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黃菖蒲搔搔鼻樑，歪著頭安慰道：“嗯嗯，小哥哥肯定比他們厲害的，我知道，你不用上去證明給我看，挺危險的……”莫名地就有了火上澆油的效果。

就這樣年少氣盛的青年一躍上了擂臺，迅速解決掉了那個連勝三場的男子，又輕鬆地在三招之內擊敗了前來挑戰的路人甲乙丙，某個未來岳父立刻精神起來，坐直身子，道：“好俊功夫啊。”

而這時小親王看看逐漸平穩下來的觀眾隊伍，心底裡的不安才浮現出來，不會沒有人上來了吧，當然自家小人兒那崇拜的小眼神還是給予了青年不少慰藉。

還好救場的新挑戰者還是出現了，對方使劍，如松公子解下摺扇以對，幾招下來，挑戰者用力過猛，被自己的劍招所傷，胳膊上添了道淺淺的劃痕，略略滲出了些血絲。小親王見狀，當即把握住機會，腿一軟，敗下陣來。動作一氣呵成，毫不矯揉造作。

短暫的安靜後是一片譁然，有替青年惋惜的，當然更多的是不屑的，堂堂男兒居然暈血，功夫再好有什麼用。

只有那個少年郎打扮的小人兒在接下來的旅途上嘖嘖稱讚道：“小哥哥，你怎麼這麼厲害啊！比那些說書段子裡的人還要厲害吶！”

牽著馬的小親王很受用地笑道：“你這麼喜歡湊這個熱鬧，將來不會也要比武招親吧？”

小人兒作勢想了想道：“嗯，我比較喜歡對對聯招親，我出個上聯，誰對上來我就嫁誰……”頓了下，又補充道，“小哥哥，你別擔心，我會把下聯偷偷告訴你的。”

青年翻個大大的白眼，把小人兒摟到懷裡，恨恨道：“我就那麼沒用嗎？”

為禍之南

距淮南數里之外有座小村，與外界交流不算多，民風淳樸，一半務農，另一半是獵戶，當然也有例外，比如說有這樣一戶人家世代以做玉雕為生，手藝精良。

如松公子不知從哪兒得到這個小道訊息，帶著自家小人兒來到了這裡。一路上習慣了少年郎打扮的菖蒲卻很快換回了女裝，因為這個村不知何時起出現了不成文的規定，為了防止山賊的不時侵擾，全村凡是十歲以上五十歲以下的男丁在主業之餘，每天都要**起來學些防身的功夫，且練習強度還不小。

於是村外的兄弟二人，進了村就成了兄妹二人。小公子的來意很明確，就是要訂做一塊蘭花玉。一開始倒還挺順利，和老工匠談好了，大約半個月之後可以出成品。兄妹二人就在小村子裡住了下來。

日子平淡得緊，左鄰右舍也很快熟識了。每日小親王在村長的組織下不甘不願地到村頭的空地上習武，菖蒲則努力融入集體生活中，也學著那些少婦們做些縫縫洗洗的工作，當然出現衫子順流而下，生不著火，好不容易打算做飯，差點兒燒了屋子的小意外也是有情可原。

蹲在河邊洗衣服，自然是要順便聊聊天的，個性開朗的李嬸毫不見外地對小姑娘說道：“菖蒲啊，你哥哥今年多大了啊？”

正奮力從河水裡拽回衫子的小人兒歪著頭道：“我小哥哥十六歲了。”

李嬸繼續道：“那也不小了，可有心上人？”

小人兒表情一僵：“哈？”

旁邊的少婦笑笑：“她小姑娘家哪裡會知道，李嬸兒你就愛做這牽紅線的活兒。”

菖蒲尷尬地抿抿嘴，繼續埋頭折騰衫子。

這時村長的娘子發話了：“要我說，她哥哥是模樣不錯，可是怎麼看還是個孩子家家，聽我家那口子說，根本不是習武的材料，這都十來天了，連最基本的功夫也沒學會，還愛偷懶，也不見他種田打獵的，誰家的姑娘樂意嫁過去啊。”

李嬸兒立刻反駁道：“人家孩子不是歲數小嘛，結了婚，有了娃娃，自然不一樣。誰一下地就會幹活啊，菖蒲，你別聽她的，我瞧著你哥不錯！”

小人兒大大地點點頭，認真地道：“嗯，我也覺得我小哥哥頂好頂好的！”接著，又一次扯壞了手下的衫子，有些窘迫地道，“李嬸兒，你再教教我怎麼補衣服好不好？”

傍晚藉著夕陽的餘暉，各家各戶炊煙渺渺，習過武的男人們也紛紛歸家。在一片菜餚香氣中，如松公子遠遠便看到唯有自家冒的是黑煙，搔搔鼻樑，放慢了腳步，眉眼彎彎，暗道，不知小丫頭這次又要拿誰家的飯菜來救急了。

回了家，自然還是如常贊飯菜可口，誇自家菖蒲貼心，燭火映得小人兒臉頰紅紅，握拳道：“小哥哥，明天一定讓你嚐嚐我的手藝！”

看看燒得發黑的爐灶，小親王還是順理成章地點頭道：“嗯，菖蒲乖。”