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被子是半新的，雖然這已經是盧家能夠拿得出手的最好的寢具了，但依然透著一股陳年黴腐的氣味，嚴子溪恍恍惚惚地，倒是想起了小時候在山裡的日子。那時候也是這樣，雖然柳雲絮常常趁著天光好的時候將家裡的被褥統統拿出去曝曬，但這種陳年累月積澱下來的氣味，又怎是輕易能夠去除的？於是，這種淡淡的黴腐味道，便一路伴著嚴子溪長大，直到後來回了嚴家，嚴夫人雖然不喜歡嚴子溪，到底也沒拿這些不乾淨的東西來應付他。嚴子溪活了十六年才睡上了乾淨軟和的被褥，反倒因為習慣成自然的關係不適應了很久。

現在，這種味道又一次出現了，卻是在這樣一個特別的、陌生的地方，身邊不再是昏暗狹小的山中小屋，而是一處簡陋卻處處透著溫情的農家院舍。趙慎的呼吸聲淺淺的，一下一下叩擊在嚴子溪的心上，莫名讓人覺得安心。

竟然真的就這樣離開了豐縣？明明在嚴家偏院裡忍氣吞聲的日子還在眼前，自己就已經身處離豐縣很遠的地方了。回想起來，這段日子發生的點點滴滴，簡直如同一個詭異的夢境，更可笑的是，夢裡的自己，還對一個和自己一樣的男子動了心？

嚴子溪輕輕嘆了口氣，若是在幾個月前，自己斷然不會相信事情會演變成今天的樣子。

“子溪還沒睡著？”大約是因為在黑暗之中，任何一絲小小的動靜都顯得極為明顯。趙慎其實也一直沒有入睡，聽到嚴子溪清淺的嘆息，便壓低了聲音開口問道。

“可是我吵醒你了？”嚴子溪有些歉意。像趙慎這樣的人，一直以來警覺慣了，怕是連周圍的一點點聲音都不會漏過，自己翻來覆去大半天，定然攪得那人也無法安睡。

“沒有，是我想到你初次離家在外頭住不慣，今晚或許睡不著，打就算醒著陪陪你。”趙慎輕道。

嚴子溪聽了一笑：“睡不著有什麼好陪的，越是有人說話，就越是沒有睡意，你還打算同我徹夜長談不成？”

“也不是不可以。”趙慎換了個舒服的姿勢，翻身對著他道，“橫豎我們坐的是馬車，又不用騎馬，若真的困了，白日裡在馬車上打打盹也不是不行。子溪剛才睡不著，是在想些什麼？”

“也沒想什麼，只是因為時間還早，我尚沒有睡意罷了。以往這個時間嚴府才剛剛吃完飯，我大約還在偏院裡準備授課的事情。不過說起來，今天確實讓我挺驚訝的，我竟不知道堂堂寧王殿下，還真能同尋常老百姓打成一片。方才飯桌上，我看你和盧家老伯聊得挺投機的。”嚴子溪也學著趙慎的樣子輕聲道。

這裡只是簡陋的小瓦房，隔音效果並不好，因此嚴子溪和趙慎說話的時候都刻意壓低了聲音，生怕驚擾了隔壁的盧家老兩口。

“我這些年一直在外頭，接觸的人多了，哪能一直端著王爺的架子？其實同這樣的市井小人物打交道反而輕鬆，不像對著那些朝廷裡的人，臉上時時要戴著假臉譜做事，時間久了怪沒意思的。”趙慎道。

兩個人靠得很近，對方身上的氣息彷彿就縈繞在鼻尖。嚴子溪平日裡總是離不開藥罐子，時間久了連身上都帶著一股淡淡的草藥香氣，趙慎嗅著那人身上淡淡的清香，連心神都是一蕩——這還是他第一次和嚴子溪離得這麼近。

“你還真不像個王爺，宮裡的皇上就真的能放心讓你在外頭四處走？”最初的尷尬過去之後，嚴子溪倒也慢慢適應了下來，有一搭沒一搭地和趙慎聊起了天。他不是不知道，趙慎是文帝最疼愛的兒子，坊間一直有傳言，將來皇帝的寶座定然是要由這位皇子來繼承的，只是這個皇子卻似乎不太將這些放在心上，依舊逍遙山水，過著我行我素的日子。嚴子溪心裡止不住猜測，趙慎這份雲淡風輕的樣子，究竟是裝出來的，還是出於本心？

王座就在咫尺之遙的地方，幾乎沒有人能抵擋得了權力的誘惑，趙慎真的一點也不動心麼？

“若是有得選擇，父皇自然不會對我這般放任，只是很多事情，即便是九五之尊也無法改變。正如我要是留在京城，手中有了權力，怕是每時每刻都要小心提防著別人算計，從小到大，想取我性命的人不在少數，比起放任自己的兒子到處遊蕩，皇上怕是更不想失去自己的兒子。”趙慎十分坦然地側頭笑了笑，又道，“你看，這些年，我在外頭反倒過得安逸，不似在宮裡，處處防著別人的算計，連睡夢裡都不得安穩。我本就沒有什麼大志向，那把龍椅，還是留給有心人去爭奪吧。”

“這個世道真是古怪。窮人呢，總是盼著有朝一日榮華富貴，可真正享受著榮華富貴的人，卻又過得不開心。所以說