第21章 老湯的故事(第1/2 頁)

老湯乃是大唐台州唐興縣人士，也是公門出身，曾經在天寶年間就任過縣衙刑房的書吏，在“鐵打的營盤流水的兵”的縣衙，也算是坐穩了自己的位置，在那時候，提起城東湯有德，也算是唐興縣城中叫得響的一號人物。

老湯曾經天真地以為，這就將是他平穩的一生，日後等孩子長大了，教他讀書識字，然後把這刑房書吏的位置傳下去，也算上對得起祖宗下對得起兒孫了。

可惜的是，人生不如意者十之八九。

先是來了個糊塗縣令陳胡，後又和三班衙役總捕頭起了齷齪。

這件事，說起來，還真不願老湯。

是那總捕頭看中了一處店鋪，想要強行低價買下，好巧不巧，店鋪的原主人卻是老湯的遠方親戚，雖說血緣已然淡薄得近乎沒有，可他三節兩壽都對老湯執禮甚恭，倒也有些抹不開面子。

老湯被糾纏得緊了，就自己做東，宴請了那總捕頭一次，也沒好意思說不買，只請那總捕頭高抬貴手，在原有的報價上增加一些就好。

那總捕頭到還算是給面子，哈哈一笑，就按照老湯提出來的價格答應了下來。

老湯很是高興，只等日後總捕頭付賬，就可以收取遠方親戚的謝禮了。

他卻沒有想到，事情卻沒有那麼簡單。

第二天夜裡，遠方親戚家裡被一夥強人破入了家門，一家十一口被殺得雞犬不留。

總捕頭得信之後，煥發出遠超常規的破案熱情，帶著三班衙役明察暗訪，僅僅一天，就抓回了一名強人。

縣令升堂，三木之下，強人只得招供，卻一口咬住了老湯，說他明為書吏，暗中卻是天台山上坐地分贓的土匪首領！

老湯立刻被押解在案，一番酷刑，苦苦熬過，就是不招。

也是老湯在做刑房書吏的時候與人為善，那縣衙大牢之中的牢頭，曾經受過他不小的恩惠，最後一咬牙，竟然將老湯給私自放了。

這才有老湯背井離鄉遠赴長安，本想告御狀，卻不想正趕上安史之亂爆發，皇帝都跑了，他還能找誰告御狀去？

一來二去，蹉跎多年，苦苦掙扎，最後碰上了徐鎮川，這才在時隔多年之後回到了台州。

徐鎮川聽了，心中也唏噓不已，不過也不敢再輕易相信老湯，不由得詢問。

“聽你這意思，糊塗縣令不過是個糊塗官而已，雖然可恨，卻也情有可原，你真正的仇人，是那總捕頭吧？不過我就不明白了，你是怎麼確定就是他的？”

老湯悽慘一笑。

“湯某逃離縣衙之後，拖著重傷之軀不敢回家，生怕再次身陷囫圇，又怕在給家中招災引禍，就跑到我那滅門的遠方親戚家躲避，也算是洪福齊天，縣中眾人都以為那是災禍橫行的凶宅，卻不了正是我老湯得意逃出生天的福地。

等我傷好之後出門打聽，那誣陷我的強人，竟然在我逃離的第二天就身死在牢獄之中。

當時我就想，我落得那一步田地，正是拜他所賜，雖然不能手刃仇人，卻也不能讓他含笑九泉，所以，我便趁著夜黑風高，找到了他埋屍的所在。

本想讓他暴屍荒野……

卻不想，刨出來的，竟然是那放我逃命的牢頭兄弟！

哼！這種事，湯某在公門中見得多了，這叫借屍還魂，找個屍首冒名頂替，再買通了驗屍的仵作，自然能讓目標任務逍遙法外。

只不過，這種事，一般都會找一個流浪漢應付了事，誰會加害我那牢頭兄弟？

可事情就是這麼發生了，說不得別的，一定是他放我出獄，讓幕後黑手不痛快了，這才有我那兄弟的命裡一劫。

這其中，卻也有個細節，我那兄弟當差多年，自然和仵作相互認識，要買通仵作，不但要讓他不得聲張，還要讓他昧著良心指鹿為馬，這其中，必然有強力人物壓迫，說白了，能夠做成這件事情的，在整個唐興縣，不過兩三人而已。”

說到這裡，老湯冷冷一笑，雖是笑容，卻在他扭曲的臉上顯得那麼猙獰。

“至於如何確定到底是誰，那就簡單了。

我埋葬了我那兄弟之後，又回到唐興縣打探，果然，我那兄弟一門老小，也都撒手人寰，而我老湯家的，除了七歲的兒子不知所蹤，剩下之人，也都慘遭屠戮。

而動手之人，正是那總捕頭！

小郎，我來問你，除了誣陷我的幕後黑手要趕盡殺絕之外，誰又有這個心思，再把兩戶人家滅門！？”

徐鎮川面對老湯的質問，沉