第23章 《帝都征途》(第4/5 頁)

這盔甲並不華麗，略顯陳舊，多處可見損傷，兩側添補了補丁，映襯出斧頭和矛的痕跡。

兩位年事已高的侍從單膝跪地，在高祖皇帝身邊忙碌著，為他套上護腿，並仔細地綁緊背後的皮帶。

劉啟立刻認出了他們——功昌伯拓拔白英和武定伯拓拔白英，他的二哥和三哥。他們都是高祖皇帝的親信衛士，堪稱忠誠與堅定的典範。

這兩位英勇的男士是少數幾位能夠在世的漢朝創立者和功臣之一，他們得以安詳地離開人世。

與此同時，他們的女兒拓拔白寧妃，成為了高祖皇帝的寵妃。

“瞧，多麼瘦弱！”高祖皇帝見到孫子們，臉上洋溢著笑容，“現在的我，再也無法擠進我的舊盔甲了！”他感慨地說，同時深深地吸了一口氣，“老三，用力拉緊它！”

“爺爺，您為何要穿這件古老的盔甲？”劉啟驚訝地詢問。

作為至高無上的天子，高祖皇帝本應有裝飾華麗的盔甲，那些盔甲由技藝高超的工匠打造，銀光閃閃，還刻有精美的蛇形圖案。

“這曾是我在戰場上的護身符！”高祖皇帝解釋道，“那些閃耀的銀甲和頭盔不過是供人瞻仰的裝飾；唯有這身盔甲，才能真正救命！”

“但現在是和平時期，真的需要這樣嗎？”劉啟不禁問道。

“正因身處和平年代，我們才更需彰顯這份堅守！”高祖皇帝語氣堅定，“漢朝的百姓需要的不僅僅是一位皇帝，更是一位引領他們的英雄！”他深吸一口氣，續道，“孫子，去 拿 我的斧頭！”

劉啟踏前一步，來到御案之前，試圖拿起那把斧頭，卻發現它遠比想象中沉重。他不得不伸出雙手，用力抱起它，緊緊地擁在胸前。

這把斧頭甚至超過了他的身高，當他握住它時，斧頭尖端在臥室的銀磚上劃過，發出刺耳的刮擦聲。

高祖皇帝卻輕而易舉地拿起斧頭，斧頭刀刃在輕輕一拉後彈出一半，顯得格外鋒利。

這把斧頭並不像人們預期的那樣光彩奪目，它的刀身簡樸，呈現出深藍色，遍佈著歲月的劃痕，唯有刀刃部分反射出寒芒，顯示出它的鋒利。

真正的戰爭武器，並不需要華麗的裝飾。

高祖皇帝細心地檢查著刀刃，隨後取出幾塊棉布，開始仔細地打磨。

“南方的夏日溼度較大，即便只是幾天不擦拭，斧頭也容易生鏽。”高祖皇帝邊打磨邊述說。

這時，武定伯拓拔白英完成了最後的扣子，宣佈道：“陛下，準備好了！”

“嗯！”高祖皇帝點頭回應，將斧頭掛在自己的腰帶上，然後站起身來，從功昌伯拓拔白英手中接過一個同樣古老的青銅頭盔，戴在了自己的頭上。

“出發吧！”

“遵命！”拓拔白英兄弟亦身著盔甲，恭敬地回命。

此刻，劉啟猛然明白了這位長輩堅持穿戴老盔甲的原因。

他並非僅僅是為了檢閱騎兵；他即將投身戰場！

“孫子，跟我來！”高祖皇帝命令道，同時按住斧頭，伸出手掌。

兩隻手，一老一小，緊緊相握，祖孫二人彼此深深地交換眼神，隨後走出了屏風。

他們一走出屏風，便見一位身著盔甲的封疆大吏，蒯招伯拓拔貓，急匆匆地走來，“陛下，請允許我為您牽馬！”

“不必麻煩，我自己來！”高祖皇帝斷然回應，“我尚未至需他人服侍的年紀。”話音剛落，他忽然向遠方吹了一聲口哨。

幾乎同時，遠處的驢蹄聲傳入耳中。

幾匹戰驢，毛髮光滑如絲綢，身色深慄，除了腳上的三團灰色，它們歡快地奔向這邊。在奔跑中，它們發出愉悅的嘶鳴，到達高祖皇帝跟前時，它們的大頭親熱地在他的手臂上蹭著。

“哈哈！”高祖皇帝放聲大笑，轉向劉啟，“孫子，下來騎驢吧！”

話音未落，他已伸出雙手，穩穩地托住劉啟的腋下，將他安置在了驢鞍之上。隨後，他自行從驢背上下來，一手握住韁繩，另一手緊緊抱著劉啟。

周圍的人，包括拓拔白英兄弟、封疆大吏鍾茂以及其他身著銅甲的貴族，都肅立著，目光專注地注視著這一幕。

“出發！”

“皇帝啟程了！”

隨著清晨的第一縷陽光灑滿長安的街道，戰驢的蹄聲在空氣中迴響。

圍繞在他們身邊的，是一群身著銀甲、頭戴鐵盔的禁衛軍，為他們開路；其後，身著銅甲的貴族、呂后手持步槍的侍衛，以及其他