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？紫陽真君？哈哈哈哈哈……那又能如何？謀事在人，一旦血陣功成，天又能奈我何？」彷彿可以預見不久的將來，三界俱都匍匐腳下的情景，黑影尖聲大笑。

韓覘望著他扭曲的身形，只覺苦澀不堪：「師兄……」

「做好我讓你做的事！」還未出口的勸說換來對方毫不留情的叱責。黑影猛地逼近，刻意放柔的語氣將一雙如血的眼瞳映襯得更為恐怖，「小師弟，從小你最聽話。乖乖守著這裡，別妄想那些不可能的東西，那隻會害了你自己。」

「我沒有。」睜大眼，韓覘坦然對上他的逼視。

「呵呵呵呵……」一陣粗嘎的笑聲，如來時的突然，眼前驀然一亮，那挾滿死氣的黑影已無影無蹤。

彷彿歷經一場鏖戰，韓覘無力地扶著椅背坐下，四肢幾近虛脫。袖間的瓷瓶順著手腕，再度滑落到他的掌中，觸手堅硬冰涼，已不復方才的暖意。

夏日炎炎，正午驕陽似火。毒辣的陽光迫得枝頭的知了奮力嘶吼。路邊行人寥寥，酷熱下的曲江城滿眼盡是慘白日光。

這時節，天不惜人，人如草芥。吳楚兩國交戰，欽天城下一役，死傷數萬。魯靖王又發兵壩東；嘉南王之子蘭洵襲了位，臥薪嚐膽休養了數載，而今兵強馬壯，蠢蠢欲動；前方戰事激烈，琅琊軍急報頻頻，催促著秦蘭溪早回封地。

茶館裡的人們在議論，一連數日，不曾見得那個走街竄巷的賣貨郎，定是被抓壯丁的帶走了。烽火狼煙之地，總聽得一將功成萬骨枯，古來征戰卻又有幾人能凱旋而歸？

酒樓之上的賣唱藝人敲著牙板，斂眉低訴：「興，也是百姓苦。亡，也是百姓苦。」

秦蘭溪被說動了心事，收起扇子，連連搖頭：「甘做驛邊草，莫為亂世人。」眉間眼下，萬般的不忍。

赫連鋒輕輕握住他的手：「等我們取下營州，太平盛世指日可待。」

竊鉤者誅，竊國者諸侯。心頭猛然跳出韓覘激昂的話語，當今這烽火亂世是因誰而起，是誰鑄就？鬼耶？妖耶？魔耶？還是……人？

傅長亭默默不語，手捧茶盅，面容沈靜，端重肅穆的面孔看不見半點出家人慈悲為懷的模樣。眼角餘光不經意掃過，恰好瞥見樓下急急奔過的高瘦身影。這不是……

霍然起身，道者恍若被冰封住般的漠然面容上，不自覺透出一分玩味。

年邁的掌櫃坐在賬臺後昏昏欲睡。店門外門可羅雀，店堂內空無一人。老舊的桌椅板凳靜默地擺在原地，感受著光陰的緩緩流逝。

門邊悄悄探出一張尖瘦的臉。土黃色的身影趴在客棧外，身體緊緊貼著牆，正竭盡全力想要把自己藏進牆根下那細細一線的陰影裡：「這可讓我怎麼找？」

杏仁很苦惱：「這大熱的天……唉唉，主人盡知道為難人。」

一心窺視店內情形的妖怪不曾察覺，地上的影子不知不覺添了一個。傅長亭一言不發站在他身後。生性古板的道士，即使下了山也不曾起過一絲一毫離經叛道的念頭，酷熱之下，依舊將一身密不透風的道袍穿得一絲不苟，袖長過膝，道冠高聳，釦子一路扣到下巴尖。他不嫌熱，直挺挺站在大太陽底下，頗有興趣地看著眼前焦慮的兔子精又是搓手又是跺腳，急得滿頭熱汗。

「誰知道那道士住哪間房？他若要收我，我可怎麼辦……唉唉，都怪山楂！好好的，想吃什麼白糖糕。噎死算了！」拉起袖子，仔仔細細地把兩顆金色的大門牙再擦一遍。隱隱覺得有些不對，背脊上陰嗖嗖的，涼得滲人。杏仁不安地回頭，「媽呀……」

一個趔趄，一屁股坐倒在門檻便。枯瘦如柴的兔子精舉起手，緊緊護衛著自己的寶貝門牙：「你、你、你……」

「你家主人找我？」聽到了他方才的自言自語，傅長亭問道。但凡妖魔鬼怪見了他，都是這般反應。傅長亭已經習以為常。除了那個人……韓覘，好像從未在他眼中見過畏懼，哪怕雷動九天，哪怕劍抵喉頭。或是放肆大笑，或是冷冷瞪視，或慷慨陳詞，或兀自低語，斯文的，偏激的，愁腸百結的，那人有截然不同的無數表情，卻從未顯露過害怕。

「我、我、我……」面如土色的妖精掙扎著想要站起來，卻怎麼也無法如願。哆哆嗦嗦地從袖子裡拽出一根用絲繩編結的墜飾，顫顫舉到傅長亭眼前，「我家主人讓我來轉交這個。」

是一個玉墜，碧玉雕刻的荷葉栩栩如生，粉荷半開，葉上蹲一隻小小的蟾蜍。做工細緻，雕琢靜美，不似普通凡間之物。

「是一對的。這家的小公子有一個，這個是、是那