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……倒也如某人所願。楚淵笑出聲，單手撐住下巴，盤算了一下如果得知自己在西南不回來，到底是陶仁德先臥床，還是李庚先暈厥。想著想著笑容卻又漸漸淡去，攤開手心，裡頭有一枚虎頭扳指，是西南軍的兵符。不就是回家療個傷。楚淵重新握緊兵符。何至於……連此物也要交給自己。御書房外風雨瀟瀟，像是在一夜之間入了冬。四喜公公也在外頭嘆氣，今年怕是不好過啊。&ldo;阿嚏！&rdo;段瑤也裹著厚厚的襖子打噴嚏，在西南長這麼大，還是頭回遇到如此寒冷的初冬。回來已有月餘，家中一切如舊，除了一直沉睡的哥哥。趙五帶著五名追影宮暗衛，剛回西南還沒歇兩天，便又日夜兼程趕往北海口，乘船南下去找傳說中的翡緬國與天辰砂。花棠則是留在府中，照顧兩個年幼的兒子與段瑤，也順便照應再度被救回來的母子兩人。時間一晃到了年關，別處都是張燈結綵，西南府門口也貼了對子，但缺了人的年夜飯吃起來，總不是個滋味。段瑤吃到一半就丟下筷子，回到臥房中繼續陪著哥哥，片刻之後，南摩邪與花棠跟著一道過來，又過了一陣子，金嬸嬸與婆婆們也都站在床邊，看著蠟封中的段白月。屋裡頭很是安靜，無人說話，也無人知道該說什麼。外頭鞭炮喧天，愈發顯得西南府內清冷消極。許久之後，花棠道：&ldo;小五那頭遲遲沒有回信，南師父有何打算？&rdo;&ldo;先前也料到了會是如此。&rdo;南摩邪道，&ldo;畢竟翡緬國一直只存在於傳聞中，南海一望無際，又處處白霧環繞，能輕易找到才是反常。&rdo;花棠遲疑：&ldo;那……&rdo;&ldo;等不得了。&rdo;南摩邪搖頭，&ldo;正月十五過後，不醒也得醒。白玉繭是毒蟲，在蠟封裡待久了，再中一場毒，那才真叫得不償失。&rdo;&ldo;醒之後，就要練菩提心經？&rdo;花棠又問。南摩邪道：&ldo;是。&rdo;&ldo;先前我從未問過，但此事事關重大。&rdo;花棠道，&ldo;若是練了菩提心經，到底會有何後果？&rdo;一語既出，屋內變得愈發安靜，所有人都盯著南摩邪，等他說出答案。南摩邪答道：&ldo;結果再壞，至少能保住命。&rdo;這句話的意思顯而易見，段瑤不自覺便握緊拳頭。&ldo;只盼將來能順利找到天辰砂，事情也並非不可逆轉。&rdo;南摩邪道，&ldo;一切聽天由命吧。&rdo;花棠還想說什麼，猶豫再三，最後卻也只化作一聲嘆息。段瑤趴在床邊，伸手搭上那冰冷的蠟封，很想再度嚎啕大哭。這世上好命之人那麼多，為何偏偏就哥哥就如此坎坷，不能與心上人白頭偕老也就罷了，還落得一身傷病，連街上賣燒餅的禿頭劉大也比不上‐‐至少人家面色紅潤聲音洪亮，挑著擔子能一路吆喝不停歇，健步如飛，看上去這輩子也不用請郎中。千里之外的皇宮，此時正在大擺群臣宴。劉大炯道：&ldo;老陶，你看皇上，像是又有心事。&rdo;陶仁德放下酒杯，道：&ldo;皇上何時沒有過心事？&rdo;劉大炯被噎了回去，半晌後才道：&ldo;但今日是除夕，況且也沒聽說最近哪裡出了亂子。&rdo;何至於連過年都心情不好。陶仁德道：&ldo;若實在好奇，劉大人為何不親自去問？&rdo;&ldo;那可不成，你當我傻。&rdo;劉大炯連連擺手，大過年的，讓我去觸這黴頭。&ldo;那便消停著些。&rdo;陶仁德瞪他一眼：&ldo;知道皇上心中不悅，還要如此絮絮叨叨交頭接耳，嫌自己俸祿太多還是怎的。&rdo;劉大炯：&ldo;……&rdo;為何如此兇。楚淵卻沒在意到兩人，事實上從宴席開始，他便一直是心神不寧。最近這幾月，西南府的書信的確按時送來，也的確詳盡描述了段白月的近況，但每封信的內容卻大同小異，都說封在蠟殼中，並無大礙，讓自己放心。直到今早又送來一封信，說等過了年，便會揭開蠟封，前往冰室開始練菩提心經。&ldo;皇上，皇上。&rdo;四喜公公在旁小聲提醒，&ldo;宴席該散了。&rdo;楚淵猛然回神。&ldo;快到申時了。&rdo;四喜公公又道。