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“我家人手多。我把校場打整好再回去。”看高容心不在焉點頭，阿筌試探著說，“阿銘哥也回去農忙了，說軍爺端午節後就到，以後怕沒空回家。”

民家人家，男人不下田，但阿銘還沒成親，算是娃娃，於是回劍邑栽秧去了。不過阿筌有點擔心阿銘可會幹農活！

阿筌把衣服抖抻了攤石頭上，被烈日烤得火熱的石頭立刻騰起一團白霧，像燒熱的乾鍋著了水，滋啦啦響，瀰漫出一股很好聞的白水香味。

事幹完了，高容又不說話，也不能就坐這看馬吃草吧？“阿容那個少爺，廚房沒什麼可吃的，我去馬場那邊借點？”

高容大概是想起在溪來村借柴借豆，笑了笑：“你是借慣了。”

阿筌也笑，跳過白溪跑去馬場廚房。高容暗暗搖頭，剛才他想問的其實是阿筌學功夫的事，他也不曉得自己為什麼在乎這個，那天居然還為阿筌不上進而生氣。今早去土司書房請安說話，看到牆上的三絃，他忽然明白，原來自己一直把阿筌當個爺來相待。

阿筌愛惜三絃、愛惜劍，不像一般下人那樣渾噩度日，他為了所愛能堅持並抗爭，那麼他現在為什麼放棄了當試劍工的願望，連努力一下都沒有？阿銘應該不敢壓他，難道是因為自己一直以來的批噓壓著他了？小狼一樣張牙舞爪的野性，那麼容易就被馴成了護食犬的奴性？

高容正感慨，看到阿筌張牙舞爪跑回來。

“阿容少爺，阿容——”

“你吼什麼！”正要罵他又大呼小叫“少爺”，待看清他手裡扭曲掙扎的活物，嚇了一跳，“你咋抓這個？”

“好久沒見著這麼大的了。我馬上把蛇膽整給你。”

阿筌飛步跳過百溪，左手死死把蛇頭按在石頭上，右手在蛇頸處一順，蛇和高容還在發愣，石頭上已是血紅一片。蛇反應過來自己被開膛剖肚了，嗤嗤掙扎著亂撲騰尾巴，高容反應更慢，直到聞到一股刺鼻的苦腥味，才曉得阿筌已取出蛇膽喂到自己嘴邊。

“乘熱快吃。”

高容不是沒吞過蛇膽，但如此鮮活確實是第一次，心頭在猶豫著，嘴已張開，本能地捲起舌頭關閉味覺，咕咚吞下肚。吞下去才感覺喉嚨裡滿是血腥味，舌根處苦不堪言，忙埋頭進白溪，也顧不得上游可有飲過馬，連灌幾口才緩過勁。再看阿筌，已豎光最後一滴蛇血，正滿足地舔嘴唇，下巴上順著兩溜血絲，在猩紅的舌尖下，詭麗無比。

“阿筌，”高容一開口才發現自己聲音沙啞，清清嗓子才繼續問，“你剛才咋劃的蛇？”

“用刀啊。”

阿筌攤開右掌，高容才看清他掌心裡躺著一把小彎刀，烏黑錚亮，火辣的陽光下，刀鋒卻寒光閃現，看得人心頭一緊。

阿筌坐下來開始剔蛇骨，一面問：“阿容少爺，喜歡煮湯還是燒吃？撒上鹽巴辣子用炭火燒出來更香，就是太燥，不過你才吞了蛇膽，燥點也沒事。”

高容湊近了看他翻飛小刀。他手大指長，小刀被夾在食指和中指間，藏刃掩鋒，若不是手過處蛇骨捲翹而起，簡直讓人想不到有刀的存在。

阿筌這邊剔骨剝皮忙碌，一抬頭見高容盯著自己，有些惶然：“阿容少爺？”

高容猛回神，指指他：“你洗洗下巴，有血。”

阿筌忙丟下蛇撲到水邊。

手裡有刀別傷著自己！高容還沒喊出來，見阿筌雙手捧水搰在臉上，摩梭幾下洗乾淨了，拉起衣襟擦乾水，又對著溪水左照右照，確定臉上沒血跡了，才羞澀回頭：“難為阿容少爺。”

高容直接問：“你的刀呢？”

阿筌拍拍腰。

“你抽刀收刀的動作硬是快。”憑我的眼力，居然都沒看清。

阿筌撓頭：“我小時候最喜歡和老庚比這個。”

“比這個？”

“我們去山上放馬，沒事就比哪個砍的竹子多，劃的篾子細。”

老天爺，還以為他深藏不露懷有絕技呢！“你的刀不錯。”

阿筌以高容能看清的速度掀開衣襟，從褲腰帶裡掏出刀遞過去。

“好鐵！”也襯手，夾在指縫間，露出的刀尖如冰如絲。

“我老公公的手藝……”

聽阿筌講完自家的鑄劍情緣，高容疑惑地問：“你老公公一鑄劍工，為何打這種剔骨刀？”

阿筌面色微紅，低下頭：“這是一種鐵水的試煉，老公公一直沒等到機會鑄成劍。”

“為什麼？”

阿筌被追問得心頭髮