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花豹鬼鬼祟祟的接近洞口，顯然發現了那裡有個山洞，卻不知他們只是想趁亂躲進去，還是發現那是他的伴侶藏身之處。

涅墨亞大吼一聲衝上前去，打跑了花豹，但更多豹群又湧了上來，看來答案是後者。

洛森也率領幾個部下上前助陣，不過豹群們相當狡猾且動作迅速，好幾次差點穿過防守鑽進山洞，所幸他們都一一攔阻下來。

「這樣不是辦法。」洛森趁隙靠近涅墨亞，壓低音量說：「還是讓我的部下護送他走吧！不然他的處境很危險，也會害你分心。」

涅墨亞不喜歡洛森的口氣，彷彿在指責範宇彤是個累贅，但他不得不承認洛森的判斷是正確的。

最後，他只能點頭答應。

在同伴的掩護下，洛森派了幾名部下化為人形進入山洞，沒多久，他們幾乎是用扛的把範宇彤拖出來，因為掙扎不已的人類拼命對他們拳打腳踢，還咬了他們好幾口。

「想不到他還挺悍的嘛！」［切勿散播］

對洛森的揶揄充耳不聞，看著戀人死命反抗的模樣，涅墨亞滿是心疼。

範宇彤也從獅群中發現了他的蹤影，茶色大眼裡滿是不解和錯愕。「涅墨亞……他們要帶我去哪？你真的有交代他們帶我走嗎？涅墨亞！」

受限於獅身型態，涅墨亞想向他解釋，傳到範宇彤耳裡卻變成低吼，只能以充滿歉意的目光凝視著他。

四目相對的同時，範宇彤似乎明白了這確實是他的意思，臉上閃過一絲落寞，接著乖乖趴伏在其中一名部下身上，任由變回獸身的同伴們護送他離去。

望著戀人的身影消失在視線範圍，不知為何，涅墨亞覺得心痛如絞。

「別在戰場上分心，想見他就再加把勁，把這些煩死人的螞蟻全都踩死。」

「不用你說我也會這麼做。」用同一句話回敬洛森，涅墨亞率先撲向一隻企圖偷襲的黑豹。

沒錯，現在不是懊惱的時候，他想早點讓戀人回到身邊，就得更加專注。

經過一番奮戰，獅群漸漸佔了上風，眼看只剩下少數幾隻豹還在逃竄，要逮住它們也不過是遲早的事。

涅墨亞仰天長嘯，宣告獅群即將獲得勝利，其他族人也起而效尤，獅吼聲頓時響徹山谷，嚇得殘存的豹群直髮抖。

然而，在這應當歡慶戰果的同時，涅墨亞的胸口竟驀地一陣騷動，不安的情緒佔據心頭，令心臟狂跳得發痛。

這是一種極不祥的預感。

心中浮現唯一讓他牽掛的身影。他閉上眼，用心感受前腳上的金鐲，試著感應範宇彤的所在之處。

但他得到的方向，竟與獅族領地截然相反，而同時，他也能感受到戀人現在有多麼驚恐和不安。

「可惡！」睜開眼，涅墨亞發出震耳欲聾的咆哮聲，隨即轉身奔向森林，就連洛森的呼喚也無暇理會。「可惡！可惡！我到底在做什麼？！」

他怎麼能將伴侶交給別人保護？怎麼眼睜睜目送心愛的人自眼前離去？

飽受憤怒與懊惱的折磨，他在崎嶇的山路間急速狂奔，就算好幾次被銳利的岩石和樹枝刮傷，也不曾減緩腳步。

他不知道自己跑了多久，透過金鐲，他也感覺到自己與範宇彤的距離確實急速拉近，快得讓他不禁懷疑這是個陷阱。

可就算是陷阱，他也得去。

他必須回到戀人身邊，就算要他身陷險境，他也得依約接回他的伴侶。

感覺戀人就在前方不遠處，他加快腳步，眼前浮現的是自高處傾瀉而下的瀑布，奔騰水流在底處形成巨大的湖泊，白色水花四濺，形成宛如煙霧繚繞的朦朧景色。

這裡是獅族領地的邊界，一向怕水的獅族不會輕易靠近，是個極為僻靜的地方。

為了減緩貓科動物對水的恐懼本能，涅墨亞恢復人形，謹慎地觀察周遭的一景一物，在高大的毛木櫸下，發現幾道倒地不起的人影。

他趕緊上前檢視，範宇彤卻不在其中，而他也認出昏迷的幾人都是洛森的部下。不過他仔細回想起來，似乎還少了一個人……

「你終於趕來啦？偉大的未來族長。」不帶一絲溫度的陰冷嗓音自背後響起，涅墨亞頓時意會到自己先前的懷疑沒有錯，對方就是獅族的叛徒——羅德家族的克里斯。

他轉過身去，就見一個身材瘦高、眼神銳利的男性正佇立在湖畔，正是克里斯？羅德，而他一直在尋找的戀人，正被人箝制著站在克里斯身旁。

「彤彤！」他呼喚著不斷扭動身