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“還是猶豫什麼？消滅入侵者！”

被統領的斷喝所激，我周遭的兵士又開始揮動兵器。

這回我不再手下留情。像砍稻草般將一波波蜂擁而上的兵士連人帶盾牌劈倒在地，身邊很快的躺滿了哼哼唧唧的重傷員。我矗立原地，伸出舌頭舔去嘴角沾上的血滴，冷冷地微笑：“不怕死的儘管來。”

敵陣中發出一陣不安的騷動，然而再沒有人敢有所動作。在我大步走向高臺之時他們自動讓開路來，從一雙雙大睜的瞳仁中我看到了自己的樣子，面具後我的灼灼赤目猶如惡魔。

行至高臺前，我仰頭朗聲道：“堪狄爾城督察官夏晨，前來拜會帝國軍統領，協商休戰事宜！”

“他不是人類，我不跟非人的物種談判！殺了他，暗宗大人！”統領轉向瑞伊，嗓音冷咧。

瑞伊沒有理會統領的要求，只是靜靜地望著臺下的我，我也望著他。

“我想跟他談一談。”瑞伊開口了。

“什麼？！”統領豎起了濃眉。

瑞伊手執銀色法杖，語氣沉著地解釋：“此次堪狄爾城的防守十分頑強，即使靠強攻拿下，對我軍也將有很大損傷。我向來無心爭功邀賞，如果能以最小的代價征服堪狄爾，功勞還是歸你這位第一統帥的，這樣的機會為什麼不試一試？”

思忖數秒，統領終於背過身去，不再言語。

瑞伊再度轉向我，俊朗的面龐上看不出表情，突然一揚法杖。

眼前霎時光芒萬丈，下一秒鐘我已置身於瑞伊創造出來的無邊虛中，我們相對而立。頭頂上是璀璨流動的星河，腳下的無數漩渦變幻擴散著，周遭則浮動淡淡的光輝。

“瑞伊……”我摘掉面具注視著他，一時百感交集。我與他之間的感應已經不復存在，漂浮在虛空中的男子給我的感覺，既熟悉，又陌生。瑞伊再不是當年和我漫步在葡萄園中的單純而執著的莊園主人，我也不再是把凡事都簡單化了的青澀少年，經厲了這些時日，我們都已悄然改變。

“時間不多了，我們談公事吧。”瑞伊略顯冷峻的聲音響起。

“好。”他的直接了當令我鬆了口氣，“瑞伊，我的目的只有一個，希望你們退兵，從此不要再踏入堪狄爾的領土。”

瑞伊蹙眉看著我，沒有作出直接回應：“真沒想到，你竟然會是堪狄爾的管理者，這裡不是聖銀十字團的地盤嗎？你怎麼會跟他們攪在一起？”

“聖銀十字團的事我並沒有插手，我只是肩負著改造和管理堪狄爾的使命。所以，帝國要強行攻佔堪狄爾，也就等於是跟我這個督字察官為敵。”我同樣沒有正面回答他，有些事並非三言兩語解釋得清楚。

瑞伊緊盯著我，語氣平靜而堅決地說道：“糾正一下，皇室是要收復堪狄爾，而不是強行攻佔。教廷以堪狄爾為據點發展危險勢力，試圖利用非人類的力量奪取對帝國的控制權，純屬妄想。這裡是人類的國度，我絕不容許任何非人種族涉足，包括血族在內。”

我沉默了。令我意外的是，瑞伊早已把這場戰爭升級為人類與非人種的戰爭，一場關係到人類尊嚴和命運的戰爭。或許，這也正是瑞伊肯為帝國皇室效力的原因吧。

“看來你們是不肯退兵，堅決要把堪狄爾打爛才罷手了？”我灼灼地迎上他的目光。

“既然來了就必須收回堪狄爾城，退兵是不可能的。除非你們交出聖銀十字團，我們才有坐下來，進一步談判和平移交的可能性。”瑞伊逐字逐句地強調著。

“和平移交？我們不會把堪狄爾城拱手相讓，再讓帝國堂而皇之地把我們這些‘異類’驅逐出去！聖銀十字團現在是我們的盟友，我們不會做出背叛盟友的事。如果一定要打，我們會奉陪到低。這事關你們的榮譽和命運，也同樣關係到我們的尊嚴和自由！”我的口氣毫不鬆懈。

瑞伊看著我，我也看著他，我們默默對視了好一會，無法言喻的氣氛在我們之間悄然湧動。

我承認，或許這根本就不是誰對誰錯的問題，我和瑞伊骨子裡都有些偏執，對於自己認定的信念不會放棄，這樣的結果便是誰也無法說服誰……

“你已經是一個徹頭徹尾的血族了，夏晨。”

“不管我是什麼，我所捍衛和熱愛的東西沒有改變。何況，雖然我是血族，我們曾經那麼融洽過，不是嗎？你曾經根本不在乎我的血族身份，不是嗎？血族以及其它非人物種，和人類本應該都是和平共處的，都有存在這個世界上的權利，為什麼你現在卻要把他們對立看待，到了水火