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便道：「大哥，我去祠堂了。」跪三天三夜只是前奏，他所犯的錯，按家法處置不是投井也是自縊。

徐元沛卻像是心事重重，嘆了一口氣道：「你去吧！」

◇

祠堂就在徐家北院的老房子裡，供奉著徐家歷代祖宗的牌位，每當宗族有大事時，就讓徐家各族子弟到此議事。

徐元霆在祠堂才跪了一個多時辰，便有僕人來通傳，說是徐元沛讓他到書房一敘。徐元霆認得這僕人是時常跟隨在徐元沛身邊的心腹，便隨他去了書房。

徐元沛是諸兄弟中年紀最長，較徐元霆年長五歲，如今將近不惑之年，兩鬢斑斑。

徐元霆失蹤後，父母相繼過世，徐元沛匆匆忙忙之下當上家主之位。

如今徐家嫡系的一脈已無長輩，徐元沛的夫人也在一年後難產辭世，而徐元沛也沒有再娶，就連妾室也沒有一個，徐元霆問過他，他卻只說對前妻念念不忘，無法接受第二個女子。

徐元霆走進房門，發現書房中的擺設仍如當年一般，只是牆上掛幅的梅蘭竹菊旁邊，多了一隻白虎，那白虎殺氣凜凜，氣勢非凡。

徐元霆心下有些詫異。書房講究寧靜致遠，少有掛著猛虎山圖。徐元露看了一下落款，只見字型森然，寫著「棲霞山主人題」幾個小字。

金陵風雅之士眾多，但棲霞山好大一片地方，敢以此間主人自號的，只怕是一介狂生。但這畫技不同凡俗，崖岸深冷，並不像是狂生自詡。

聽到他進來的腳步聲，徐元沛站起身來，道：「三弟！你來了。」

「大哥……我……」徐元霆原以為心中有千言萬語可以對徐元沛解釋，但話到口邊時，卻是難以啟齒。他低聲道：「大哥，不管你怎麼處置，我都毫無怨言。」

徐元沛沒回答，只道：「我召你前來，你知道是什麼意思罷？」

「元霆……不知。」他猶豫一下，終究還是回了這句。

「三弟這麼聰明，又怎麼會不知道？以前還在學堂，你就能舉一反三，一點即透，即使我比你年長，也很是不如你。」徐元沛溫和地道，「我猜那年輕人今晚會夜探祠堂，到時他必定會說服你和他離開。哼！我又怎能讓你們在祠堂裡你儂我儂，汙了祖宗的淨地！」

徐元霆臉色微微一變，忙道：「大哥，即使赤龍主會前來，元霆也絕不敢做下這種大逆不道的事！」

徐元沛淡淡道：「我們徐家能屹立不倒，付出了好幾代人的血汗，不能有絲毫的行差踏錯。如今雖然子孫不愁吃穿，但若是被人拿捏了把柄，這富貴也不久長。」

「元霆知錯！」

「我剛才得到訊息，說是有人將你是龍宮島血蛟的身分報與了官府，只怕立刻就要帶兵捉拿你，讓你引路去尋龍宮島。其實最近這兩年，朝廷容不下龍宮島那等淫穢之地，可是幾次讓人出海打探龍宮島的下落都沒有訊息，如今既然找到了你，自然不會放過。」

徐元霆大驚，他昨天晚上就知道裴三會去官府告密，這件事不足為奇，令他驚奇的是，雖然自己家裡財大勢大，常與官府來往，但這種機密堪稱軍國大事，怎地會讓徐元沛知道？而且從裴家決定下手，到徐元沛得到訊息，相距不過只有半天！

徐元霆心中疑竇叢生，忍不住道：「大哥，你怎麼會知道的？」

「其實早在三個月之前朝廷就已暗中造船，打算出兵十萬攻打龍宮島，只怕再過三個月，那些船隻都會造好了。徐家造船的匠師名滿天下，我會知道這訊息，又有什麼奇怪？」徐元沛淡淡地道。

徐元霆也只是隨口一問而已，相比剛才那個訊息，徐元沛的這一句話卻是令他更為驚詫——龍宮島連帶奴隸也只有一萬之數，朝廷以十倍兵力攻打，顯然是存了勢在必得之心。

徐元沛看著自己的弟弟，現出不捨和猶豫，似乎心中之事難以決斷：「你跟了他去，明日我便找了族中長輩，以你不孝為名，將你逐出家門，免得禍及親屬。你可願意？」

「大哥！」徐元霆鼻端一酸，忍不住跪倒在他面前，淚如雨下，「元霆不願離開徐家，我修書予赤龍主，求他離開罷！」

徐元沛面上卻是毫無表情：「你做出這種事情，也不能容於徐家。我告訴你這個訊息，就是不想你禍害徐家，你們遠走高飛，朝廷就是再神通廣大，又能奈何你們？」

「我若是要他離開，他必然會詢問原因，他那些兄長都知道朝廷攻打龍宮島，又怎麼會沒有防備？到時朝廷出征失利，大哥又怎能全身而退？不如賜元霆三尺白綾，讓元霆自