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誓言。現在我要起另一個誓。”

“你要向我求婚嗎？”

“這個等會兒再說。”

“幹嘛要等會兒。”

“還記不記得我們在穆得小屋的日子？”

“你為什麼突然想起這些。”艾倫皺起眉，“那又不是什麼值得回憶的事。”

“幾乎是一段令人絕望的日子是吧。”

“幾乎是，但你沒有，我從來就沒見過你絕望的樣子。”

“我沒有，因為在那裡的不是我一個人。我看到你冷靜地面對困境，聰明地解決難題，那時我就知道我們一定會脫困。”麥克說，“深信不疑。”

“我覺得自己做了件蠢事。”艾倫忽然說，“露比告誡我不要私底下憑感覺接活。雖然我一直反對他，但從那件事以後，我深以為然。如果我沒有被亞瑟·布倫特的故事打動，不要在度假的時候多管閒事，那些事是不會發生的。”

“那樣我就不會遇見你了。”

艾倫吻著他手背上的咬痕說：“如果可以讓你避免那種傷害，我寧願你從未遇見我。”

“剛好相反，為了遇見你，我願意承受所有磨難。”

“我都要哭了。”

“我把你惹哭了嗎？”麥克說，“沒關係，你比我年紀小，我不會笑話你。我發誓一定會牢牢保護好眼下的生活。你說的沒錯，我們的日子還長著呢。”

艾倫看著他。

“這真是最好的生活。”

其實他們離題很遠了，但那也沒什麼關係，只要像以前一樣兩個人同心協力，任何困難都會迎刃而解。

於是趁著這股暖洋洋的氣氛，在最寒冷的清晨來臨時，他們躲進被窩睡了一覺，直到黃昏才收拾東西離開。艾倫把帶著銅鏽的房間鑰匙還給櫃檯裡的女人。他叫她“卡拉”，以前她還沒這麼老的時候，養過一隻灰紋虎斑貓。這隻貓終日蜷在櫃檯上打盹，艾倫一直懷疑它被閹割過，否則不會不分季節地犯懶。但他始終沒有機會去驗證，他來這裡的機會也不多，再後來那隻貓就不見了。

天下無不散的筵席，貓咪也不例外，也許它找到了能讓它從舒適的安樂窩裡跳出來的另一半，隨著愛侶爬上牆頭浪跡天涯。

過最好的生活。

艾倫始終是這麼想。

七點五十分，殺手們的車停在了鄧肯家族的別墅外。

23。殺手、狗狗

別墅沒有太高的圍牆阻攔，也沒有裝著有錢人偏愛的高壓電網。

這是艾倫僅有的對黑道家族的一點好感——不喜歡把房子造得像監獄。這給他帶來多大的便利，好幾次他都輕鬆地不靠任何工具闖入黑幫老巢，要是碰電網，真不知道該怎麼辦才好。

他和麥克在車裡換好衣服，穿上為槍林彈雨準備的防彈衣。艾倫帶著順路從安東尼那裡經過激烈得差點動起手來的討價還價才弄到的麻醉槍，右腿上掛著手槍，肩上揹著衝鋒槍。

麥克正在除錯通訊器，忽然抬頭看了他一眼說：“只是對付幾隻狗和一個行將就木的老人，為什麼你看著像要去拯救世界？”

“把每次委託都當做拯救世界，感覺就會簡單得多。”

“你一直都這麼自我催眠嗎？”

“這不是自我催眠，這是認真。”艾倫說，“認真……露比最喜歡的詞。”

他忽然提到露比，麥克望著他想說些什麼，但最後還是沒開口，默默地把除錯好的通訊器交給他。

“試一下。”

艾倫戴上耳機說：“測試，3，2，1，我愛你，完畢。”

“我也愛你。”麥克說，“聽得好清楚。”

“安東尼的裝置不錯，可真貴。”

“別抱怨了。”麥克笑了，兩人各自拿好武器。

“走吧，一會兒見。”

“好的。”

他們把車停在樹叢裡，彎腰在黑暗中潛行。

艾倫往西面的別墅樓跑去，麥克和他相反。兩邊的情況也大不一樣，東面的客廳燈火通明，門口停著幾輛黑色房車，客人已經到場。西面的房間則是漆黑一片。

艾倫攀上低矮的圍牆，藏身在一棵樹茂盛的樹枝間。

他低頭凝視花園，院子裡有幾個修剪得栩栩如生的樹籬動物，不是主題樂園裡種受歡迎的卡通形象，而是形態各異的猛獸。這些樹籬動物分佈在花園的各個角落，黑影綽綽令人心生畏懼。

艾倫沒有看到狗，但肯定有什麼動物潛伏著，在這