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姑娘家為之瘋狂；與生俱來的翩翩風度和氣質，更使他的一舉一動充滿時下男人所缺乏的俊朗神采。

身為愷家嫡子的愷豔夜邁著沉穩的步伐走向家門口列隊歡迎的下人面前，卻沒在當中發現想見的人。

“您回來了，少爺。”站在最前頭、一名年過半百，卻仍動作俐落的男人朝他躬身，“這季的圍場如何？”

所謂的圍場，是指皇家每年兩季各長達一個月的圍場狩獵。這原來只有皇親國戚才被准許參加，但當今聖上因極度寵信愷家能幹有為的駙馬，竟特准其直系親屬享有這全天下人夢寐以求的特權。

自從愷豔夜十五歲那年開始，就被半強迫地參加這一年兩次的盛會。

“無聊死了！”他毫不客氣地批評，絲毫不將之當作難能可貴的賞賜。他將礙手礙腳的披肩往旁邊一扔，問：“大哥呢？”

“皓旭少爺在北側的小屋……”

“又在那個地方！”他冷哼一聲，隨即往敞開的大門裡走去，“晉伯，去叫他過來。”這是比請求更強硬的命令。

“虹夫人又發燒了……”愷家兩代的管事——愷晉態度恭謹地說道。

他口中的虹夫人指的是愷皓旭的生母，雖然他名義上的母親是愷蓉。

“哼！那女人有不生病的時候嗎？”愷豔夜的語調更冷了，那彷彿冰雪的音律讓人聽了心寒。

但這並不包括對主子向來忠心耿耿的愷晉，和一旁以身為愷家奴僕為榮的一干下人。

愷晉即是當年在門口迎接愷皓旭母子的那名男子，對愷家向來盡心盡力的他，從沒開口叫愷皓旭為大少爺過。

在他的認知裡，愷家只有愷豔夜一個小主人，因此在稱呼愷皓旭時，他總是習慣性地加上名字，彷彿將他當作外人一般；而對他的母親愷虹，他也一樣將她看作是來愷府作客的陌生人。

“我立刻去請皓旭少爺來……”

愷晉才轉身，愷豔夜就喊住他：

“不用了，我自個兒去找他。”

“是，少爺。”愷晉對著他快步離去的背影深深行了個禮後，驀地憶起某事，又趕忙道：“在那之前，可否請您先到西廂房走一趟？夫人自昨兒個得知您將早歸後，已久候您的歸來多時。”

“你去告訴我娘，說晚點兒我自會去向她請安。”

“但……”

“不要跟我　唆，晉伯，我現在心情很不好。”

“我明白了，少爺。”愷晉恭敬地再度對自己的主子行了個禮，“愷晉立刻就去稟報夫人。”

聽到愷虹再度染病的訊息，愷豔夜撇撇嘴，大步往鮮少造訪、位居府第北側的偏房走去。

他很清楚，在這種狀況下，愷皓旭決計是不將他的命令看在眼裡的。

穿過半年前才竣工、時下最流行的人工造景小橋流水，他抄近路不走後院大池塘上的九曲橋，改越過旁邊較難行走的草地。

一會兒之後，他來到一片同樣是人工造出的林園，之後沿著一條狹窄路徑，停駐在一棟樸素的木造屋子前。

兩年前，原本和下人同住的愷虹被他的母親趕到這幢離主屋最遙遠的小屋後，就只有數名負責打理庭院的老婦與她比鄰而居。

再過去一些，雖還有棟小屋住著幾位負責清理後院的長工，但他們鮮少接近這兒。

那片小樹林也是愷蓉為了眼不見為淨叫人移來的，目的是當她到後院散心時，能不看見讓她聯想到那女人的東西。

走在小屋的迴廊上，或許是聽見他那迥異於女性的有力腳步聲，位於二樓的愷皓旭自行現身。

*　*　*

“唷，大哥，你果然在這裡。”

嘲弄般的微笑在愷豔夜的臉上綻開，剛下樓梯的愷皓旭在見著他的剎那，一張英挺的俊臉瞬間僵了起來。

與和母親神似的愷豔夜相反，他簡直可說是已去世的父親的翻版。

端正而英氣的外貌總在不經意間散發出一股精銳的氣息，濃密的眉間透露出他堅毅的個性，挺拔結實的身材在在顯示出他的男子氣概。

他的相貌與愷豔夜相較或許稱不上俊美，但那颯爽的氣息卻有著一種難以形容的魅力。

相較於弟弟身上那襲華麗而雅緻的馬裝，他的衣著雖仍比下人來得高尚，卻明顯地簡單樸素許多。

“豔夜……”

他看著……不，這樣的凝視也許該說是瞪視，直瞅著本來不應在此出現的人。

“怎麼沒到門口來接我？”