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這一番在家裡住下，見到方子璞的機會就少了許多，所謂相思成疾的結果必是鬱鬱寡歡。

這一日，宮裡早早散了朝，老相爺被皇帝留下議事。大哥和二哥提前回府，見周錦嵐正無所事事地在庭院裡閒逛，便喚了他喝茶聊天。

剛坐下寒暄不過一會兒，大哥周錦岫便將話題引到了這次會試上。

“說實話，我們這府中上下誰也沒想到三弟你會考得如此靠前，”大哥笑著放下手中的茶碗，“我們還道你是跑到石府去躲清靜，哪裡知道你真是勤讀詩書去了。”

“是啊，放榜那天，家丁回來報說你考了第四，父親起初還不相信呢！”二哥周錦凱接話。

周錦嵐聞言一挑眉：“這麼說，我這成績真不是有人從中作梗？”

“你想得有點多，”大哥微微沉了臉，“這次恩科又是謄錄，又是糊名的，我們就是想幫你，那也是愛莫能助啊。”

“大哥此言非虛，不過我今日在朝中還聽了個有趣的傳聞，”周錦凱笑著對周錦嵐道，“關於三弟此次科考的。”

“此話怎講？”周錦嵐忙問。

周錦凱道：“父親常說你是我們兄弟三個當中最有天賦的，我們當然也深知這一點。平日裡只當你是小孩兒心性兒，不大愛念書，卻不知，你只是沒遇到伯樂。”

周錦凱說到這裡，略微看了看兄弟二人的反應，接著道：“你可知你三場試中，哪門考得最好？”

“不知道…策問？”

“是詞賦，”周錦凱糾正，“你可記得在那一場考試中，有位同考官看了你的卷子？”

周錦嵐想了一想，道：“好像確有此事。”

“那個是禮部的孟大人，作為這次八個同考官之首，他很欣賞你的詞賦。在看你的卷子時，順嘴背了幾句，後來閱卷看見了，便直接歸到了前三十之列。複審的時候，主考劉大人甚是喜歡你的試策，據稱‘有禮有節，有法有度’，便將你一路提到了第四。”

周錦嵐聞言，甚是欣喜：“這麼說，我真是憑實力考的？”

二位哥哥對視一笑。

大哥繼而總結道：“雖然有點投機取巧的嫌疑，但確是真本事。”

周錦嵐頓時心花怒放，心裡的石頭也總算落了地。

說實話，乍一看到這個成績時，他自己也有些許懷疑。只不過見到方子璞那麼真心的為他高興，再�