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日頭漸高，半乾不溼的泥土路被曬得蒸出一陣陣熱氣。

“噢，我明白了。”蔡弘恍然大悟，“祥叔，所以呢你在裁員之後，就跟著老鄉一起來到這裡做廢品收購的生意了？”

阿祥搓著乾瘦皺皮的雙手，嘆氣道：“是唉……可這兒也窮，廢品沒多少，生意不好。跟我一塊兒來的老鄉他心裡憋屈，迷上了賭錢，希望能撞上手氣好的日子賺一筆……誰知錢沒賺，反而欠了別人的六千塊。”

“那他人呢？”蔡弘問，義憤填膺地捏著記者證。

“他上個月悄悄跑了……債主見跑了一個，怕我也跑了，就天天來店裡盯梢我。”阿祥嘆道。曾經的樸實工人，不過三年時間，生活的苦困潦倒就已把他折磨像個六十多歲的老頭子。

“祥叔，接下來你打算怎樣？”文子啟問，“是留下來繼續收廢品還是回老家？”

“當然是回老家了。”阿祥回答，“老家還有幾畝地，能種點瓜菜。”

“準備啥時候回去？”蔡弘問。

“原本……原本今天回去的。”阿祥引著蔡弘和文子啟進到廢品回收店裡的內房，即是先前他出現的那扇鐵門後面的房間。

與外頭空蕩蕩廢品店不同，內房不足十平方米，低矮陰暗，擠放了一張木板床，一個低矮的木櫃。木櫃上擺著一個燻黑了底的電飯鍋，電線左圈右繞。床上沒有衣服或床單枕頭一類的日常生活用品，靠牆放著一個紅白藍編織袋，袋子鼓囊囊。

阿祥指著那鼓鼓的編織袋，說：“東西都收拾好了，打算熬過今天，等天一黑就跑的。”

蔡弘張望著小房間內的擺設，“那這廢品回收站怎麼辦？”

“沒辦法，只能不要了。明天鋪主來了，我也沒錢交這個月的租。”老頭揩去眼角的淚，額頭皺紋深深，猶如淒涼哀愁，“你們剛剛見到的那個債主，是這地兒的一個混小子，平日遊手好閒，欺負老實人。你們今兒幫我還了錢，我怕他認準了金主，明天又會上門來鬧事要錢。”

老頭轉向文子啟，“文經理，那六千塊錢我一定會還你的。你是好人。我雖然窮，但不還你的錢，我的心不安樂。”

文子啟擺一擺手。我早不是文經理。“當年我在甘肅住院的時候，受到趙廠長的不少照料。趙廠長和你是老鄉，我幫你，就當是幫了他。”

蔡弘還想問，但肚子卻搶先咕咕地叫了一聲。

“呃，不好意思。”蔡弘嘿嘿笑，“早餐吃得少，餓了。”

工程師看一看時間。原來已經大中午了。

他想起街口那家小食店，“我們去吃東西吧。”

小食店的老闆娘仍沉迷在電視劇裡，直至工程師等三人走近了，蔡弘敲一敲櫃檯，才反應過來。

“三位，吃些啥？”老闆娘抓起一塊油膩的抹布，擦了擦飯桌子。

蔡弘拖來紅色塑膠椅坐下，拿起那僅為一張過塑紙的餐牌，“來個……香乾炒肉，菜脯炒蛋，辣椒豆腐，再來三碗牛肉麵。”

老頭推託：“不不，吃不了這麼多。”

等到菜和麵都端上桌，老頭唏哩呼嚕地開吃，吃得比文子啟和蔡弘都多得多，看來是餓了許久。

文子啟胃不好，不吃辣，可是牛肉麵的湯表層浮著一層赤紅的辣椒油，三盤菜裡頭也放了不少辣椒油，於是只勉強吃著麵條。

飯席間，工程師告訴阿祥，自己已不在東方旭升工作，而是去了賽思克。不過沒向阿祥說明詳細原因。

蔡弘懂得文子啟不便說原因的理由，也沒插話。

而後阿祥又講述了那混賬債主前幾次來催債時對他的打罵經歷。

三盤菜被蔡弘和阿祥一掃而光。三碗麵中有兩碗底朝天，只有工程師的那碗還剩一點。

蔡弘扯了張紙巾抹嘴，說：“祥叔，既然如此，你還是得早點兒走，不然那混小子以後又來找你的茬，麻煩就大了。”

老頭下定決心，“今天就走。東西都收拾好的。”

蔡弘陪老頭返回廢品回收店拿行李。文子啟付了飯菜錢，接著打電話召了兩輛計程車。

午後的日光朗朗，村口的土路寥寥無人，土渣塵埃隨風泛起。

蔡弘把老頭的紅白藍編織袋放在腳邊，伸了個懶腰，眯著眼回頭對文子啟說：“文哥，我們沒找到爆料的人，你回公司了沈老大會不會怪你？”

“逸薪？他不會的。”文子啟搖頭，“他也猜測舉報人為了不暴露身份，留的是假地址。”

白蠟樹的樹蔭