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責解釋細節的真相。我可不想讓遠在美國的母親專門打電話問我這個。”

克拉斯又想了想，補充說：“……還有，也免得約翰一個人醒著太無聊。”

“我們聊天會影響她們休息的。”約翰說。

“不，我們看書。”

麗薩這次沒戴耳塞，很快就入睡了。黑暗的房間裡只亮著一盞應急燈，克拉斯在旁邊看書，約翰也還在翻關於幽靈的書。

幽靈和鬼魂的世界太繁瑣，比血族或狼人麻煩多了。

比如說，血族的能力非常量化，只要知道其先祖來源以及血裔，其他的事就能推測得八九不離十。他們的變數無非是霧化或幻化，比如約翰和他父親都只能霧化、不能幻化，也有血族是隻能幻化（比如變成小老鼠、蝙蝠、黑貓或郊狼）而不能霧化。就算是面對懂魔法的血族，別人也能從他研修的領域判斷其能力範圍。

狼人、獸化人等等就更是簡單易懂。他們就像普通的動物一樣，有身體強壯的，也有脆弱些的，行為模式也顯而易見。要說其他黑暗生物——膠質人長相極為顯眼，每隻的能力都一樣，只有顏色差異；變形怪基本可以被理解成是長命、能讀心、能變形的人類；爐精喜歡毛絨絨、只在溫暖地區出沒；死靈騎士遵循生前的誓約行動，黑色夢魘四蹄踏火……

而幽靈和鬼魂……它們簡直是有無窮盡的特徵。約翰之前看過一檔講昆蟲的電視節目，說昆蟲種類多到佔所有已知物種的一半，他覺得幽靈也是如此。

它們可以柔弱得像一根草，也可能像狂暴的颶風，有些具有持物能力，有些則不能，毫無規律。人類研究者調查和記錄鬼魂、幽靈已有千百年，至今都無法總結出它們的所有特徵。

約翰手裡的書是縮編的指南性質，即使如此，內容也夠冗長了。約翰正看到“星位與氣候對鬼魂形成的影響……”，現在他看了下一句就開始忘記上一句。

培訓期時他倒是挺刻苦，有點像當初跟著父親學血族常識時的勁頭。現在他卻總懶得看這些，反正總有克拉斯給他講解。

抬起眼，他看到克拉斯也正翻過一頁書，眼神十分專注。

我也許太依賴克拉斯了，約翰想。當初，變形怪史密斯對他說：如果僅靠對協會的好奇，或僅靠對克拉斯本人的好感，你早晚會無法勝任這工作的。那時約翰還想分辯一下，現在回憶起這句話，他正好拿來自省。

於是他又低頭翻了幾頁……最終還是堅持不下去了。

老宅沒有無線網路也就算了，連和克拉斯聊天都不行。約翰深深感覺到了奇幻小說裡“面對黑暗的孤寂感……”這句話的意思——它常被用來形容血族的生活。

約翰從沒有過類似感覺，他有家人、同事和朋友，從沒體會過獨自穿著絲綢襯衫住在城堡里長籲短嘆的日子。

約翰站在起來，輕手輕腳地走到克拉斯身邊。只要血族願意，他們的腳步能比貓還要輕。

克拉斯正好又翻過一頁。書上寫著：

“電視上的這個女人名叫‘阿拉貝拉夫人’。她的外表看起來真的很俗氣，頭上盤著五彩頭巾，脖子上還掛著一大串黃金項鍊，可是她卻擁有一種誠懇的特質……”

“你在看什麼？”約翰俯下身，在克拉斯耳邊低聲問。

克拉斯把封面展示給他。圖上是個女人沉睡的側臉，旁邊躺著一隻黃毛的狗。《巴別塔之犬》。（注1）

“你竟然在看小說！”

“為什麼我不能看小說？”

“可是我卻在看協會印製的幽靈說明……”約翰低聲嘟囔著，把椅子拉近克拉斯些。

他的旅行包中裝著一隻冷藏桶，裡面是夠他用兩三天的血袋，他取出血袋，用獠牙撕開封模，另一隻手接過克拉斯手裡的書。

在進食時，他已經不會避開克拉斯了。他們曾住過同個房間，克拉斯會在血族眼前安睡，約翰也不再為當著人類的面吸血袋而難為情。他們一起護送過迷路的構裝體，還抽空去看望過金普林爵士。這期間不止一次——他和克拉斯坐在車上，一個嘬著血袋，另一個捧著咖啡和三明治。

約翰把空血袋用紙包好，重新塞回旅行包。他翻了翻小說的介紹：“這個人的妻子意外身亡，目擊者是他家的狗，所以狗會告訴他真相？哦，我懂了，”他恍然大悟地點頭，“這本書是關於支系犬的。”

“不是！”克拉斯忍笑忍得聲音都發抖了，“這是普通小說，不是超自然生物的故事。”

說完，他打了個哈欠。微弱的橘色燈