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到薊州時，正值深秋，白天還不太感覺冷，天一黑，身上就流失了暖意，高城和史今在城門口下馬，驗了腰牌，牽馬走進內城。

太陽剛落山，薊州炊煙裊裊，街巷四處都是飯菜香味，客棧茶館酒肆殷勤的夥計站在門口招攬顧客，挑著擔子的貨郎一邊往家趕，一邊拉著長調叫賣，總角稚子從學堂回來，繞著沿路的楊柳邊跑邊笑……，一派溫馨的生活畫卷。

七繞八繞，史今高城很快來到太守府西側的旁門，門口一個高大威猛的虯髯大漢身著鴉青色素面夾袍，外罩灰褐色錦綢披風左左右右的踱著步，不時向街口張望，身後跟著兩個青衣小廝一疊聲的說著什麼，大概是讓男人回屋歇著之類的話。

史今一見那人，老遠便笑了：“讓伍太守久等了！”

高城便知那人是薊州太守伍六一，心下感嘆，雖然一路上對史今為人甚是喜歡，可是心中戒備並未放鬆，於是冷著臉將馬交給一旁來牽馬的小廝，叉著手站在那裡，匕首已經到了手心處，若是有人發難，高城可保自己在一瞬間可制住離他最近的史今。

誰知那伍六一看到高城，快走幾步，走到高城面前三五步遠的地方，單膝跪下：“下官伍六一見過侯爺！”

史今在一邊嗤嗤的笑：“什麼時候了，還行這些虛禮，還不快帶侯爺去見老將軍和長公主，談些正事是正經！”

伍六一也覺得自己太過迂腐了些，一時頓在那裡，站也不是，行禮也不對的樣子。

高城虛扶一把：“起來吧，父帥和母上何在？”

伍六一做了個請的動作，在前帶路，走進太守府，身後小廝很快關門落鎖。

高城隨著伍六一繞過山石，眼前是一片翠竹林，竹林中隱約可見一處小院子，剛走到門前，一個四十多歲的婦人領著兩個金釵之年的女孩正提著燈籠出門，看到伍六一，便笑著作揖：“伍太守怎麼這個時辰過來了？公主和駙馬正在用晚膳！”

伍六一還禮：“若不是有天大的喜事，伍六一怎麼敢這個時候叨擾！金媽媽看看我帶了誰來！”

高城從伍六一身後走出，帶了幾分激動的叫了聲：“金媽媽……”

那老婦人一見高城，快走幾步，又哭又笑的拉著他：“我的城哥兒啊，你可知道公主和駙馬想你成什麼樣子了，你怎麼今天才找來？”

這金媽媽是高城母親，長公主幼年的侍女，跟著長公主嫁到高家，後來嫁與高家管家高順，在高家頗有地位。高城可算見了自己家裡人，心中一鬆：“我這就去拜見父母！”

“哥兒還是先去沐浴更衣，我去通報，換了膳食，一會兒一起用一些吧！”金媽媽很快指揮身後的小丫頭通報下去給高城收拾房子，準備洗澡水，一派兵荒馬亂。

再次站在大廳上，高城已經換了打扮，頭戴束髮金冠，石青色寶相花刻絲錦袍，腰繫素白半月玉帶。長公主拉著高城一邊抹眼淚，一邊細細詢問雲州失陷後的種種，高將軍邊聽邊點頭，高城卻多少隱瞞了一些關於袁朗其人的事，只說了一些路上所見，卻瞞下自己的一些猜測。

等用過膳，高將軍屏退左右，廳中只剩高城及父母，高城才跪下：“孩兒不孝，讓父母懸心，可是孩兒不明白，父帥與母上如何在薊州安身？”

高老將軍讓高城起來，微微嘆氣：“當今皇上暴虐多疑，五年前袁朗忽然派人找你母親，希望得到我們高家的幫助，那時你哥哥已經帶兵在西北邊疆，袁朗也是看種你哥哥手中的兵權，那之後沒多久，皇上忽然招我和你母親入宮，旁敲側擊，甚至為你賜了一個可有可無的官職，幾乎就是以你為人質，敲山震虎。”

高城想起那時自己確實忽然接到聖旨，做尚書房的小吏，可有可無，卻天天都要去宮裡報道的那種。

“所以您們答應了和袁朗合作？既然如此，為什麼史今說什麼袁朗品行……”高城咬咬唇。

高將軍目光灼灼看著兒子：“相較於袁宸軒和袁朗，我更看好你，雖然你不姓袁，可是你身上也有一半袁家的血統。袁宸軒和他父親一樣，為人陰暗好色，奢靡無度，甚至還剛愎自用，根本不適合做皇帝，而袁朗……他心中有太多的恨，從小不再宮中教養，舉止無禮，行為乖張，品行……你也知道，他登基也非百姓之福，既然我們已經做了這掉腦袋的事，為什麼要替他人做嫁衣。”

高城呆呆的看著父親：“那我哥……”

“你哥自然是咱們的人，你是他弟弟，這輩子，他要輔佐，也只能輔佐你！”高將軍的話帶著一些冷意。

沒多久，伍六一