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“好嘛，你是警察，你說了算。”阿利克不再還價了，把面前的礦泉水一飲而盡，用袖子擦擦嘴角，然後伸出手。瑞普利給了他五塊錢。

“我要怎麼找你？”

“打電話。”瑞普利又給他一個號碼。

“我還沒有給警察打過電話呢。”他興奮地把號碼連同錢一起塞進口袋，大搖大擺地走了。

瑞普利在座位上坐著不動，望著窗外的街景。從阿利克敘述的時間地點來看，他們在內麗小姐槍店後門看到的應該是同一輛車，但希爾德告訴他的車牌號和阿利克說的卻完全不一樣。一個是他的搭檔，一個是街上滿嘴胡話的小混蛋，兩個人總有一個說了謊，相信誰好像沒什麼懸念。希爾德為什麼要騙他，沒道理。可是阿利克又為什麼要說謊，也許他被什麼人收買了，這種孩子是不會有立場的。

瑞普利努力說服自己，但有件事讓他非常介意，那輛車在希爾德目睹它開走之後憑空消失了。車子不是人，不會混入人群換件衣服就不見，為什麼一轉眼就沒了影？還是那個車牌根本就不存在呢？

帶著滿肚子的疑惑，瑞普利回到了警局。

希爾德因為連續工作超過三十六小時而得到一天由局長特赦的假期。少了個菜鳥搭檔在身邊，辦公室忽然變得有些空蕩蕩。

瑞普利很不習慣，總覺得希爾德不在座位上發呆就缺點什麼，他發現自己還蠻喜歡有個愣頭愣腦的搭檔，可聽了阿利克的話之後，心裡就開始犯嘀咕。

他想起身喝杯咖啡，辦公室的咖啡機壞了，走廊上的投幣式咖啡機又是給所有來來往往的人用的，味道像狗屎。

倒黴。瑞普利想，這一天該怎麼過。他困得要死，通宵在公路上行駛，早上又被一通電話叫到兇案現場，現在要這樣熬過一整天嗎？

瑞普利失望地回到座位上，看了一眼旁邊希爾德的辦公桌。桌子中間什麼都沒有，周圍依次擺放著檔案架、資料夾、筆筒、空白信紙、電話機和一個相框。

所有東西都整整齊齊，可見桌子的主人很愛乾淨。如果單獨看這張桌子，倒像個普通公司職員用的辦公桌。瑞普利回頭看自己的桌子，凌亂不堪，檔案和檔案亂糟糟地堆在一起，好幾份報告上都有馬克杯的杯底留下的一圈咖啡印。

他嘆了口氣，無可奈何，看著空杯子犯愁。

忽然桌上出現一個帶著隔熱套的紙杯。

“咖啡。”希爾德微笑著說。

“喔，謝謝。”瑞普利的心情好起來，“你不是在休息嗎？”

“我回去睡了兩個小時，你呢？不是說要好好睡一覺再上班。我早上走的時候發現咖啡機壞了，就給你買了一杯。”

瑞普利開啟蓋子喝了一口，味道純正，是他最愛的那家咖啡店。

“謝謝。”他由衷地說，“要是沒有這一杯，真不知道該怎麼開始工作。”

“你平時不會為這種小事和我道謝。”希爾德似乎有些受寵若驚，“發生了什麼事？你看起來好像挺高興。”

瑞普利無奈地看著他，他的心情實在不能算是高興，只是表現得沒那麼明顯而已。

“我看起來是很高興的樣子嗎？”

希爾德愣了一下，不太肯定地回答：“至少不難過吧。追了一夜車，有沒有什麼發現？”

“沒有。”

“彆著急，也許事情不像你想的那樣。”

“你還是覺得我在多管閒事？”瑞普利盯著他看。

“當然不是。”希爾德說，“你太正直了，不肯放過任何可疑的人。”

“這不就是警察應該做的嗎？”瑞普利說，“我剛才打聽到一點情報，你要不要聽聽？”

希爾德問：“你打聽到了什麼？”

“坐下希爾德，我要跟你好好說說。”瑞普利指了指對面的椅子，那是通常只有被叫來問話的人才坐的位置。“客人”的座位——知情人、舉報者、證人或是疑犯。希爾德似乎沒有察覺任何不妥，聽話地在他對面坐下了。

“你覺得警察是不是就應該懷疑所有人？”

“大概是吧。因為線索往往總是藏在日常細節裡，這是你說的。”

“如果有個你熟悉的人做了什麼可疑的事，是不是也應該一視同仁地去調查。”

“當然。”希爾德仍舊渾然不覺。

“今天上午你去哪了？”

“我下班回家……”

“是嗎？”雖然不見得阿利克每一句話都是真的，但瑞普利也想不