第5部分(第2/4 頁)

和尚吾吃驚地對望。這與其說是意外事故，不如說是故意肇事。因為馬路上行駛的車子不可能突然倒退，只能認為這是有人刻意要引起事故。

「車禍發生的原因雖然讓人困惑，不過今後也有問題。」

母親一臉為難地催促尚吾和誠離開病房。

「其實這家醫院沒有床位了，他們只能收留我們到這禮拜為止，所以院方希望我們能夠轉院。」

根據母親的轉述，院方似乎希望父親能夠轉到其他縣市的醫院。但是如果轉到其他縣市的醫院，母親就很難每天來看護。母親雖然會開車，但是油錢也不便宜，若得通勤不管是金錢上還是精神上都很令人不安。

「如果暫時承租醫院附近的公寓應該會比較省錢吧……你們覺得怎麼樣呢？尚吾應該不行，不過如果誠暫時搬回來的話，我會很高興……」

母親的擔憂是理所當然的事，要母親獨自看護一動也不能動的父親也很辛苦。當誠認真思考，想照母親所說的回到家鄉時，尚吾卻搶先一步提出其他建議。

「既然都要轉院的話，不能轉到東京的醫院嗎？這麼一來，媽只要住在我們家就可以；我有空的時候，也可以去探望爸爸。」

尚吾的提議讓母親睜大眼睛，手貼著下巴。

「東京的醫院？這樣不會太遠了嗎？」

「費用就由我支付吧。」

尚吾平靜說道，母親這才解除擔憂般低喃：

「這樣啊……總之，我明天先問過醫生後再決定……」

這天向醫師詢問過父親的狀況後，三人才回到村子。母親似乎相當疲累，回家後立刻就寢。誠雖然想和尚吾說些什麼，尚吾卻說想去食鬼沼。現在時間已經過了晚上十點，路燈稀少的戶外幾乎是一片漆黑。

「明天再去吧？現在去很危險耶。」

對誠而言，那是他儘可能避免接近的地方。食鬼沼位於村子的外圍，再更外面還有食鬼草綻放的花田。

「明天就沒時間了。去探望爸爸後，我得趕去機場，否則會趕不上工作。我想確認那裡是不是真的都燒光了，也打算順便去八尋的祖父家看看，你先睡吧。」

尚吾不聽勸阻，執意出門。其實誠只要跟上去就行，但是那裡如果還有食鬼草，他又會變得很奇怪。雖然大部分聞到花香的人都會變得很奇怪，但是為什麼對尚吾起不了作用呢？八尋的祖父也同樣對花香沒有反應，所以他栽培那些非法植物當作村子的收入來源，尚吾說要去找八尋的祖父，想也知道對方會把尚吾罵得多難聽。雖然尚吾在體力上確實很強韌，但精神上並非如此。因此，誠實在是擔心得不得了。

誠擔心尚吾，所以沒睡等著尚吾回來，但是過了十二點，尚吾還是沒回家。當尚吾總算回來時，時間已經超過深夜一點。

「好晚喔。你沒事吧？」

誠踩著啪噠啪噠的腳步，跑到玄關迎接尚吾。尚吾見到誠，露出吃驚的表情。

「我不是叫你去睡嗎？」

「因為我很擔心嘛。」

誠被尚吾用冷淡的聲音一說，頓時露出洩氣的表情。尚吾見狀，伸手搔著誠的頭髮。

「沼澤的另一邊只有雜草。我沒事，你趕快睡吧，明天還得早起。」

分離之際，尚吾用手輕輕撫摸誠的臉頰後，又把手收回去。雖然尚吾說自己沒事，但是不管誠怎麼看，他都覺得尚吾顯得很憔悴，是不是發生什麼事呢？還是說，八尋的祖父對尚吾說了什麼討厭的話？雖然誠很在意，但尚吾轉身走向走廊。

「你要在主屋睡嗎？我已經鋪好棉被了呢。」

誠還以為兩人鐵定要睡在別舍裡的房間，所以在床鋪旁邊鋪好棉被。他發現尚吾完全沒有這個意思，不禁感到失望。他還希望尚吾能告訴他現在食鬼沼的情況。

「笨蛋，我會偷襲你哦。」

尚吾回頭，露出苦笑，然後就這麼進入和室。誠見狀，也只能放棄地回到自己的房間。他之所以這麼追根究柢地想談這件事，是因為他很在意尚吾疲累的模樣。誠相信尚吾總有一天會告訴他，所以現在也只能先上床睡覺。

（總有一種討厭的感覺……不久前才又收到奇怪的花……）

連續發生令人討厭的事，連心情也變得鬱悶。今天誠因為第一次和野間口等人討論工作上的事，所以心情相當亢奮。然而，當時的興奮心情已完全消失殆盡。

（不過，幸好爸爸沒事……）

誠回到房間躺在床上，有一點期待尚吾會不會回來。