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。不過，你為什麼要把這些事告訴我？」

尼爾森略微低頭思考片刻之後，才開口回答：「或許。。。。。。因為您是局外人。」

羅倫斯皺了一下眉，他對這句話非常耳熟。尼爾森繼續解釋：「因為您對我、對這個家的過去一無所知，面對一個─請

原諒我的措辭─不相干的人，反而更能敞開心防。」

羅倫斯理解的點點頭。「至於小少爺那裡。。。。。。」尼爾森還沒說完，羅倫斯便介面下去：「他沒有必要、事實上也沒有

『權利』過問。」他半開笑的說：「畢竟付薪水的人是我。如果他問了，我會說放你特休假。或者。。。。。。你希望我告訴

他？」

尼爾森搖搖頭，「謝謝您的好意。但是為了避免不必要的混亂，我希望等時機對的時候之後再告訴他。」

羅倫斯表示尊重他的意思。尼爾森於是真的轉身準備離開，來到門口正要開門，羅倫斯卻突然又叫住他，「尼爾森，可

以請教你一個問題嗎？」

「當然。」

「如果有機會重來的話，你會怎麼做？」

尼爾森愣住了。「這是一個好問題，布羅戴斯先生。」他沉思片刻之後，才欲言又止的說了，「您或許不相信，但我不

知道什麼才是最正確的抉擇。」他輕嘆了一口氣，「我選擇守著我愛的女人，卻對不起愛我的女人。。。。。。連帶的，更傷

害了另一個無辜的人。我很遺憾，卻不後悔；然而這個『不後悔』讓我愧疚。」

「如果能重來一次，我恐怕還是會作出一樣的決定。我沒辦法背叛自己的心。」尼爾森低下頭，「但是，也會有些改變

：與其對不起一個人，我從一開始就不應該結婚。」

合約　〃27〃加百列坐在安緹克藝術經紀公司的執行總監：凱文奧克森辦公室裡。由整套Art　Dec&ograve；傢俱構成室內主

要裝潢基調，配上銀燭臺和一對美洲豹瓷器擺飾，頓時讓加百聯想到克莉斯汀筆下神探Poirot的辦公室。坐在他面前的

奧克森執行總監是個帶著謹慎而猶豫氣息的男人，四十出頭，正在接聽電話，同時多疑的打量著加百列。

加百列越來越覺得不自在，於是他的視線左右瞟了瞟，注意到牆上除了幾幅印象派和現代主義作品之外，在斜後方的牆

上則有一幅油畫。「啊，那幅畫不錯。」他脫口而出。

「小葛斯曼先生，您喜歡那幅畫？」奧克森放下電話，問道。

加百列一聳肩，「十九世紀畫家模仿普桑畫派〔Poussin〕的作品，手法還可以，只是太刻意而顯得有些匠氣。不過，十

七世紀的畫框非常棒，雕工很細緻。」

奧克森露出微笑，眼神中原有的某些疑慮瞬間煙消雲散。「的確。那個畫框是整件作品的靈魂。」

「小葛斯曼先生。」奧克森頓了一頓，又接著說：「回到我們之前的話題，請問您對本公司的制度方面還有其他疑問嗎

？」

一天前，加百列接到奧克森的電話，通知他再次面試的時間。一想起前次失約的原因，讓他不由自主的回憶起在那次該

死的Home　Party上發生的事，心情立刻低潮到極點。加百列原本不太願意再度面試，然而尼爾森卻建議他剛好趁著腳上

的傷做為最佳藉口；雖然百般不願意，加百列最後還是決定在拆線的同一天赴約面試。安緹克藝術經紀公司的老闆：沃

夫岡貝克先生─也就是奧克森的岳父─是傑夫葛斯曼的高爾夫球友，老早就為加百列安排老這個工作。從奧克森的眼神

中，很清楚的表現出對加百列的想法：必然又是個靠著老爸羽翼保護的小少爺。當然，奧克森本人想必也是因為裙帶關

系而成為安緹克的執行總監。在這個時代，人脈比實學對前途更有助力。縱使加百列厭惡這種事，但也不得不接受：他

需要工作、需要錢。

「正如您將會發現的，我們的工作時間非常有彈性，可以自由調整時間安排。」看加百列沒說話，奧克森又繼續：「您

負責的雖然是鑑定部門，必要時也必須拜訪賣主或可能買主─當然，我並不是說您必須擔負業績壓力，不過，熟悉市場

價格也是您的功課之一。」

加百列點點頭，有點心虛：和人打交道向來是他的弱項。