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著再把聽筒轉交給他。

“賈德，希望是你。”

對面的人猶豫了一會兒，聽得出他時刻都準備中斷通話。露比警告他：“別結束通話，如果說話讓你害怕，你還能在這個圈子裡待多久。”

對方說：“露比，我不能告訴你任何事。”

“我並沒有向你提問。”

“那你為什麼要打電話給我？”園丁顯得很苦惱。

露比停頓了一下，察覺到對方的為難之處，於是他改變了主意：“我想知道你是不是還活著。”說完他把聽筒放回電話機的托架上，拿起桌上的玻璃杯，一口氣喝完酒，從酒保康納手中抽了一張撲克。

一張紅色的鬼牌。

露比翻過這張牌，讓它可笑詭異的小丑臉衝著康納：“看看，這是什麼？”

酒保面無表情地說：“這是一張鬼牌，一張大王。”

露比把撲克放在桌面上，目光緊盯著他：“我知道這裡面的規則，比你們所有人都清楚，所以如果你們不想說，最好永遠守口如瓶。”他放下一張紙幣，離開吧檯向門外走去。

露比沒有失望，至少他在“期待“這一方面仍然維持著絕對的不樂觀──從來不把任何事想得輕而易舉，也從來不等天上掉餡餅。他沒有像有些人遇到麻煩時不停自我安慰，認為事情還不算太糟糕，而是做了個最壞的打算。

看來傷口還在不斷擴大。

作為一個情報販子，沒有準確的訊息，就像弱肉強食的草原上失去了四肢和奔跑能力的動物，只能任人宰割。而最令他擔心的是，一旦情報系統出現未知缺口，就可能發生預想不到的危險，比如那輛提前出現的“瓊斯先生”的鐵灰色BMW。對手不但知道他的計劃甚至獲取了一道臨時約定的口令，雖然從事後得知的訊息來看，他們並沒有成功，但這個意外還是令他出了一身冷汗。

不，這絕不是意外。露比低頭看著潮溼的地面走路，小巷裡到處是垃圾，一張使用過的紙巾，從紙袋裡灑落的快餐食品，某種水果的表皮。他開始猶豫不決，不知道是不是該去別的地方碰碰運氣，既然地心園丁對他避而不見，那麼別處可能也是一樣的結果。

在他漫不經心地走向路口時，身後傳來一陣腳步聲，隨後一隻大手按住了他的肩膀。這隻手的手背上長滿金棕色汗毛，麼指上戴著一枚六角形的純金戒指。

露比朝他看了一眼，手的主人長著一張同樣毛髮濃密的臉，眼睛深陷在眼眶裡，他還有一隻碩大的鼻子，比一般人高出一個半頭。露比在他面前顯得格外嬌小。

“好久不見了。”

“克洛薩。”

“你還記得我？”

露比轉身看著他，克洛薩？魯克斯又伸出一隻手，雙手像鉗子一樣握住他的肩膀說：“你終於肯從你的巢穴裡出來曬曬太陽了，覺得今天的陽光怎麼樣，你的臉色可不太好。”他似乎想用長毛的手碰碰露比的臉頰。露比避開了，目光停留在他尚未退去野人特徵的臉。不瞭解真相的人也許會認為克洛薩？魯克斯是個四肢發達頭腦簡單的石巨人，實際上他是另一個地下情報網的重要成員。

這個名為蜂巢的情報組織同樣依靠販賣訊息為生，成員遍佈世界各地，有時政府也會花錢向他們購買情報。克洛薩低頭看著露比，嘴巴微笑著，可看起來就像要把眼前的人吃了。

“你剛才在地心碰了壁嗎？”

“我沒看到你在那裡。”露比的態度輕蔑而令人光火，他說，“我沒想到你會和那些捕風捉影的家夥們在一起，你們搞了個讀書會？”

克洛薩的大嘴裂開了，開心地笑著說：“你的嘴巴還是這麼毒，我可不敢惹你了。真想不到有一天還能在街上看到你。”隨後他的目光往下輕輕一掃，落在露比的胸口，黑襯衣下雪白的肌膚令他滾動了一下喉結。

“你遇到了什麼困難？”他說，“也許我可以幫助你。”

“你覺得你能幫我什麼？”露比被他的大手推得往後退了一步，後面是冰冷的牆面，克洛薩用雙手造了一個牢房，不讓他輕易從中離開。

“我可以告訴你一個訊息，或者說給你一個小小的忠告。”

“說吧。”

“別白費力氣了，現在沒有人敢對你說真話，線人之間的互通和聯絡也會很快中斷，到時候你就一無所有了。”

“是誰告訴你這些？”

“露比，以前你很少提問，因為設身處地地想一想，回答問題就得收錢，這是你一貫的宗旨，可你為什麼會認為能從我這裡