第十八幕 啟程(第1/2 頁)

這一天，克伊爾起得特別早。

在房間裡享用過廚師精心烹調的早餐之後，克伊爾便在副手維克托的陪同下巡視商隊的準備情況。

總計兩百多人的商隊在克伊爾的監督下有條不紊地運轉起來，夥計將貨物裝載上馬車，護衛隊長挨個叫醒還在睡大覺的冒險者護衛，維克托則跟石甲蟲旅店老闆一項一項清賬。一直忙活到天剛矇矇亮的時候，金橡葉商行終於全員集結完畢，在旅店老闆笑容滿面的歡送中開拔啟程，一路行至羅布鎮的東門處。

裝載貨物的馬車一輛接一輛地排滿了通往羅布鎮東門方向的主幹道，“唏律律”的馬兒嘶鳴聲引得早起的鎮民和路人紛紛駐足觀望。金橡葉商隊的成員和臨時護衛們則按照維克托事先的安排，依次站到各自的位置。整個商隊行進時雖然鋪開得很大，但並不顯臃腫。除了歸功於安排者的指揮能力以外，這種井然有序的場面也是瑞恩有數的大商行才能達到的素質水準。

然而，即便是這樣，這支南部地區少見的龐大商隊還是把東門的守衛嚇得不輕——尤其這兩天，本鎮貴族剛剛遭遇到刺殺，正是他們這些隸屬於執政官的地方守衛神經最為緊張的時刻。

鎮長大人就差沒下令全鎮戒嚴了，你們商隊這麼多人還要在這個時候離開？

如臨大敵的值夜守衛立馬把這一情況通知了城衛軍。結果，軍方此時負責巡邏事務的副統領看了一眼金橡葉商隊的人數，同樣不敢私自做主放這支商隊出行。雙方掰吃了半天都沒能達成共識，連一向好脾氣的維克托都跟那個油鹽不進的副統領爭論到臉紅脖子粗！

羅布鎮的東門畢竟是鎮上的交通要道，這場東門口的鬧劇吸引了越來越多的關注，聚集起來的吃瓜群眾指指點點小聲議論倒也罷了，然而那些金橡葉商行臨時招募的冒險者護衛也不嫌事大地各種起鬨。眼看著，現場的秩序逐漸開始崩潰，甚至演變成一場衝突也不是沒有可能！

直到睡夢中的鎮長聞訊趕來，這才力排眾議，將朝著混亂髮展的局勢緩和了下來。睡衣外隨意披了一件大衣的鎮長親自向城衛軍的副統領解釋，金橡葉商行的行程在他那裡早已有了報備，此時離開和杜威家族遇刺並沒有任何干系。收了克伊爾不少好處的鎮長此時也是不遺餘力地保證，這支商隊絕對沒有問題！

如此折騰了兩個小時，受阻的商隊才得以重新出發。值得一提的是，伊恩以臨時護衛的身份，居然被安排到隊伍前列，與商行其中一名護衛隊長一起，一左一右守護克伊爾所在的馬車。同時，維克托還在商隊的馬匹中挑了一匹頗為神駿的黑馬供伊恩騎行，這在所有臨時護衛當中可是絕無僅有的待遇！

伊恩知道，這是那個矮胖的年輕人在向自己傳遞信任和善意的訊號，然而他關注的點並不在此處。畢竟，對於護衛這項工作，即便維克托不這麼安排，他也會盡心盡力完成自己的職責——僱傭契約的存在使得伊恩的任務日誌上會出現這次僱傭的記錄，而最終由僱傭方的填寫滿意度也會成為公會判定任務完成度的重要標準之一。

任務日誌對於冒險者來說就是一部伴隨終身的履歷，任何一個有志於更進一步的冒險者，都不會希望上面存在任何汙點。

對於維克托示好地遞來那匹黑馬的韁繩，伊恩第一反應是在心中下達指令，開啟自己的技能列表。好在，他在“技藝”一欄順利地找到了“騎術（e）lv3（入門）”的字樣。這個基礎的騎術技能，來自於這具身體的前任幼年時的鍛鍊，索性他雖然選擇了戰士的道路，但是還是認真完成了貴族本身的所有課程——在瑞恩貴族的圈子裡，有很大一部分沉迷享樂的傢伙終其一生甚至連馬都沒有摸過，雖然這和瑞恩帝國內部向來長治久安不無關係，但是連先祖開拓疆土的榮光都忘卻的朽壞貴族其實大有人在。

“還好，差一點就出醜了。”

本身自帶的騎術著實讓伊恩鬆了口氣，畢竟戰士這個職業大多數時間都是靠自己的雙腿行動，騎馬作戰並不是他們擅長的事情。術業有專攻，戰士雖然是戰場上的萬金油，數量最多的底層炮灰，但畢竟不是真正的十項全能。否則的話，騎士、弓箭手等等其餘職業也就沒有繼續存在的必要了。

離開羅布鎮不久，商隊就遇到了一個新的問題。

南方中小城鎮之間的官方道路早已年久失修，加上當地的貴族和執政官相互推諉扯皮，使得這些本應保持暢通的戰略要道經常性地出現斷連和毀壞的情況。

眼下，商隊前方的官道已經從平坦的石板路演變成坑坑窪窪的土路，甚至於，前方岔路口