的也可以作陪。二老爺也跟在後頭。大老爺兄弟三個跟著吳老爺和段浩方到了三房的院子，進門卻見段浩方沒把吳老爺領到正屋，而是往旁邊他家去。大老爺咦了聲，轉頭看段老爺，這是怎麼回事？不等他問，就看見那邊張媽媽已經掀了簾子迎出來，笑著說了句：“老爺！姑娘都等急了，正讓我去找呢！”大老爺這下明白了，再看段老爺還是那副死樣子，不過好像他剛才跟著鬆了口氣？難道他不想跟吳老爺多親近親近？既然吳老爺是在段浩方那邊吃午飯，那他這個大伯就不好去作陪了。大老爺嘆了口氣，轉身走了，二老爺見沒戲了也跟著走了。段老爺見這兩人都走了才邁步回屋，走到段浩方那邊時聽到裡頭吳老爺正在哈哈大笑，他只覺得頭皮一緊，縮著脖子鑽自己屋裡去了。吳老爺住下了，他好像一時也不急著走，打發了王大貴回去給吳馮氏報個平安後就大搖大擺的在段家留下來了。每天都有人來請，吃飯喝酒聽小曲，呼朋引伴好不熱鬧。段家人看著眼饞了，大老爺自己不好天天守在弟弟的門口等著吳老爺，也不好天天過來拜訪，於是他就跟吳老爺常常在街上‘巧遇’，而且都是吳老爺剛出門或剛轉到街上沒多遠就能看到大老爺哈哈笑著過來：“好巧！大哥也出來轉呢？”按說吳老爺是段老爺的親家，這個輩分是擺在這裡的，可是段家的幾位老爺不管這個，怎麼親熱怎麼來，哪個都不肯高吳老爺一頭。大老爺管吳老爺叫大哥，二老爺見著吳老爺也喊哥，老太爺到是不好喊哥哥弟弟，可他見了吳老爺比見幾個兒子都親，而且只要是他跟吳老爺在一個桌上吃飯，幾個兒子在一旁都是作陪的，端杯子喝酒放下杯子吃菜，臉上掛著笑就行，說不說話不要緊。唯獨段老爺，這些天悶在屋裡悶豆芽似的不出來，快跟養胎的二姐一樣了，段章氏見他躺屋裡臉色也不好就疑心他病了，過去問他咱們叫個大夫回來瞧瞧吧？段老爺頭搖得撥浪鼓似的：“不！不！不！我好著呢！”你好著幹嘛不出屋子？段章氏不明白了。吳老爺到段家來是多好的機會，段老爺跟他是親家，段家最有資格跟吳老爺套近乎的就是他！趁著這會兒巴結好了吳老爺，說不定老太爺一高興還讓他回去管鋪子呢？要說如今家裡頂梁的是她兒子，比丈夫當家更好才對。丈夫還有個小情啊什麼的，兒子可是自己的。段章氏以前自然是這麼想，可如今……她嘆了口氣，所以，還是段老爺當家她才能過得舒坦些。再說段浩方往家拿錢，自然是給他媳婦，她跟二姐不說是冤家對頭也差不多了，以前是她擰著二姐的勁，二姐還算乖順聽她的話，現在她讓婆子到二姐的屋子問月錢的事，二姐連門都不讓婆子進，說她如今正養胎，日後再說。以前二姐幾乎天天給她加菜，小灶做菜前她也會親自過來給她報一遍菜名，順著她的意思減菜加菜，現在是沒有了。小灶是加菜，但只加給段老爺、段浩平、段浩方和昌正、昌偉、昌福三個孩子。她讓人去跟二姐說想吃什麼，人照樣到不了二姐跟前就回來了，還是那句話：她要養胎。所以她現在只有大灶的菜能吃。大灶跟小灶是一回事