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她需要時間來想想她還有沒有別的選擇。她一直沒有放棄離開尼克自己生活，目前看來這個目標不是完全沒有希望的。比如她現在所處的這一片土地沒有除了尼克森人更可怕的獵食動物，如果她能躲開尼克森人的話，那她可能也不會被其他的野獸吃掉。比如這個世界漫長又溫暖的季節，長達兩年左右的‘秋季’，如果把夏季和春季都算上，這個世界的天氣還是很適合她生活下去的。比如她目前所知道的食物，土豆、冬瓜、雞蛋棗、鍋果，這些都可以當成她的食物，而且土豆還可以儲存。唯一的問題就是她需要自己找住的地方，一個山洞，或者一個樹洞，或者她可以試著自己搭個差不多能讓她窩進去的草棚，只有這個是她還沒有解決的，但應該也不是太困難。所以，看起來一切都準備好了。她隨時都能離開尼克。但有兩個前提，第一就是她逃走後，尼克不會追上來。如果他追，她要能逃走才行。第二就是現在將要來臨的冬天到底有多長，這個季節是不是很危險。楊帆決定還是先留在尼克身旁，在保證食物和安全的前提下度過這個冬天再考慮是不是逃走。尼克森人為了將要來臨的冬天正在做準備。他們分成兩部分，一部分每天出去打獵，所得的食物都會儲存在洞口。另一部分則是把這個山洞挖得更深。楊帆發現尼克森人沒有首領，他們的行為好像是自發的。沒有一定的要求哪些人去打獵，哪些留下來挖洞。在食物的分配上也沒有分別，每個尼克森人都可以自由取用他想要的食物，而且他們都不會浪費。從那天尼克給她拿回來土豆起，尼克森人好像也發現了土豆的好處。他們用它來誘捕土耗子，她猜正是尼克教給他們這種方法的。她偷偷溜到山洞口，那裡的土耗子沿著山洞內側石壁堆了裡外三層了，而在儲存的土耗子的外層卻圍了一圈挖山洞的碎石，好像是想把這些食物保護起來。有其他的動物會來搶食物嗎？楊帆覺得她可能會在這個冬天看到這個世界上除了尼克森人的其他獵食動物了。不知道兩者誰更強大。看那些土耗子的數量，她擔心尼克森人可能把這附近的土耗子都殺光了。如果真的是這樣，那明天春天來臨之後，土耗子的數量如果減少，那尼克森人要拿什麼當主要食物呢？楊帆覺得自己的擔心可笑又可悲。她不可能教會尼克森人要保護生態平衡，給土耗子留下一條生路，以免最後他們會沒有食物吃。於是現在明明她想到了這個可能，卻什麼都做不了。她每天都會到山洞口看一眼，尼克森人打獵的速度很快，食物一天比一天多。除了大量的土耗子，還有很多的馬牛和寬額牛，她現在已經能看出來它們的不同之處了。第一次看到那些跟山洞裡相差無已的動物變成了食物儲存在這裡時，她還嚇了一跳，接著就是唇亡齒寒的悲涼感。顯然除了恰好被當成伴侶挑中的那幾頭之外，其它的哪怕是同種族的也是會被尼克森人當成食物的。她剋制自己不要去思考這些事，但還是忍不住覺得自己可能真的非常幸運。照這種思路思考，尼克森人的發情期應該是在秋季到冬季之前的這段時間，在這段時間裡，他們會找到合適的雌性繁衍後代，而除了這段時間之外的就都是食物了。如果她現在出現在尼克面前，大概會立刻被他當成食物吃掉吧。尼克森人的打獵進行的非常順利，哪怕他們不停的抓那些動物，每天還是有不少動物爭先恐後的跑到山上來。楊帆就曾經看到七、八個尼克森人衝向一群馬牛，它們四散奔逃，朝著更高的地方前進，掉隊的就會被捕殺。回到山洞裡，她又看到那頭被尼克森人圈養的馬牛，它看起來皮毛光亮，臥在溫暖的地上，嘴裡慢吞吞嚼著草。跟它的其他同類比，真是幸福的讓人生氣。也讓人害怕。楊帆發現包括她在內，所有被尼克森人養在這裡的動物全都非常安靜順從，它們不想逃走也不想反抗。她害怕自己最終會變成被尼克馴養的豬狗，就連他真想殺她了，她也沒有反抗的能力了，甚至連反抗的意識都沒有了，就像這些動物一樣。楊帆開始花更多的時間到山洞外面去，沒有尼克森人把她誤認為獵物殺掉，她猜尼克森人其實有辦法辨別同類的氣息，比如尼克常常用舌頭的幫她清潔，所以這些尼克森人才沒有把她當成那些馬牛一樣殺掉。她不會走遠，只在山洞口徘徊。山洞是在山腰處突然挖開的洞口，前方甚至沒有一個供於緩衝的坡地。這應該能防止一些動物爬上來偷食物或攻擊山洞，只要在洞口就能把它們輕易推下去。在這裡舉目遠眺，天地是白茫茫的一片。厚厚的雲層能把天空完全的遮起來，低低的壓向大地。大地上已經看不到線草的蹤跡了，可能露在地面外的線草都發黃乾枯，不知道讓風捲到哪裡去了。深褐色的地面露出來，上面好像結了一層白霜。從黑石山上往下看，眼前的大地好像是微微