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之後，我一直反覆這種不倫的戀情，一年過了一年……直到現在，我才終於發現，自己一點也不成熟。

我一直想要回到小時候。

我想回到搞錯殉情和珍珠，天真無邪的小時候。我想回到就像珍珠被堅固的貝殼保護一樣，相信家裡包圍著自己的那股和平能夠永遠維持下去的那時候……

但是，那時候已經永遠結束了。

把自己這種不想不幸卻總是躲避幸福的矛盾個性，歸咎於生長環境或者境遇的小時候，也已經永遠結束了。

石田說的沒錯，我一定要幸福。

我把俗氣胸針上的粗針別在夏季服裝的薄衣料上。接著，把已經習慣戴在右手無名指上的碎鑽戒指拿下來。

這枚戒指是我剛換工作不久時，阿宏為了幫我增加業績而買的。

當時，他跟我說隨便什麼都可以，叫我幫他挑一款戒指。我以為是他要送給女朋友的禮物，就推薦這枚我很喜歡的戒指。我從以前就很想要這枚戒指，但是我當時才剛換工作不久，而且還有其它貸款，所以這枚戒指對我來說還是有點貴，很難買下手。

結賬完畢，當我把東西交給阿宏時，阿宏卻把東西還給我。

「我只是想在你店裡買個東西而已，也不曉得要送給誰。如果你喜歡就給你吧。」

我居然會這麼珍惜因為這段緣由而到手的戒指，看來我多半也是有著少女情懷的女人吧。

如果我把戒指代替胸針丟進河川裡，這景象應該會美得像是連續劇裡的某段劇情一樣，但我不會做出這麼浪費的事情。

因為是我賣出去的商品，所以我知道這枚戒指的價錢多少。我可受不了居然把它丟進這種水溝裡。

比起沉浸在連續劇般的感傷中，我選擇留下東西。對於自己的堅強，我感到可笑又可憐。我面對夏日的黑暗，獨自笑著，不再流出眼淚。

我把拔下來的戒指放進包包裡。雖然做不出丟掉這枚戒指這麼浪費的事，但應該不會再戴上它了。

居酒屋裡再次響起卡拉OK的節奏。我在歡樂拍子的鼓舞下，用力踩著高跟鞋，走向車站去叫計程車。

總有一天，我也能跟某個人共有同一間房間、同一個家的鑰匙吧。

就算沒有那麼一天，這也是無可奈何的事。因為這不是我出生環境或者境遇的關係，而是我自己本身該負起的責任。

但是，如果幸運來訪，讓我能夠拿到一把閃亮亮的鑰匙……

那麼，我就要揮別身為珍珠碎片的悲慘，成為一個了不起的貝殼。

我要變成連大象也踩不碎的堅硬貝殼，這次換我讓我的珍珠們有個幸福的美夢。

吃巧克力的好日子

按下門鈴幾秒鐘後，門就開啟了。

兩個星期沒見到森住的臉，透的情緒既興奮又有點緊張。

「我回來了，雖然這裡不算是我的家。」

察覺到自己還不夠成熟，透惡作劇般地吐了吐舌頭。

森住凝視著玄關外的昏暗，望著透的臉以及他手上提的大包包，平靜地詢問：「暑假過得好嗎？」

「嗯，超涼快又舒服的。當我回到羽田時，天氣實在是又悶又熱，嚇我一跳。」

課外輔導結束的暑假後半，透便回到稚內的老家。

「會不會得了相思病，不想回來酷熱的東京？」

森住邊用眼神示意透進來，邊開玩笑地說道。

「才不會，我一直想要早點回來這裡。」

透使出渾身解數，斬釘截鐵地說。他察覺到自己想回來東京的最火理由，是因為他想見森住。

透雖然覺得森住應該不會仔細思考他的言外之意，但仍突然覺得很不好意思。就像要掩飾自己的害羞一樣，他從包包里拉出小紙袋，順勢遞給森住。

「這是我帶回來的土產，是巧克力。啊，對牙醫師來說，巧克力該不會是很糟糕的食物吧？這麼說來，醫生以前好像也不太喜歡吃甜食耶，總是我到便利商店買糖果然後硬要你吃，但從來沒看過醫生你自己買甜食。」

「我並不會不喜歡。」

「太好了。老實說，我覺得應該要帶海鮮比較好，可是我又不曉得該怎麼挑選；哈密瓜雖然好吃可是超貴的。還是說應該買木製品，或是『小心有熊』的告示牌會比較像北海道的土產呢？」

森住的撲克臉露出些許驚訝，直盯著透的臉。

「怎麼了？」

「沒什麼，只是覺得你