第11章 ＂市井瓜皮價幾何＂(第4/5 頁)

持著自己的謊言。

“你可曾召喚御醫？”劉盈焦急地追問。

“不過是有些悶而已，出去走走應該就沒事了。”劉啟回答，目光落在劉盈身上的平民服飾上，心中開始盤算，“陛下，殿下，你們為何身著如此普通的衣衫？”

“皇宮裡太過沉悶，我們出來散步。”劉盈微笑著回應。

“孫兒也想去！”劉啟興奮地幾乎跳了起來。

“你不必去！”劉盈反駁道，“你剛剛不是說頭痛嗎？現在怎麼又不頭痛了？”

“你得學會如何說話！”劉邦再次嚴厲地瞪著劉盈，“如果你真想去，那就去吧，但切勿再以頭痛為藉口逃避上課！”

劉啟的小計謀根本無法欺騙劉邦，他被輕易地識破了。

然而，此刻劉啟心中充滿了對離開皇宮和探險的渴望，他不由自主地脫口而出，“孫兒遵命！”

春天的南方，景色生機盎然、色彩斑斕。在紫牆黃瓦的映襯下，漫步於街頭巷尾，可以領略到真正豐富多彩的人間煙火。應天，這座南方的關鍵城鎮，是一座繁華的古城，曾五度成為朝代的都城。漢朝時期，它被選為首都，其地區的繁榮景象令人難以忘懷。劉邦帶著劉盈緩步退後，劉盈緊隨其後。在一群九名健壯的護衛的隱約護衛下，他們在人群中悄無聲息地前行。劉氏三祖並未選擇走主要街道或寬闊的大道，而是穿行於小衚衕，深入城市的各個社群。他們並未參觀任何宏偉的宮殿或富人的商鋪，也未購買任何絲綢或錦緞。相反，他們訪問了售賣日常必需品的小店，如柴火、小麥、油和鹽。

“這小麥中摻雜了何物？”劉邦不經意間步入幾家小麥店鋪，隨手拿起一把灰暗的麥子發問。

這家小小麥店鋪突然迎來了幾位不速之客，店主感到有些頭昏眼花。作為一個商人，他擅長洞察顧客，儘管這些人穿著樸素，但他們的儀態並不像普通百姓，因此他對他們表示了極大的尊敬。

“尊敬的老祖宗！”店主回答，“這些灰小麥中摻入了少量的鐵粉和泥土。”

一“擔”土的重量可達到幾百斤（舊中國重量單位）。在那個時代，“斤”約等於九兩半（舊中國重量單位）。換句話說，兩斤鐵的代價便能換取兩百二十斤小麥，這樣的價格並不算高。

劉邦微微皺了皺眉，“這價格比起秋天來還要貴！”

“這是因為，”店主解釋道，“您看到的是上個月冬天的最新小麥，而秋天市場上出售的小麥，其實是上個月之前收穫的。”

“哼！新小麥或舊小麥，歸根結底，不還是你們商人說了算嗎？”劉邦輕蔑地揮了揮手，隨後轉身離開小麥店。

走出店鋪，劉邦轉向劉盈道：“小麥價格上漲，這意味著普通百姓將不得不花費更多的錢！”

劉盈好奇地問：“但如果小麥價格下跌，商人不是會從中受益嗎？”

“你要明白，不要只聽那些書呆子的話！”劉邦邊走邊教導劉盈，同時拉著劉啟的後衣領，“即便每擔小麥多賺幾兩，種田的農民也未必能賺到多少。利潤最高的是糧食商人！在豐收時節，他們勾結起來抬高價格；在歉收之時，他們囤積糧食，然後以低價出售給民眾。他們總能盈利，而辛勤勞作的農民，以及城市中的人們，卻不得不勒緊褲腰帶。”

“釋出指示給全國各地的監察御史和巡視官員，”劉邦嚴肅地說，“不得隨意提高糧食價格，糧食工人也不得無理降低對農民支付的糧食價格。唉，人們整月辛勤勞作，所有的努力卻可能被糧食工人剝削。這種行為真是可惡！”

劉啟心不在焉地聽著。他尊重普通人和學者，但對於工人，他並沒有太多的敬意。按照漢朝的法律，無論工人如何富有，他們都不被允許擁有奴隸，也不得穿戴精美的絲綢和錦緞。

此刻，劉邦的舌頭輕輕抵了抵嘴唇，似乎感受到了某種美味的誘惑，“這香氣如此清新，究竟是什麼佳餚？”

劉啟順著氣味判斷，“爺爺，那邊似乎有人在賣瓜！”

“確實有些口渴了，我們過去挑選幾個好的！”劉邦興致勃勃地回應。

他們一行人走向瓜攤，賣瓜人赤著上身高聲叫賣：“西瓜，西瓜，又甜又解渴的西瓜！哦，老祖宗，您想要挑選哪個？”

劉邦手裡拿著一顆瓜，輕輕搖了搖，問道：“這要多少錢？”

“兩銀子。”賣家回應。

“這價格太貴了！”劉邦立刻皺起眉頭，調侃道，“難道這瓜皮是用銀子做的，還是瓜子含銀子？”