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加上王后本身也不願墮胎，在兩人堅持下，他們的第一胎終於得以生產。

十七年前，王后掙扎了數個小時，二王子終於順利來到世間，他的母親也隨之離去。親王所說的話實現了一項。

十七年前，二王子在剛喪妻的國王同意之下，讓親王安排送到紛亂的國境邊界。大王子從來不曉得自己有個弟弟。

十七年可以改變很多事。國王后悔了當初一時感情用事的決定。

照理說該浸滿鮮血的純銀匕首在退出人體時卻半點汙痕也沒有，甚至自行分解為一堆破銅爛鐵！碎片銳利得幾乎能割傷原主的手。

綴連迅速鬆手，十二萬分戒備的盯著瑞拉。後者全無將死之人應有的惶恐，反倒從容地微笑。

「你應該知道，魔法能辦到很多事，想殺我沒這麼容易。」瑞拉向後退了一步，藍黑色衣襟並無染紅，「不過看你的樣子，就算我和你解釋應該也不想聽才對？」

拉開與學生兄弟間的距離，瑞拉笑道：「就算挑選王位繼承者最快的方法是殺死我們其中一個，我也不認為遭殃的會是我哦。」

瞬間挪移一施，人便消失在原地。

巨狼揹著少年在樹林裡賓士著，點點星光爬上夜空，今夜的月只有半圓，但明度不減。

他們來到森林邊緣，已經可以看見城鎮的燈火了，但魔獸卻猛地停下腳步，嗅到什麼不尋常氣味似的望向後方。

「怎麼了？」

雷洛輕撫狼毛詢問，魔狼沒有回應，而是毫無準備的轉身衝刺，速度相較之前來得更快，害他差點摔下去。

搞什麼鬼是要死人了嗎？跑得這麼十萬火急……

綴連佇在原地沒有離去，反覆思索方才的情景——他確確實實有感覺到刀劍刺入對方體內，就像他先前殺過的無數人一樣……他不該失手，也不能失手。

從他仍在國境邊界，意外得知自己的身分時，他就對素未謀面的雙胞胎哥哥痛恨不已——

從那刻起，他不再只是因生物求生本能活著，而是為了殺掉憎恨的那人才活在世上。

不為什麼，就為他們明是兄弟卻受到全然不同的際遇。

國境邊界是個治安混亂之地，盜匪群集、魔獸肆虐，平日慣用的律法根本管不著那裡，弱肉強食是唯一的法則，比不過別人就得死。

想要活下去，就只能踏上由屍體及鮮血鋪成的道路，一步一步向前走——直至自己也成為腳下殘骸的其中一具。

除此之外，別無他法。

綴連？芊陸即是在襁褓之時便被送往那樣的世界。

——為什麼同為王子，他就得流落到這種僻地，另一人卻在首都過著有如雲泥之差的生活？

——為什麼？

為了生存，他的雙手不知染上多少血腥。剛開始殺戮時還會覺得噁心想吐，現在卻早已麻木要，無所知覺。

光是平凡人習以為常的「活下去」這點，他付出的代價卻是叫人難以想像的龐大。每一口呼吸都得來不易，每一秒都是那麼珍貴。

——為什麼同為王子，他費盡千幸萬苦所追求的事物，另一人卻是垂手可得、甚至予取予求？

——憑什麼！

換作任何一人代入他的身分，也必定會怒不可遏。

每每想到這點，他就更確定人生目標是除掉唯一的孿生兄長！他才不管後果、就算同歸於盡也無所謂！唯有奪去那傢伙的全部，他這些年的恨意才能稍稍減退。

要是那人不存在，自己根本不會是現在這個樣子！

「貝特。」綴連舉高右手，呼喚蝙蝠歸來。

普通蝙蝠的聽力已是絕佳，濟爾蝠身為魔獸當然更勝一籌，不一會兒便從狹小的彩繪璃窗隙縫滑行進入。

可這回它卻不若已往停靠於他的肩膀或指尖，反在離地不遠處低空盤旋。

讓自家蝙蝠怪異的行徑引起注意，綴連單膝著地，蹲下細看貝特下方的地面，竟發現令他意想不到的事物——稀少到幾乎無法發覺的血跡，一點一點滴落在那兒。

這是瑞拉剛剛站著的地方。

綴連嘴角勾起一抹邪笑，看來他不是真的沒刺中。

就像瑞拉說的，魔法能辦到很多事……其中當然也包括擬真的幻術。

怎麼說呢，他應該是要死了吧？但心底卻沒有一絲緊張感，實在反常。

背景是充斥蟲鳴螢火的樹林及滿天星斗，瑞拉右手按著胸口止不住的血，