20. 老者(第2/3 頁)

疚。但過去的半個月裡他走了許多地方，見到了很多人，看過了許多事，才知道世界之大他之渺小，也更懂了當初二妹一再叮囑他要變得勇敢和堅強的意義。

他已經選擇了他的路，只是沒想到四妹竟然和他是同樣的想法，他既高興，也擔心母親和剩下的兩個小的。

花兒左看看右看看，見娘哭得這般傷心，忍不住拉住大哥的手，小心翼翼地問他，“大哥，你們還要走嗎？”

南木歉疚地看著她，“往後我和四妹要跟著師傅。”

花兒頓時癟了嘴，“為什麼？就在家裡不好嗎？你們走了我們怎麼辦啊？”說著眼淚一顆顆掉落。

南木也紅了眼睛，卻只能沉默。

“哇……大哥，四妹，你們不要走，二姐已經不見了，你們又走了，往後家裡就只有我和弟弟了，嗚……怎麼辦啊……”

小石頭見娘和姐姐哭了，他也跟著默默掉眼淚，一隻手抓著母親的衣角不放，一隻手一下一下地抹眼淚，很快把自己抹成個小花貓。

老者一一看過幾兄妹的面相，不禁嘖嘖稱奇，捋著鬍鬚暗暗想著，這一家子的命格都怪異得很，好幾個都是早夭的命，偏偏又出現生機，可眼下生機線晦暗，說明那縷生機已經遠離。

難道就是木頭堅持要找的二妹？

倒想看看那女娃娃是個什麼命格。

見孩子都哭了，喬氏只好先哄孩子。

老者道：“大嫂，這對你的孩子來說是難得的機緣。”

說著沉眉道：“天下亂象已起，芻狗遍地，餓狼當道，能存活著幾？你強行把他們留在身邊，真的對他們好嗎？”

喬氏久久不能言語。

直到外面傳來孫大娘的喊聲，想必是擔憂他們，忙高聲應了一句，這才站起來，深吸了口氣，挺直背脊，嚴肅而恭敬地斂衽行禮，鄭重道：“小婦人便把兩個孩子交給您了，還望王老盡心教導，該打該罵時不必手軟，小婦人只求他們能學些微末本事好好活下去……”

說完深深拜下去，聲音也已經哽咽。

老者受了這一禮，抬手虛扶道：“你能想通便好，放心吧，我乃雲夢山虛王一脈，雖在世間已無虛名，但素承祖訓，必傾囊相授。待他們學成後來去自由，自能返鄉歸家。”

喬氏沒聽過什麼雲夢山虛王一脈，只能強忍著淚，“多謝您。”

老者掏出一個灰色袋子，鼓鼓囊囊的交給她，“往後的日子會越來越艱難，你一介婦孺帶著兩個雉子想必更難，這些拿著，早做打算。”

聽聲音便知道里面是銀子，瞧著起碼幾十兩，喬氏拒絕，“這如何使得，您留著自己用。”

老者哈哈一笑，“我身邊不缺這些玩意兒，給你也是為了叫木頭和小草兒走的安心，否則他們記掛如何能安心學習。”

南木也勸道：“娘，您收著，等以後我賺了銀子再還給師傅。”

南草道：“要悄悄收著。”

老者笑，“小草兒說得對，要悄悄收著。”

見兩個孩子如此，喬氏又忍不住想流淚，但終於將銀子收下。又給收拾包裹——其實沒什麼值得帶走的，但家裡的東西總要帶點什麼在身邊才對。

期間花兒哭著拉著草兒叮囑了好些話，草兒行動慢，但總會點頭應下。

等一家子和老者走出堂屋，才發現外面圍滿了人。

見他們出來，最前面的孫大娘和大荷嬸子忙上前，一邊打量那老者一邊關切道：“木頭她娘，沒什麼事吧？”

他們在屋裡說話時雖未關門，但外面的院子門關著，眾人不好擅闖，初始都是好奇，待後來裡面發出娘幾個的哭聲，好些人忍不住擔心。

喬氏勉強笑著搖了搖頭，又推了下南木。

南木跪下給邱大勇夫妻磕了個頭，唬了兩人一跳，趕緊上前來扶。

喬氏道：“嫂子別扶，這是他該做的。”

南木道：“大勇叔，大荷嬸，讓你們擔心了，之前是我自己一時犟性想去找二妹跑丟了，結果嚇到了你們，對不起。”

“哎喲你這個孩子，知道錯了就行了，作甚行這麼大的禮，快起來。”

大荷嬸子忙給邱大勇使眼色，後者一把拉起南木，拍了拍他的肩，“回來了就好。”

大荷嬸子心細，見他和南草都揹著行囊，疑惑地看向喬氏，“他們這是？”

喬氏忍住淚意，向眾人介紹老者，“這位是木頭和草兒的師傅，他們要跟著師傅學手藝去了。”