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番外一、噬心鬼

我的名字叫周梓均，是沈城周氏長房的嫡長孫。因為我的出生，“梓”字輩成為了這個小城裡大宗族下任族長的輩分。

聽阿孃說我出生的那個冬夜下了一整夜的雨，她躺在床上痛嚎，卻依舊能聽到院子裡天井落雨的聲音。鄉里最德高望重的塞魃為我測了生辰八字，說我命裡忌水，生在這樣的雨夜不是好兆。於是，阿答為我取了一個“均”字。我的輩分屬木，名裡帶土，只求一生固根本，好生長。

但是阿答註定要失望了，我抓周的時候握住了一把匕首。其實不過是一把精緻小巧的匕首，我那無知一握，卻引起了宗族裡塞魃的注意。那個深知宗族秘辛的塞魃重新測了我的字，最後告訴族長，告訴我的阿答，他的嫡長孫正是家族裡新一輩的“凶煞”。我不知曉為何這件事最終被壓了下來，或許阿答用族長的身份封住了那個塞魃的口。但從此之後，阿答開始親自教我習字讀書，他怕我日後殺伐太重。

皇帝下了龍庭的那年我還未及冠，阿答聽到北方傳來的訊息，摸著鬍子對我說：“均也可為勻，梓均，你以後表字便是亭勻了。亭勻亭勻，阿答望你以後知妥帖，懂進退。”我當時懵懵懂懂應了，卻未曾想過阿答的苦心。而阿答當時也未曾想過，他煞費苦心為我取名錶字，卻終是敵不過我的命裡註定。

後來我偶爾會想，是不是隻是因為出生那一夜的雨，便毀掉了我這一生。

我的阿弟在我五歲那年出生，他生在一個很美的春日裡。

那日午後，我在書房裡臨帖，遠遠就聽見後院裡亂成一團。阿爹在書房門口焦急踱步，卻不敢靠近後院。我開始並不知他們在慌什麼，晃神間看見窗臺上的蘭花開了，便在帖上多寫了一個蘭字。然後有個丫頭氣喘吁吁跑來：“老爺，是小公子！夫人又為您添了位公子！”

父親喜出望外，進屋一把抱起我：“均兒，你有弟弟了！”

阿答在一旁笑，卻說：“均兒小小年紀就能辨物寫字，真是不可多得。不如，便給阿弟取一個蘭字罷。”

但是我的阿弟最後並沒有叫做梓蘭，他叫周梓言，志學那年表字庭蘭。他不甚喜這個表字，一說是像女娃，又說像戲子。可我甚喜他的表字，因為那總讓我想起他來到我命中的那一刻，春日的午後，開出了一朵幽蘭。

那是最愜意的一段光陰。阿答教我讀書習字，我教阿弟滾草叢攀花枝。阿爹訓我們淘氣，卻拗不過阿答的縱容寵溺。阿孃和阿嬤只是笑，她們笑阿答阿爹一樣的脾氣。

改變從二姨太嫁進府裡開始，然後是三姨太。三姨太叫蓮生，據說是山那頭一個戲班子裡來的戲子。阿孃和二姨太總是恨她，我不知是因她是戲子，還是因為她生的美，抑或是因為三姨太來後，內院的天井便開滿了荷花。

可惜周家內院的荷花只開了兩個夏季。三姨太死後，阿孃就命人清掉荷花，養起了錦鯉。

沒有了滿池菡萏，隨後一年的夏天我竟有些不習慣，中元節邀了幾位族弟出遊去隨鄉看社戲。庭蘭隨阿孃一貫不喜戲子，只是留在家中讀書。那時的我從未離開家中多日不見阿弟，此次出行開始本無知覺，但後來卻甚是思念起庭蘭來。

也就是那次出遊，我遇到了花寒方。他是花蓮生最小的弟弟，他告訴我他姊姊最喜歡《西廂記》。我失笑，三姨太不正是自縊在西廂的窗欞上嗎？

因為花寒方，我終於不再想著庭蘭了。後來幾位族弟打趣說：“梓言若知有個戲子的笑靨與他有五分相似，必會暴跳如雷吧？”回憶起來，庭蘭那麼討厭寒方，或許也有這樣的原因吧。

那年夏季出遊回來，我便時常與寒方見面。午夜夢迴驚醒之時，我才明白自己不過是在飲鴆止渴。

我的心裡住著一隻鬼。它或許是在那年七月十五中元節鬼門大開那日，鑽進了我的心裡。

它每日在我耳邊竊竊私語，它每夜在我的夢裡翻山倒海。它總是在我的心底嚎叫著一個名字：庭蘭，庭蘭，庭蘭……

而周庭蘭，我的好弟弟，逼死了我的寒方，抽走了我當時最後一塊浮木。他完全繼承了阿孃對戲子扭曲而執拗的偏見，在阿爹和阿答面前狠狠數落了一頓寒方的不是。我從未想過寒方竟也是如此執拗，他早看穿了我心中的鬼，他求不得恩愛的假象，他恨我。他一頭撞死在前廳的柱上，不是怕羞辱，不是受不住恥笑。他只是恨我贏不了心中的鬼，他只是恨他自己對我還存希冀。蓮生死在她的怯懦，寒方死在他的爭求。

但我永遠忘不掉阿答在寒方死後看我的那