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”馮硯棠面上一紅，說道：“想倒是想，可我還是留在家裡陪老太爺和大妹妹的好。”章司令說：“好孩子，你最懂事了。用心讀書，以後有的是叔叔帶你出去玩的日子。”說著照例在他臉上掐了一下，又說：“等我晚上回來，陪你守歲。”說完才出去了。這一幕，老太爺和小姐看見還不覺什麼，姨太太們瞅見了未免就有些留意，何冠英更是恨恨的在心裡想：馬屁精。而馮硯棠回到座位，亦是越想越臉紅，幸好借了酒，可以掩蓋過去。

等章司令從外面回來，那已經不知道是幾更天了，章老太爺年紀大的人熬不了夜，先歇著去了，章小姐倒是興致勃勃的正纏著馮硯棠給自己講“社會上的故事”，她的乳孃並姨太太們都緊張兮兮的坐在一旁盯著，章司令在堂屋外頭看著好笑，故意咳了一聲，那馮硯棠面上登時一喜，站起來說道：“司令回來了！”

廊下燈光暗，外面又是不絕聲的炮仗響，因而其餘人沒注意到那聲咳嗽，都說他聽

錯，他趕著出來一開門，果然看見章司令在門外站著，不禁笑道：“世叔，您又淘氣呢。”

章司令笑著在他鼻樑上颳了一下，這才走進屋去。

他一進來，那房間裡的氣氛登時又是兩樣，章小姐便跟他抱怨小棠哥哥不肯給自己講故事，章司令為著今兒是大年夜，怕惹馮硯棠不開心，便說道：“等你以後進入社會，什麼稀奇古怪的事都能見著了，提前都聽說了，豈不是沒意思？”馮硯棠給章司令早泡好了一壺茶，此時倒了茶水端上來，說道：“可不是。再說今天是年下，講那些坑蒙拐騙害人敗家破財的事，多不吉利。”

章小姐卻說道：“我家裡才不信這些。”說著看著章司令，章司令不答她，卻給她剝了一顆糖果，她也不接，馮硯棠無奈，只好想了想說：“社會上多是些下三濫的故事，不敢汙了大妹妹的耳朵，好在我原先在學堂裡，也聽過不少新聞，要不，我講講學堂裡的事情。”

章小姐沒反對，他便講起來過去剛剛公開招收女生的時候，有先生為著女孩子青春俊俏，女孩子又為了先生風流倜儻，便不顧彼此是否已有家室婚配，毅然自由戀愛，弄得最後無法收場，只得雙雙私奔，卻叫家人同學校打官司的事情，這故事暗合了章司令的心事，怎奈章小姐不愛聽這些，說到：“這都是陳辭濫調，是一班老夫子們為了阻撓女孩子自立，特意誇大了事實來嚇唬人的，小棠哥哥，你怎麼也相信這些東西？”

馮硯棠只好笑道：“我可不敢跟你辯論女性解放的問題，不過我說的這些事都是真的，等你再大一點，自然就明白了。”

章小姐哪裡肯依，又嫌他說的無聊，馮硯棠搜腸刮肚想了幾個，最後實在沒得講了，猛記起一樁小故事，遂笑道：“我過去在伯伯身邊，倒聽說這麼一則可笑可嘆的事兒。說的這家人，原是我伯伯的督辦，削尖了腦袋往上爬的人，他家的公子倒是個不錯的孩子，眉清目秀，又會拉梵婀林，又能唱京戲。這家人原本便立意要為他尋個高門繡戶裡的媳婦兒，即使是做倒插門，也無所謂。到後來果然機緣巧合尋到了一個：那是在一個遊藝會之類的節目上，他家的男孩子串了一出十分轟動的新劇《秋海棠》，扮的太成功了，弄得臺下一個女孩子對他一見傾心。那女孩兒的家長正是這個督辦的上司，她回頭一打聽這男孩子的情況，這督辦便動了心思，於是左也動員，右也活動，一定要兒子跟她戀愛。那男孩子起初並沒有看中女方，無奈家裡強壓著，捱了幾頓打，只得同意了。而女方家長，雖不曾看中男方的家世，奈何自己的姑娘動心，怕做出醜事來，也由不

得不點頭，雙方草草的結了親事。然而那男孩子心裡不如意，不久後，借了在票友圈裡演出的機會，結識了一個漂亮又有地位的女戲迷，終於鼓足了勇氣要同太太離婚。說來可笑，這男方的家人，原本對兒子是怒氣衝衝橫加干涉的，後來聽說這女戲迷也是個有家世門第的出身，立刻表示‘不干涉兒子的婚姻自由’！怎奈那第一任妻子哪有那麼好打發，她見丈夫欲同別人雙宿雙飛，惱羞成怒，竟找人打了男方一頓。男方給弄得斯文掃地，越發下定了離婚的決心，女方卻又說什麼也不肯答應，並且拿出男方家人的仕途說事，男方雖有了女戲迷的支援，怎奈女戲迷出身新貴，奈何不得前妻的孃家，三方無法，只有僵持，到我——到我離開伯伯身邊那一年，還只管拖著呢。”

章小姐說道：“這也太下作了。”馮硯棠說道：“這種事多著呢，要不我不願意跟你講，講出來，徒增噁心：什麼賣官買官的、跟了洋人就來欺壓老百姓的、發國難財到省城來跑條子的，你看