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等候，考生多少又篩了一輪，好歹能顯出份舉手投足的貴相。卻是天寒地凍，待到入場時除了肖涼以內力護體，連引路的公公都凍得手僵唇烏。

接著是一系列冗長的過場，點名、散卷、贊拜、行禮。

肖涼隨其他考生一同面向最高處的皇帝彎腰磕頭，動作雖和平時對陳鬼醫下跪並無差別，他只感到膝蓋磕著堅硬冰冷的地磚極其難受，掌心也傳來沁骨的寒意。黝黑磚面反射出他卑躬屈膝的面貌，嘴裡還唸唸有詞頌揚天子的功績。頌罷，似有餘音繞樑之效，寶座上的皇帝滿意地“嗯”出一聲。

“平身。”

肖涼有意小幅環顧四周，薛開並未在列。

禮節總算走完，考生紛紛落座，殿內算上考生、皇帝、大臣和侍奉的太監，總共一百多人，竟只聽得翻動考卷和拂袖細響。

肖涼低頭一看策題，險些哂笑出聲。

只見題目出乎意料地少字寫道：“如今外有邪教摘星樓，內有武林同盟，為之奈何？”

他要是以常人的視角看待，多半答曰“合縱連橫”、“遠交近攻”等熟稔的策略。然而他已是身在武林，再來思考此題，只發現朝廷早打好了如意算盤。皇帝先要作壁上觀，等著武林與摘星樓私鬥。等到戰來筋疲力盡，兩敗俱傷最好。若是摘星樓得勝，皇帝再一個下令追擊，搗毀邪教是囊中取物。反之武林得勝，朝廷也必然容不下同盟，不是以造反為名絞殺，就是招安後暗算誅殺。朝廷和江湖宛如太極，只能以平衡維持現狀。

肖涼沾了墨正要下筆，突地意識到自己要是如實寫了，豈非不打自招，暴露身份，又有吃裡扒外之嫌疑。再者寫了也得不到好處，他又不看重榮華富貴，朝中薛開之流更比比皆是。他四下張望，見其餘考生都伏案疾書，好生看不慣。脾氣上頭，什麼皇帝不皇帝，殿試不殿試。一字未寫，將筆一摔，霍然起立，轉身就往殿外走。

眾人只怕是沒見識過這般狂妄的考生，一時都愣了，還在答卷的貢士紛紛抬頭側目，看著肖涼邁步開走。

還是公公反應及時，攔住肖涼道：“肖會元，您這是……”

肖涼冷冰冰道：“吾無慾答之。”

此語實在驚人，公公驚駭看著肖涼，有些不知所措。

後面皇帝緩緩說道：“汝欲為何？”

肖涼徐然回身，想殿上坐的那人指不定連薛開之事都不知情，何等可悲。不過是坐井觀天，管窺蠡測，就妄想稱霸天下。真乃痴人說夢。

剎那，肖涼憶起當初與江小天遊玩，江小天對他道：“等你與我看遍這宇宙天地，就知道你自己真正想做的是什麼了。”

彷彿閃電劃過天際，光亮從肖涼心底的窗戶紙窟窿中穿透而過。即使只有須臾的光輝，已經足夠。

肖涼釋然一笑，連皇帝問話也不答，再沒回頭，向著外面的冰天雪地飛躍了出去。

驟雪已停，江小天倚在城牆，頂了一頭的皚雪。紅纓槍頭鋥亮，在雪景中折出一點閃耀的鈍光。

肖涼走近，江小天聽見動靜，回頭只笑道：“出來啦，這麼早。”

“嗯。”

“都寫了什麼？”

“沒寫什麼。”

“哦。那走吧。”

“小天，我決定去當軍師，坐李承芮的位置。”

“好啊，這樣咱倆就又可以結伴而行了。”

“嗯。”

兩人邊說邊走，像永珍都變化過了，又像什麼都沒變化一樣。

冬季已逝，春日將至。

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