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少年幾乎是直覺性地答道：“自然是奉旨。”

男子挑了下眉梢道：“你可知，當年滿朝只有淮南巡撫一人敢上摺子指出朕命不合法，如今朕有意讓你進刑部，你卻不能如你爹爹一般嗎？”

解小四偷偷揉了下微酸的膝蓋，心底裡有幾分無奈，依自家爹爹的性子能做官到今天也實屬不易。少年收起平日裡玩世不恭的表情，一本正經地抬頭回道：“太子殿下和聖上不同，若是有兩三個人說殿下的政令不合律法，殿下很有可能改變了自己原來的想法。聖旨不比其他，一令下，則天下從之。臣要做的不是諫殿下改變自己的旨意，而是想辦法用律法來配合殿下，就算聖上他日真的讓臣主掌刑部，在臣心裡，君也永遠在法之上。”

男子淺淺一笑道：“倒是扯得遠了，還是說今天的事兒吧，本朝龍紋佩飾除卻君王也只有皇子配得起，不過若是皇家的義子，許也當得起。”

狀元郎自然是聽得出這話的意思，卻還是猶豫了片刻，才磕頭道：“乾爹在上，受孩兒一拜。”

男子蹲下身，淡淡地問道：“這是朕逼你，你迫不得已的權宜之計啊，還是心甘情願的？”

少年瞪大眼睛答道：“自然是心甘情願的！”努力讓自己看上去更誠懇一些，隨即卻又補上一句，“不過，不過，小四能不能不和太子殿下，公主殿下做兄弟啊？”

男子微怔了下，明白了小孩兒的意思，輕哼一聲，敲了下少年的腦袋：“那乾爹怎麼連口茶都喝不到啊？”

得到點撥的小孩兒自然立刻奉茶，略略試探地叫了聲：“乾爹，喝茶。”

男子呷了口茶，順口回了句：“嗯，乖孩子。”成功地讓已然十二歲的解家小四紅了臉，從自己記事起，好像只有孃親才會說這種哄小孩兒般的話吧。

靜靜地等少年回過神來，男子才繼續問道：“今日的牢獄之行，收穫如何？”

解小四舔舔嘴唇，暗暗想著，果然還是要算賬的啊。儘量謹慎地答道：“小四覺得沒什麼太大的紕漏，都還在預料之中。”

男子挑了下眉問道：“預料到那個縣令會把你關起來？”

少年故態復萌，眉眼彎彎地回道：“與其說去考查縣令，不如說去考查刑名師爺。那個師爺不錯，縣令也聽得進別人的意見，有些文人骨子裡炫耀之氣也算正常，沒什麼特別出格的。在牢獄之中，小四也順便詢問了下獄友們的情況，也沒發現什麼冤案，就這些。”

男子淺笑：“沒有別的要說了？這是你第幾個考察目標啊？”

狀元郎想了下，比了個手勢答道：“第四個了，京城附近的衙門都差不多學習過了，下一步準備去更遠些的地方。”

男子點點頭道：“不錯，挺有計劃性的，不過，怎麼就偏偏就這次被認出來了？”

本來還有條有理的少年頗為幼稚地摳摳手指，低聲回道：“小四覺得京郊縣衙應該沒人識得我，所以大意了，沒有易容……”

做乾爹的淺笑了下，小孩兒倒是難得露出這般表情來，伸手揉了揉少年軟軟的頭髮，頗為溫和地說：“十下，去拿你的尺子來！”

解小四表情僵硬了，隨即苦巴著臉求道：“乾爹，尺子在御書房啊，小四一路請過來，是不是太招搖了？雷霆雨露皆是君恩，小四這樣會被人嫉妒的。”猶豫了下，伸手扯扯男子的衣袖，“能不能不用尺子？”一臉的希冀。

是的，江湖人士大都瞭解，搖錢樹小公子是略略有些痞氣的，不時就會耍耍賴，但是很明顯，做皇帝的不太知曉這一點兒，著實被小孩兒逗笑了，敲了下少年的腦袋，回心轉意地比比自己的腿道：“好吧，褲子褪了，趴這兒！”

識時務的小孩兒也不再多求，紅著臉低下頭掀起小衫解腰帶，動作卻突然頓住了，少年仔細看了看腰帶扣，愕然地抬頭道：“這個是獬豸？”上面根本沒有龍紋啊。

男子點頭應道：“眼力不錯，乾爹送你的，收好吧！”

好吧好吧，老爹耳提面命，仁義禮智信，那麼聖上戲弄臣子，乾爹戲弄兒子，都是天經地義。少年搔搔鼻樑，乖乖地褪了褲子，趴了下去。

解家小四在熬家法的時候養成了誇大事實的習慣，剛剛三四下巴掌過去，就哀哀地哼唧道：“乾爹，小四知道錯了，下次一定真人不露相，睡覺都易容……哎喲……”顯然效果不佳。

男子的巴掌大多落在臀腿交接的地方，成心想讓少年坐著的時候也長個記性。可是畢竟力道次數都有限，效果並不十分明顯，唯一讓人不能理解的就是，明明只是