第5部分(第2/4 頁)

”周淇生大喊起來。

“淇生，淇生，你怎麼了！”周淇生睜開眼，發現父親在推他。

周淇生軟軟地坐起身來，道：“沒事，只是做了個噩夢。”

那天過後幾日，周淇生完全不敢直視周臨芳，幾乎是遠遠就繞道走開。而周臨芳也恢復了灰白頭髮的偽裝，似乎本就是一個木訥的莊稼漢。周淇生本以為事情可以就此告一段落，卻不知事態更是變本加厲。

後幾日夜裡，周淇生時常因為呼吸困難而醒來。一開始他以為自己是生病了，所以半夜鼻塞。但是其後一日，他發現了其中的秘密。

這日入夜了依舊在下雨，周淇生在床上聽著雨聲，心裡忐忑不安，總之就是莫名的心慌，大半夜了還沒有睡著。周淇生睡覺向來規矩，失眠也沒有翻騰，只是靜靜躺著假寐。大概夜半時分，他感到有一股微涼的觸感沿著他的手臂而上。他僵住了，完全不知所措，緊閉著雙眼不敢動。那微涼的觸感慢慢地繞過他的脖子蔓延進他的鼻腔。那是一種柔韌微涼的觸感，還帶著幽香。周淇生幾乎是馬上明白過來，那是頭髮！他想要掙扎，但是無論如何都動彈不得，連眼睛都無法睜開。就在窒息感越來越強烈的時候，他聽見耳邊響起一聲幽幽的嘆息，然後那些頭髮就如同鬼魅般散去。

周淇生劇烈地喘息，感覺肺都微微疼了起來。難道這幾日精力不濟不是因為感冒，而是因為這詭異的頭髮？他越想越覺得後怕，冷汗溼背也不敢再動一下。

第二天開始，周淇生便注意起自己的身體狀況來，發現自己似乎真的虛弱嗜睡了許多，注意力難以集中。連周父都看出來了，叮囑道：“淇生，要多多注意身體，這鄉下的冬天溼冷的緊，容易感冒。千萬別再祭祖前出什麼岔子。”周淇生卻只能擺擺手，一時竟是不能明言道出其中原委，只覺得內心一陣難過委屈。

除夕這天越來越近，周淇生的身體也越來越虛弱，他甚至不知該如何對父親解釋。他自知如此荒誕的事情無法輕易告訴父親，內心十分苦悶。好幾次他想找芳叔問個清楚，但是每每看到芳叔對著他那陰鷙扭曲的笑容，他便不敢再靠近一步。

除夕的前一日，周父帶著周淇生再打掃了一遍祠堂大廳。周淇生奇怪的發現大廳的一根柱子上竟然有乾涸的血跡，他覺得事情蹊蹺，便沒有多說，動手擦洗了起來。但是越擦，那血跡越新，根本擦洗不掉。最後，濃稠的血液竟然沿著柱子不斷地流了下去，在地上積成一灘。周淇生失魂落魄地丟了抹布，腿一軟，跌坐到地。然後，他看到柱子後邊有一個滿頭是血的年輕人死死地盯著他，口裡不知唸叨著什麼，向他伸出手來……

周淇生當時畢竟年少，獨自撐了幾天本就萬分痛苦，此時白日裡看到如此駭人的景象便驚叫一聲，竟是生生昏了過去。

當週淇生醒來的時候，已是掌燈時分了。周父坐在床側看他，也沒有多說什麼，只是嘆氣道：“淇生，這老宅畢竟是陰氣太重了。撐一撐，明日一過我們就回家！”周淇生坐在床上兀自喝著薑茶，已然說不出話了。他只覺得這熱氣騰騰的薑茶下去，落到肚裡卻是冰涼。他捂不出熱汗，只覺得手心一片溼冷，背上也是冷汗涔涔。

其實周淇生已經心感絕望了，他知道自己的身體已經虛弱到一定程度了。以他自己的理解，他是被吸食了半條命，已然一腳踏入冥途了，因而能夠看到這宅子裡的亡靈。周父不知兒子心中的苦痛，只是拍拍他，給了他一個火籠，便起身走了。

那天夜裡周淇生不敢滅掉蠟燭，他坐在床上幾乎是一夜未眠，只想熬過今夜，明日一過才算逃出生天。否則，大概這條命就要斷送於此了。

除夕前的這一夜，周淇生有驚無險地度過了。可是他不知，他命裡真正一大劫，竟是除夕那日。

除夕那日正是周家祭祖的日子，各房子孫回到老宅，獻上祭禮三叩九拜，還需燒冥幣燃鞭炮。總之，自有一套規矩。

除夕的這天早上，天才矇矇亮，周淇生就起來了。也不知是一種大逃亡的興奮感還是終於要結束的解脫感，令他無比亢奮。早餐的時候，周父看到兒子慘白著臉、黑著眼圈卻雙目通紅的樣子，都忍不住心疼地想立刻帶他回家。

早餐過後，周父和芳叔張羅著又擺出兩張長長的朱漆供桌，用來擺放祭禮。而周淇生負責在排位前的香案上多擺兩排銅腳香爐。

周淇生覺得自己此刻真是清醒得可怕，他擺好了香爐，又把香案邊兩排紅燭也換上新的重新點上。燭花噼噼啪啪地響，燭光微微跳動，帶著一股奇怪的香味騰起淡淡的煙來。周淇生隨著