第18部分(第4/4 頁)

瑞普利的一天就沒那麼輕鬆好過了。

他獨自在車上坐了一整天。希爾德沒像往常一樣當他的跟班，而是攬了個份外活，傻乎乎地在局長問誰沒事幹的時候站起來去倒咖啡，而其他同事都在檔案和檔案堆裡埋頭苦幹。

“你來幫我一下。”局長指著他，甚至叫不出他的名字。反正希爾德就這樣被抓走了，據說可能要一兩天才能回來。

瑞普利只好單獨行動，把車停在內麗小姐槍店後門對面的馬路上。

他越來越覺得這家店有問題，而且那條上次把他的車死死卡住的小巷也很蹊蹺，沒有出口的死角，　從外面的馬路上無論怎麼監視都望不到裡面的情況。

他只能把車停在路口，這才勉強可以看到小巷一角。

整整一天，對面都安靜得像一張固定不動的照片。簡直令人難以置信，垃圾桶邊連一隻野貓都沒有。不過早上他看到有人從後門出來，一個年輕人，帶著只小狗去散步，好像也沒什麼不正常。

到了傍晚，當他吃完帶來的快餐又開始肚子餓的時候，一輛摩托車停在巷口。

瑞普利立刻警覺地坐直了，摩托車騎手下車來，手裡捧著個盒子往槍店後門走去。他形跡可疑，帽子壓得很低。瑞普利的直覺告訴他那個盒子裡一定有不可告人的秘密。

可疑的騎手在門上用力敲了幾下，不等開門就丟下盒子轉身騎車絕塵而去。瑞普利猶豫著要不要去追，這時門開了，店裡那個和他耍過花招的金髮小子探出腦袋，鬼鬼祟祟地看看周圍，發現了放在門口的盒子。

他著實疑惑了一陣，然後才把盒子撿起來。

瑞普利下車向他奔去，路上因為坐得太久兩腿發麻而趔趄了一下。

狄恩拿著盒子正要關門，瑞普利一隻腳踩進門裡。

“又見面了。”他說。

狄恩驚訝地看著他。

“還記得我嗎？”

“你是警察。”

“對，我是警察。”瑞普利說，“這盒子是你的嗎？”

“不知道，放在門口。”狄恩老實地說，“不過有人敲門，大概是我們的。”

“上面有寫著你的名字嗎？”

狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾倫或者麥克的名字。

收件人那一欄寫著：白獵鷹。

這個名字觸發了狄恩腦子裡不知道哪一個開關，他忽然一把抱住盒子往門裡鑽，連退了兩步想用肩膀把門頂上。

瑞普利和他較勁，這位老警官在體能上仍然略勝一籌。狄恩沒能如願以償地關上門，瑞普利硬闖了進去。

“你幹什麼？”

“你呢，幹什麼？”瑞普利說，“有什麼不能讓我知道的事要躲躲閃閃？”

“沒有。”狄恩應付不來這樣的場面，一邊往後面的房間跑一邊大聲叫昆廷的名字求救，結果大個子沒出現，露比開啟了客廳的門。

“什麼事？”

“露比。”狄恩選了個他能想到的最直截了當的回答，“他是警察。”

“警察有什麼好大驚小怪？”露比看了他一眼，然後又看了看瑞普利。

瑞普利把手伸進口袋，打算掏出他的證件。

露比說：“不要給我看證件，我對你是不是警察沒興趣。你是想買槍嗎？”

“不是。”

“光看不買？”

“不是。”

“買不起？”

“不是……”

“那你來幹嘛？”

瑞普利咳嗽了一聲說：“我懷疑他手裡那個盒子有問題。”

“什麼盒子？狄恩，你死命抱著個盒子幹什麼？”

狄恩拼命向他使眼�