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朱蒂，後者嫌棄地拿在手裡讓懷中小狗聞了聞。

露比有很多理由可以拒絕奧斯卡，但是考慮到這個新組合急需磨合，也就慷慨地同意了。畢竟如果有人感到為難，一定也會像園丁一樣躲起來避而不見，而且那些人會藏得更好，他們都是天生的隱匿者。

奧斯卡租來的車和舊車場的報廢車沒什麼兩樣，車身上佈滿劃痕，就像剛被一隻獅子襲擊過似的奄奄一息，走近一些似乎還能聽到它呼哧呼哧的喘氣聲。奧斯卡坐進駕駛座，露比自顧自地拉開後座門鑽了進去。雖然這一點讓人相當介意，但也恰到好處地避免了雙方過於親密，或是由於冷場帶來的尷尬。奧斯卡的副駕駛座幾乎沒有再坐過陌生人，這一年中他像個孤膽英雄一樣獨來獨往，把身邊的座位留給下落不明的搭檔。現在他終於又看到了希望，麥克就在附近，也許開過一個十字路的轉角就能遇上他。

破車在公路上顛簸，一小時後到達了目的地。漂亮的三層別墅在層層黃色警戒線包圍下顯得孤寂而無奈。奧斯卡彎腰越過黃線來到門廊下。他從塑膠袋裡取出鑰匙開門，迎面撲來一陣許久不通風的酸味。客廳的地板上還留著屍體的粉筆輪廓，男主人死在前廳，兩個女兒在樓上的臥室中遇害，現在整個別墅已經失去了往日的活力，四周瀰漫著一團沈默的死氣。露比走向客廳的沙發椅，手指擦了一下上面的灰塵，結果很不滿意。

當他提出要在這間兇案別墅裡和某些人會面時，奧斯卡就曾產生過懷疑，但露比的理由也很充分，他需要一個絕對安全的地方。斯丹佛案件已被警方暫時擱置，重傷的女孩們在醫院接受治療，女主人進了精神病院，於是這裡就無限期地空置著。

露比像在自己家裡一樣四處閒逛，奧斯卡問：“你在等什麼人？”

“說實話，我不太知道。”

“你不知道自己要見的人是誰？”

“知道一個範圍，但不知道具體是誰。”

“什麼範圍？”

露比沒有回答，事實上，他甚至不知道究竟會不會有人來，這個範圍寬廣得就像大海。

七點過後，門鈴忽然響了，在這氣氛古怪的房子裡，優美的鈴聲反而感染了一些驚悚。奧斯卡疑惑地去開門，外面站著一個穿著牛仔外套的男人。他看起來太正常了，很像一個會在晚餐時間出現的朋友，一個令主人驚喜愉快的訪客。他的臉上帶著微笑，即使看到開門的是個陌生人也沒有露骨地表現出警惕和冷淡。

“你好。”這個人說。奧斯卡讓他進來，他說“謝謝”，轉身時外套下有一塊明顯的突起，從外形上判斷是一支大口徑的槍。

牛仔向客廳走去，沿途看了一眼地板上的粉筆輪廓，並沒有大驚小怪。接著他看到了露比，臉上的笑容更加燦爛，伸出雙手說：“露比，你一點也沒有變，不，你變得更有女人味了。”

露比沒什麼特別的回應，但那只是因為放聲大笑和熱情擁抱實在不是他熱愛的方式。奧斯卡感受到從這個時常冷漠的人身上突然冒出來的生氣，他因此第一次覺得露比是個活人，而不是一個秘密、一疊資料、一段呼風喚雨的咒語、一臺投幣使用的訊息販賣機。

露比說：“你總是最準時的。”

“我是最準的。我愛聽這話。還有誰要來？”

“我不知道。”露比的回答和剛才對奧斯卡說的一樣，看來這回他確實沒什麼把握。

“別這麼小氣，你要是直接在信封裡夾上一張鉅額支票，一定會有很多人來的。這位是？”

露比向他介紹：“奧斯卡．塞繆爾警官，最近有可能升任警長。”

奧斯卡瞪著他，露比好像早就忘了出發前說過要他隱藏身份。

“警官先生。”牛仔驚訝地把右手伸向他，奧斯卡和他握了握手，感到他手掌上結滿厚厚的繭，但這不是一隻習慣於幹粗活的手，也不是一隻笨拙愚蠢的手。這隻手肌肉勻稱，骨節有力，每一個部分都堪稱完美。這是一隻準時、精確、果斷、穩定、堅毅、靈巧的手。

奧斯卡的手心冒出了汗。

牛仔說：“我叫韋德．伍德洛，大家都叫我狡狐。”他毫不在意地說出自己的身份。

“狡狐。”

“你沒有聽過嗎？那也很正常，畢竟我沒有犯過什麼大案子嘛。”韋德說。他為人相當隨和。

奧斯卡打量他，猜測他的職業，他看起來適合任何職業，但任何職業卻又都不適合他。唯一和他相處融洽，不會顯得格格不入的，似乎就是那支藏在外套底下的槍。奧斯卡對槍械很