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兀鷲留在她身邊，教唆她尋找主使者。他們成功了，她把共謀的兇手們一個個殺死……”

約翰似乎想起了什麼：“先生，難道海鳩她的名字叫……呃，我就不說出來了，”收到克拉斯提醒的眼神，他把女幽靈的名字吞了回去，“我好像記得這麼一件事，有人接連被殺，大商人和他的兒子……好像還有幾個僕從。後來殺手被抓住了，是個扮裝成男人的女孩……”

“是的，就是這件事，”阿特伍德嘆口氣，“沒有證據能證明那些人僱兇謀殺我們一家。可我的女兒去復仇時卻被人抓住了，”他捂著臉，似乎嗚嗚地哭了起來，“他們對她施以絞刑……我沒有看到那場面，難以想象她曾經歷了什麼！”

“先生，也許您不相信……”約翰抓抓頭髮，暗暗感慨這巧合，“我可能……算是見到那個場面了。”

不僅老幽靈，連克拉斯都驚訝地看著他。

卡蘿琳看著後視鏡吹了聲口哨，只有麗薩似乎塞著耳塞徹底睡過去了，毫無反應。

“那時我大概十幾歲……我是說真正的十幾歲，不是被轉化後的，”約翰說，“我記得這件事很轟動，那年代的女人們穿著長裙打著陽傘，別說報仇，多站一會就要暈倒了，可是她卻一連殺了那麼多人。”

“她……她在死前受過折磨嗎？”老幽靈戰戰兢兢地問，“她不肯告訴我，這麼多年了她都不肯告訴我。”

“其實我沒怎麼看清她的樣子。讓我印象最深的是，她在被行刑前喊了‘別擔心，死亡能讓我和你們在一起’這麼一句話。當時大家都在議論這個。甚至有人傳言說，劊子手親眼看到她維持著笑容走向絞繩套……”

老幽靈閃爍得更厲害了，顏色時深時淺，就像人類悲傷地顫抖著時。

他哼哼唧唧地說著“失陪”，然後鑽到了人們看不到的地方……大概是後備箱裡。

克拉斯的表情也有點複雜。他看著前方，像是在發呆，又像是思考著什麼。

“約翰，我以前都沒怎麼感覺到過……”過了一會，他說。

“感覺到什麼？”

“就是……明確地感覺到，你活了這麼久，見過我們誰都沒經歷過的年代……你平時不怎麼給人這種感覺。”

克拉斯仍記得向約翰拿出協會的表格時：在客廳裡，也是現在的四個人坐在一起，當初約翰像被黑幫綁架的上班族一樣不安，完全沒有人們印象中血族的氣質。

“其實我生活的範圍很小，也沒真的經歷過什麼。”約翰有點不好意思。

“你知道嗎，史密斯也活了很久，”克拉斯把手肘撐在車窗邊，手託著頭，“他平時確實不像黑暗生物，那只是因為他偽裝得很好。一旦卸去偽裝，他經歷過的事讓總我吃驚。不過，你身邊一直沒有這種氣氛，先不說其他黑暗生物，你和我以前打過交道的血族都非常不同。我覺得有點奇妙。”

車後門上的玻璃窗是黑色的，比墨鏡更不透光，克拉斯還是一直看著窗外。

“剛才，我好像第一次感受到你是個吸血鬼……”克拉斯感嘆著。

約翰一時不知回答什麼。此類話題或思考，總是會帶給他莫名的焦慮感，就像從金普林爵士的莊園離開時一樣。

好在，剛才克拉斯說的話存在一個有趣的漏洞，能讓發言變得有趣起來。

約翰伸出手指，碰了碰克拉斯因歪著頭而露出的脖子。

“我想，這應該不是你第一次‘感受’到我是吸血鬼吧。”他沒敢直視克拉斯，只是故作輕鬆地笑著。

“好吧……確實不是第一次。”

於是，克拉斯故意用聽起來有點曖昧的措辭回擊：“嗯，我覺得那次還不錯，你很小心，就是不太主動而已。你呢？你感覺如何？”

約翰很後悔自己用了那種語氣開玩笑。現在他頭痛般單手捂著眼睛。

“你們兩個適可而止吧，”卡蘿琳忍不住大叫，“我差點把口香糖嚥下去！克拉斯，你這個人真是沒救了，你先是和現任提起前妻，然後又當著兩個女孩的面說你和約翰‘第一次’的感想……”

“那確實是我‘第一次’——被吸血啊。”克拉斯好笑地看著約翰的表情。

卡蘿琳嚷著：“照你這麼說，我都被吸血鬼咬過七次了！七次！我還被狼人和深淵蟻咬過！我都沒法正視自己的人生了！”

“咬過你的吸血鬼沒有一個還活著的，”克拉斯想了想，“也許伯頓算半死不活……”

……這種情況下，通常不必再糾纏上一個話題了吧。