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正值最炎熱的天氣，張然腳下的地面似乎會呼吸。陽光直射他的頭，烤著他的背。他該說什麼？命運的齒輪還在不休不止的輪動的，事情的變化不會因為他的停留而有所改變，在那樣的家庭裡是如此，在外面亦是如此。他只希望讓自己代替那些人受苦，可是，他的祈求從來沒有應驗過，反之，換來的是更多人的痛苦。

他被過往的種種不幸攪得頭都大了，篩著沙子，呼吸著混濁的空氣，頭頂上冒著白煙，他累得汗流浹背，氣喘吁吁。

中午休息的時候，他跟著工友到工地外的小攤子吃外賣，那些飯菜賣相一般，衛生條件嘛……他不敢再想下去，為了生存，他已經不能要求太多。洗了手，拿筷子吃飯的時候，他才覺得手掌火辣辣的痛，低頭看去，那雙從沒幹過粗重活兒的細嫩的手，掌皮已磨掉了一層……

小杰沒有叫快餐，而是到樓下的包子店買了幾個饅頭。回來的時候，他看到一間小餐館招洗碗工，猶豫了半天的他走了進去。

“我們不收童工。”店老闆擺擺手，正值午餐時間，店裡生意火著，他可沒時間和一個小鬼頭扯淡。

“我……我十八了。”小杰說這話時，臉漲得通紅，垂落的左手緊緊攥著衣角，“老闆，我很勤快的，也能吃苦。”

“十八？”店老闆打量了一下眼前這個一臉稚氣的少年，吹鬍子瞪眼地道，“誰信，拿身份證來。”

“……”小杰怯怯地向後退了兩步，他真想立馬逃離店老闆質疑的目光，跑得遠遠的，可是想著張然的處境，他硬著頭皮沒有再挪步，可是，羞澀的他卻又找不到適合的話向對方討活兒。

“累死了，去幫把手，我來收銀。”店老闆娘和唯一的服務員忙裡忙外了老半天后，喘著氣跑到櫃檯來休息。發生在櫃檯前的事，她留了心眼。催走老公後，她打量著不敢直視前人的少年，這樣道：“自力更生總是好的，想當年我十四歲就出來打工了。小鬼，看你這樣子，像是沒幹過活兒的吧，縱使我讓你去洗碗，你洗得過來嗎？”

“我在家都有做家務事的，洗碗的活我能做得來，老闆娘，給我個機會吧。”小杰暗淡的雙眼明亮起來，他抬頭堅定地看著老闆娘，“我很能幹的。”

“喲，真是個漂亮的男孩兒，不仔細看，還以為是個姑娘呢。”老闆娘盯著少年那張如花般美麗的臉，嘻笑道。

嚯？！小杰羞澀地再次低下了頭。

“你要知道，僱用童工可是犯法的。看你的樣子是遇上了難處，當姐姐做善事兒，讓你試試看，不過，工資很低的哦，400塊一個月，包吃不包住。”老闆娘心裡打著小九九，這樣道。

“嗯。”小杰欣喜地點點頭。

“廚房後面一堆碗筷要洗呢，現在就可以幹活兒了，跟我來吧。”老闆娘說著，帶著少年穿過餐廳，進了廚房，廚房很窄，油油膩膩的，一個胖嘟嘟的，穿著發黃廚衣的中年男人都在熱火朝天的炒著菜，見到老闆娘，他邊幹活邊叫嚷，“老闆娘，那破抽油煙機該換了，空調給我調冷點，不然我罷工了。”

“好好，冷氣馬上給你調，機子我和老闆商量好了，很快就換。”老闆娘敷衍道，推開廚房的後門，將少年帶到屋子的外面，屋簷下一隻大水盆裡推滿了油膩的碗盤，筷子灑在水盆四周的水泥地上，炎熱的天氣和食物的酸味兒招來了一群綠頭蒼蠅，在這些髒碗盤上空‘嗡嗡’的飛。“最忙的在用餐時段，這時你最好都呆在這裡幹活，如果拿不出身分證，就別跑到前面去給我惹事，明白嗎？”

“嗯！”面前一片狼籍和骯髒，少年哪裡見過這陣勢，臉色異常蒼白。一股酸水直衝嗓眼，他緊緊攥住衣角，硬生生將欲吐的酸水吞了回去。

“幹活吧，我到前面忙去了。”老闆娘走了，少年將還來不及吃的包子掛在廚門的把柄上，將一隻小凳子搬到水盆跟前，當他坐下後，食慾全無，蒼白的臉轉之為青色。

“你怎麼把那小鬼留下了，萬一有人告發我們用童工，不是自找麻煩。”客流量少了以後，店老闆在櫃檯前和老婆嘀咕道。

“怕什麼，見工的人一聽到工資太低，都不幹，現在生意這麼忙，前面的事都忙不過來，你洗碗去？我可沒有強迫他幹啊，誰吃飽撐著沒事做，告發你。”老闆娘白了一眼自己的男人。

“那你給他多少錢？”老闆娘伸出四根手指頭，店老闆眉頭一挑，“媳婦，夠狠啊，800都請不來人，你這個數就解決了。”

“去，說什麼話呢，這可是你情我願的事兒。我怎麼狠了，這叫精明。”老闆娘