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「縛！」零縱身躍起，伸出雙臂。

炎禾歲放出火，東方肖釋出強風，讓杜千年的念力如防護罩，往四方延展，直到涵蓋視野所見的所有巨大螞蟻。

杜千年集中念力到極點。

「破！」

瞬間，地面上滿是巨大螞蟻的乾焦屍骸。

釋隼立刻飛上天空，環顧著四周，瞥見還有幾隻能夠活動的巨大螞蟻，正快速地埋伏山洞外，打算突襲。

「千年小心！」

杜千年疲憊不堪地回頭望去，卻連閃躲的力氣都沒，只見炎禾歲橫身擋在他面前，而巨大螞蟻像是驚懼著什麼，疾步後退。

「劈哩啪啦碰！」零伸出指尖，最靠近炎禾歲的螞蟻立刻爆碎。

修瞠目結舌地看著他，像是瞧見什麼不可思議的怪物。

與此同時，巨大螞蟻退縮的景象讓犬鐸敏銳地察覺，炎禾歲身上帶著螞蟻駭懼的物品。

「別殺了！」犬鐸伸手製止著。「禾歲，你身上帶了什麼？」

炎禾歲注視著退縮在旁，不敢貿然前進的巨大螞蟻。

他從腰帶上取下一隻錦囊。「難不成是千年的明珠？」

像是做實驗般，他立刻掏出一顆，朝螞蟻丟去。

霎時，巨大螞蟻從落地處散開，彷彿炎禾歲丟過去的是可怕的殺蟲劑。

「是明珠的關係。」杜千年喜出望外地喊著，下一刻卻眼前一黑。

炎禾歲快手將他撈起。「犬鐸，這附近可還有什麼地方可以休憩？」

「這……」

「侯爺，再往前，離封古城最近的金鼎鎮應該有地方可以休憩。」零沉聲道。

「可是那裡……」犬鐸欲言又止。

「事到如今也只能如此，還是你想待在這裡？」

犬鐸咬了咬牙，暗惱自己沒有自保的能力，待在這裡，也不知道巨大螞蟻什麼時候又會竄出，只好妥協。「走吧。」

狼族的山洞距離金鼎鎮大約要半天的路程，但因為一行人快速趕路，花了不到一半的時間便已抵達。

然而，鎮上半個人影皆無，建築物還在，看得出荒廢有一段時日。

零找了處較大的宅院，讓所有人集中在一間大通鋪裡，要是有什麼狀況，也能在第一時間相互照應。

杜千年在耗光體能之後，筋疲力竭地沉沉睡去，而修則一反常態地守在他身旁，眼也不合，任憑東方肖怎麼勸都沒用。

犬鐸不發一語地坐在角落，就連釋隼也顯得神色焦躁。

「侯爺，我巡視過一圈了，這附近沒什麼問題。」零踏進房內，一如往常地向炎禾歲報告著。

坐在杜千年身旁的炎禾歲懶懶抬眼。「你覺得在這附近什麼樣的狀況才叫做有問題，還要你特地巡視一圈？」

像是沒料到他有此一問，零微愣了下才道：「這附近的氣場極重，一般人也許沒感覺，但對某些人就是分外難受，好比犬鐸和釋隼，當然，千年和修的感受會更敏銳。」

「你這麼清楚？」炎禾歲托腮，像是問得漫不經心。

「畢竟我是天官。」

炎禾歲認為頗有道理地點點頭。「所以，你一再阻止千年往北走，是懼怕他受不了這麼強大的氣場？」

「是。」

「不是因為堯雷很希望千年解開詛咒？」

炎禾歲輕輕丟擲的話炸在零耳邊像是一道雷。

但錯愕只在剎那，他整好臉色，苦笑道：「侯爺何以做此聯想？」

「零，我不相信你，但我相信你保護千年的承諾，不過有些話你不點明，要我如何防備？」炎禾歲眸色不變，卻益發冷銳。

他只是猜測，但零的反應告訴他，他猜對了。

「對了，難怪我老覺得見過他，因為他是堯雷身邊的人，在好幾年前曾經陪著堯雷出現在通古山上。」犬鐸嘖了聲，氣惱自己到現在才想起。

炎禾歲微揚眉，等著零的回答。

「十域侯確實很希望解開詛咒，所以當年才會要我前往焰魔族領地，跟在侯爺的身邊，等待聖鑰到來。」事已至此，零也不隱瞞大方坦承。

「所以，你確實是堯雷身邊的人。」

「是。」他回答著。

炎禾歲微揚起眉。「所以，你嘴裡說要保護千年，但實際上，你根本不可能拂逆十域侯的命令？」

「我一直在違背，不是嗎？即使這一路上，我也不停勸千年打消解開詛咒的念頭。」