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讓人摸不透城府；也有人說，這眼睛吸收了身邊所有的顏色──

「是的，主人。」

而夕日城的大家都知道，里歐公爵的黑眼睛，是為了承擔艾吉斯國的一切而漆黑的。

※

太陽光所照不到的深海，只有冰冷和黑暗，水流彷佛凍結似的緩慢流動，幾顆氣泡的咕嚕聲不時打亂了這一成不變的深水。在這幽暗毫無生氣的的深水中，卻出現了點點白光，像是黑夜裡的白星光，也像是不小心混入墨汁中的玻璃碎片，這些光亮排成了模糊的大圓圈，藉著光點，可稍稍窺探到圓圈的中央，似乎有著東西，似乎是個生物，而且是龐然大物──

手上捧著夜光珍珠的海妖·萌莉正微微顫抖，她是最近才接手這裡的，主要工作是捧著這顆會在黑暗中發光的特殊珍珠，照亮這個大盆地，讓同伴們能順利的工作。

這裡是北大洋最大、海拔最深的海底盆地，現在萌莉其實非常的害怕，因為她早有聽聞之前擔任這職務的同伴，是因為精神瀕臨崩潰才讓自己頂替……是盆地裡「那位」的力量。

對於為什麼要把如此危險的「那位」扣留在這盆地中，身為下階人魚的萌莉並不清楚，只知道為了要抵禦人類的侵犯，才需要藉助對方的力量。

那個人類國家萌莉知道，他們有很多的同伴都被那裡的船抓走就沒有回來了。大家都在說她們全死了，被那些野蠻人剝皮後吃掉，再把骨頭丟回大海，行徑非常的囂張。

萌莉所在的地方，正巧是貫穿整個盆地斜坡，整項計畫的工作人員必經的出入口，手上的珍珠照到了裡面出來的影子──

一臺類似人類託車的物體出現在整修出來的平坦坡道，由兩隻人魚在前面拉著繩子，後面兩隻在後面推，在堅固海蟲殼的覆蓋之下，被繩子綁住的半個灰色大蚌殼中，是一顆顆血紅色的、蘋果大小的不規則球狀──

「凱倫。」萌利發現了舊識在這群隊伍中，出了聲，對方也住意到了，跟其他的三位說了聲後，遊了過來。

「萌莉。」凱倫似乎連禮貌性的微笑有擠不出來了，表情非常的憔悴，還有深深的黑眼圈，身上也髒兮兮的，附著了暗紅色的乾掉液體。

「你怎麼會這麼累？怎麼不找其他族群幫忙呢？」擔心的輕拍著友人的臉頰，萌莉發現對方還有些顫抖，像是剛經歷了什麼恐怖的劫難。

「……你也知道『那位』是什麼樣的身分，別說海獸了，連魚類們也不敢參與這工作，我也是，真的好可怕……雖然上面的都說『沒關係，他不會怎麼樣』──但這實在是──」

捂著眼睛，凱倫縮在萌莉的懷中，同樣是低層勞力階級的人魚們，怨著上面高層欠缺的同理心。

「上面說我們需要『那位』的幫助──不過為什麼要這樣……限制呢？」

好不容易擠出了比較文雅的詞彙，萌莉不懂為什麼要一直把那位塞在這，對如此龐大的對方來說明顯不舒識不寬敞的地方。

「……看到那些──了嗎？」

「恩，那是什麼？」萌莉點點頭，對方說的應該是貝殼裡的紅色珠子、數量還非常多，而之前的幾個月時間，聽說她們就是一直不間斷的在搬運這些東西。

有些猶豫的左右飄移著眼神，吐了幾顆氣泡後，凱倫用比泡沫聲音更為細小的嗓音，顫抖的說：

「是……『那位』的鮮血。」

☆、海籟（45）鮮血結晶

「血、血……？」萌莉愣住了，不知道該怎麼接話，而凱倫微微點頭，補充了一句：

「血的結晶，大家一直都在採集……」

先拔掉「那位」堅硬的鱗片、然後像是挖掘一樣，一點一點的用利刃切掉厚皮和肌肉，然後找到血管，然後放血，讓它成為結晶之後運出來……每天。

只要一想到自己的尾巴要被活生生的切開個傷口時，萌莉就已經無法想像了，更何況是要從裡面找出能製程結晶的主血脈，那是多深的傷口阿？！

「可是，凱倫，我們有36個小隊不是嗎？」

雖然對如此龐大的『那位』來說，人魚可能只有幾隻蝦子那麼小、用出來的傷口也小，但是這樣週而復始的切開血肉……

「那樣子……不是很痛苦嗎？」

萌莉膽卻的問，為什麼「那位」會願意承受這樣長時間的傷害？憑他的本事，要獨自毀滅一個人類國家根本不是問題，何苦用血液能量這種緩慢又長時間劇痛的方式？

「也許，跟最近天空偵查隊（海鳥）的騷動有關