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王氏的哭聲一下高了起來，兩個兒媳見婆母哭得厲害，更是比賽著看誰嗓子高。哪怕不明白這其中的關竅，見著孟清海越來越難看的臉色，也照樣值得！如今，她們是徹底看清了孟氏族人的嘴臉。孟氏族長？呸！自家堂親？再呸！謙恭好學的孟大郎？繼續呸！呸完了，接著哭。反正她們是寡婦，多哭幾場，算得了什麼。孟重九放開孟廣孝的手腕，用力按了一下他的人中，見孟廣孝鼻翼噏動，卻仍緊閉雙眼絲毫沒有轉醒的跡象，便清楚是怎麼回事了。洪武二十七，明太祖設立老人制，被推舉的老人皆是有德行，有見識，受敬重之人。他們的職責不僅是督導農桑，勸服六倫之教訓，另有些微司法權，可處理裡中的部分爭端。 作為其中一員，孟重九的見識和行事自然不同。對於孟家族內的種種，他都看在眼裡，孟廣孝孟廣順等人謀奪孟廣智的家產，他也知道，出於種種考慮並沒有出面。孟廣智一支已經沒落，十二郎不像是能撐起家門的，幾十畝田產留在手中惹人惦記未必就是好事。只是孟重九沒想到孟廣孝會做到這麼絕，竟逼得十二郎要去投軍。今天到十二郎家來走這一遭，更是讓他有了新的想法。孟廣智一支未必真的就要沒落，孟清海也未必真的會大有前途。十二郎要投軍，比起火燒眉毛的三個兒子，孟重九倒是沒那麼著急。論起親族，自己這一支與孟廣智已出了五服，只要孟廣孝等人家中的男丁尚存，勾補軍籍就輪不到自己的兒孫。孟重九年逾古稀，經歷過元末戰亂，再艱難的日子都過得，心腸自然比一般人狠，見識也比一般人要高。十二郎年不及弱冠便能有這份心思，這份狠勁，一旦讓他抓住機會，未必不會有一番作為。&ldo;九叔公？&rdo;孟清和不懼孟廣孝，也不懼孟清海兄弟，在他看來，將這父子三個埋進坑裡不過是分分鐘的事，但是眼前這位九叔公卻讓他心裡打了個突。&ldo;孟清和&rdo;是見過孟重九的，記憶中留下的印象遠不及現下深刻。就好似這位老人已經看透了他，看穿了他藏在腦子裡的想法。一瞬間，孟清和頭皮發麻。他相信自己的直覺，正因為相信，他的神情變得比以往任何時候都要鄭重。不要小看任何人，尤其是不確定對方是敵是友之前。孟重九起身擦了擦手，沒有拆穿孟廣孝裝昏的事，只告知孟清海兄弟他沒有大礙，抬回家去睡一覺就沒事了。孟廣孝裝昏不假，之前卻的確有氣火攻心之兆，至於是怎麼被氣到的，不用問，孟重九也能猜到幾分。十二郎的確不簡單。大郎也是個有心思的，只是比十二郎要差些火候。孟清海心中不甘，還想說些什麼，孟清江卻急著將父親帶回家中，&ldo;現下不急，等著回頭收拾那小畜生！&rdo;話落，背起孟廣孝就走。一副孝子心腸，絲毫不覺自己壞了兄長&ldo;大事&rdo;，也沒察覺父親搭在自己肩上的手突然就有了力氣。看著火急火燎的孟清江和背影都冒著黑氣的孟清海，孟清和告訴自己不能笑，絕對不能笑。&ldo;十二郎。&rdo;一聲請咳，孟清和回身，表情鎮定自若，拱手作揖，&ldo;九叔公，今日勞累您了。&rdo;家中還未出孝，這時請人上門總有幾分忌諱。今日請孟重九前來，他原本是另有打算，當面見了，之前想的便都被丟開。在這位老人面前耍心眼實屬不智，還是謹慎些好。孟清和自信卻不自大，謹慎卻不怯懦，這才是他做事成功的根本。&ldo;十二郎，&rdo;孟重九在門邊站定，頜下一縷長髯隨風飄拂，&ldo;汝欲從軍？&rdo;