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外。

國貴在心裡為這窩囊的想法哀嘆，接著悄悄離開了現場。

既然已經決定兩個人一起生活，他當然不希望一家的生計全落在一個人身上。問題是，他又找不到適合自己的工作。

在這裡，以前在參謀本部服務時的經驗幾乎派不上用場。軍校時代雖有上外語課，但他也只會粗略的英文，以及基於個

人興趣選修的簡易法文而已。

踏出清澗寺以及軍部這兩個框框後，他竟無力到這般可笑的地步。不，用無能來形容或許更為貼切。

明知不可因為這種事焦慮，但他就是無法冷靜下來。

倘若自己一直幫不上忙，老讓遼—郎打理這個家的裡裡外外，說不定哪天他會受不了而不想再理自己。

國貴走在兩旁滿是澡堂和酒館的路上，突然發現眼前有棟磚瓦建築物。這應該是酒館吧？看見房子外頭貼的那張『徵人

啟事』後，他的目光就移不開了。上面寫著誠徵雜工，細節內洽。既然它是用日文寫成的，應該是要徵日本人吧？

雜工嗎？店員這類的工作我應該應付得來，加上又是在酒館工作，不太有人會認出我來。

這麼想的國貴探頭朝店內望去，或許是在做開店前的準備吧，裡頭的人看起來相當忙碌。

牆上貼了許多影象猥褻的海報，不過酒館這種場所難免，並非無法忍受。

下定決心的國貴伸手推開店門。

店內一位倦容滿面的中年女性正用抹布擦著桌子，她立刻發現國貴。

「請問有什麼事嗎？」

她並沒有正眼看國貴。

「我看見外頭貼的啟事……」

「唉呀，你來應徵的啊？太好了。」

好不容易看向國貴的女性嘴上塗了鮮豔的口紅，感覺難以親近。不過既然是來找工作的，就不再該挑三揀四。

「是的。能不能請您僱用我？」

「嗯哼，你倒長得不錯嘛。」

面對突然撒起嬌的她，國貴只能勉強擠出笑容，曖昧地朝她點點頭。

「隨時歡迎大家的加入。尤其像你這種漂亮的男人。其實，我們比較想徵保鏢啦，你的體力如何？」

「我對自己體力挺有自信的。」

「那更好！那麼打鐵趁熱，今晚就來上班可以吧？」

「這麼輕易就答應真的可以嗎？不用先確認我的身份……」

聽到國貴滿懷猶豫的詢問，她呵呵笑道：

「你不是希望我僱用你嗎？只要有心想工作，我們可是隨時歡迎。」

「真的非常感謝你。」

「而且這裡可是上海啊，誰都知道再多的身份保證也沒用。還是你希望我詳細調查？」

「不，我是……」

見國貴慌張地搖頭，她立刻接嘴說『那就好』。

「那今晚就來上班，可以嗎？」

「我還得跟家人說明一下，從明天起可以嗎？」

「好吧，那你明天五點來。可以嗎？」

「好的，以後還請多多指教。」

「我叫宮子，多多指教了。」

「——我是清田。」

說完，國貴不禁為自己所言感到羞赧。清田這姓氏，是他在倉皇之間利用清澗寺和成田改成的。

「還有什麼事要問嗎？」

「啊，那個……如果可以的話，薪水可以當天現領嗎？」

「沒問題。」

她點頭答應。

輕易找到工作後，國貴稍稍放下心來。彷彿覺得終於有人肯定了他的存在意義，心情相當雀躍。

第三章

「我沒辦法贊成。」

國貴將工作的事告訴遼一郎後，他一臉訝異地說道。

「已經決定好了。我跟對方說明天就要上工，她也已經答應。」

飯後。遼一郎沖泡的中國茶相當芳香。

下午從外頭回來後，很快就寫好了他人託付的明信片，接著以反省的心情、生硬的手法重新挑戰了一次料理，結果頗受

遼一郎好評。老實說，他也只是買熟菜回來，配上自己煮的清淡湯汁而已。因為不懂如何熬製湯頭，湯裡只加了鹽巴、

蔥跟蛋，但遼一郎卻喝得相當開心。

不過，他一說出工作的事，遼一郎的態度就強硬了起來。

「你去跟對方說，家裡突然有事，沒辦法去工作了。」