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向可能有人類駐紮的方向無聲潛行。

76…枯井之心

有個童話叫《枯井公主》。

從前有個國王，他想得到金山和全世界最美麗的城堡。惡魔告訴他，如果你想得到那些，你的女兒將一出生就成為邪惡的魔女。即使如此，國王仍然同意了，他得到了金山和最美的城堡，同時他的王后生下女兒，女兒將成為魔女。

國王把魔女公主關在枯井裡，從此不再過問，只有王后偶爾還會去探望她。

公主哭著問：媽媽，帶我上去吧，我將給你鑲滿鑽石的禮服，讓你成為世上最美麗的女人。王后起初還很心疼她，聽到這裡卻害怕了。她跑回去，再也沒有出現。

就像“所羅門王瓶中的妖魔”一樣，公主被困在枯井中五百年。一天，鄰國的王子路過枯井，發現有個美麗的少女在裡面哭泣，他放下去繩子，打算救她上來。他問公主：如果我把你拉上來，你願意怎麼報答我？

公主感謝地說：我要給你滿滿一馬車財寶，還要當你忠實的妻子。王子同意了，可是繩子剛拉到一半，他嚇了一跳，因為他還沒把公主拉上來，身邊卻已經出現了滿滿一馬車的金銀財寶。他驚叫：你是個魔女，我不能救你上來。

王子割斷了繩子，讓公主落回井底。公主哭喊著，王子卻帶著馬車裡的財寶離開了。

公主又在枯井裡度過了五百年，一天，遊歷四海的騎士路過枯井，發現了枯井裡的公主。他對公主說：美麗的姑娘，我可以救你上來。公主說：我可以給你滿滿一宮殿的財寶，讓你當個國王，讓你長生不老，還願意嫁給你做妻子。騎士拒絕了她的許諾：我願意救你上來，讓你自由，除此外我什麼都不要。

繩子拉到井邊，他對公主伸出手。當公主碰到他時，她用力將他抓住，兩人一起跌入了枯井下。

“我使父親得到金山，父親囚禁了我；我讓母親成為最美的女人，母親拋棄了我；我願意永遠對王子忠誠，王子卻仇恨我。我許諾你財寶、幫你做國王、願意嫁給你、讓你長生不老，可是你卻都不要。你一定是這世上最善良的人，請永遠留在枯井中，和我生活在一起吧。”

（注1）

童話的結尾一如既往，公主和她所愛的人從此幸福地生活在一起，再也不會分開。

這個童話幾乎沒能流傳下來。沒有文學大師去收錄、美化它，沒有人把它加入故事集，只有一些小地方的冷門抄本里還能找到這段故事。

也許因為它作為民間故事通篇沒有任何正面寓意，只有從頭至尾深深的惡意。

“要是我路過這口井，我就扔手雷下去。”卡蘿琳聽完，得出這樣的結論。

麗薩一邊擺弄魔法感應指南針一邊說：“你可以先讓她昏過去，然後我用‘檻車’把她弄回協會。”

《枯井公主》是協會中那位魔女血裔的肌肉壯漢講的，出自他們家族代代相傳的手抄古籍。他就要調職去其他分部了，臨走前請幾位同事吃了法國菜，邊吃飯邊講了一堆關於魔女的故事。

“說得像真有這件事似的，”卡蘿琳笑起來，“我們幹嘛要這麼認真地分析它？”

三年過去，麗薩的無框眼鏡換成了墨綠框，頭髮剪短過一次，從厚盤發變成了僅僅夠綁個短髮辮的長度。卡蘿琳現在不再是西灣市年齡最小的獵人了，據說身高還長了兩厘米（同事們都說根本沒區別），燦爛的金髮和甜美笑容倒是一如既往。

她們坐在老樹拱出地表的盤根之間，裹在睡袋裡整理隨身物品。

“你聽到什麼聲音嗎？”卡蘿琳低聲說。隨著卡蘿琳的提示，兩人都停下了手裡的動作，專心聆聽。

這地方的樹林很安靜，沒有什麼生物，只偶爾有風吹過樹葉的聲音。

卡蘿琳打了幾個手勢暗號，麗薩搖頭：她安放的警報法器沒有被觸發，也沒有被破壞。

她們從睡袋裡走出來，背靠背，銀馬刀和槍械在指邊和腰間隨時待命。卡蘿琳感覺到視線。雖然當她觀察黑暗的樹叢時什麼都沒看到，但她就是覺得有視線遊移在附近。

空氣中出現一縷細微的震顫，出於獵人的直覺，卡蘿琳迅速把身體向後一撞，將麗薩帶倒。一枚弩矢深深插在她們身後的樹幹上。

緊接著，樹叢中巨魔般龐大的身軀撲了出來。

槍聲劃破夜幕，不遠處，約翰和克拉斯聽得清清楚楚。他們辨出方向，向聲音所在的地方趕過去。

即將靠近時，約翰突然察覺到草叢裡有些異樣，他停下腳步，緩慢靠近。